“这东西…很饿。”夜语的声音如同耳语，却带着刺骨的寒意，直接钻进灰袍人的意识深处，“它渴望着你身上的‘味道’…那种带着冥河淤泥和腐烂月光的死寂。告诉我，你把它带到铁炉堡，是为了‘喂’它？还是…为了让它‘找到’什么？”
灰袍人身体微不可察地颤抖了一下，兜帽下依旧一片死寂，仿佛没有生命的木偶。
夜语嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他指尖那缕紫色阴影能量如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地扑向灰袍人！没有物理接触，那能量直接穿透了灰袍，融入其体内！
“呃啊啊——！！！”
一直如同死物的灰袍人第一次发出了声音！那是混合了极致痛苦和某种…病态愉悦的嘶嚎！他枯瘦的身体剧烈地抽搐起来，兜帽被甩开，露出一张如同蜡像般僵硬、毫无生气的脸，但此刻，那双空洞的眼窝深处，却有两簇幽绿色的魂火疯狂跳动！他的皮肤下，仿佛有无数的虫子在蠕动、凸起！
“抗拒只会让它更‘兴奋’。”夜语的声音依旧平静，“它在啃噬你灵魂里那点可怜的死亡之力…同时，也在被你这身‘腐肉’吸引。告诉我，是谁把你从暗影界的烂泥里捞出来，塞进了这身破布？‘腐烂之种’…种在哪里了？”
灰袍人喉咙里发出“嗬嗬”的漏风声，魂火剧烈闪烁，似乎在承受着巨大的痛苦和某种意志的撕扯。他挣扎着抬起枯瘦的手指，沾着自己嘴角溢出的、散发着恶臭的黑色粘液，颤抖着在地面上涂抹。
那不是通用语，也不是亡灵语。而是一种扭曲的、如同荆棘缠绕的诡异符文。
夜语的目光落在那个符文上，兜帽下的眼神骤然变得锐利如刀。他认出了那种符号——那是上古之战时期，某些崇拜噩梦与腐朽的黑暗德鲁伊教派使用过的亵渎印记！与塞纳里奥议会展示的被污染橡实上的纹路，同出一源，但更加古老和邪恶！
“德鲁伊…叛徒？还是…更古老的‘东西’苏醒了？”夜语低声自语。就在这时，他指尖那缕紫色阴影能量突然变得更加狂暴，传递出一股强烈的、指向灰谷深处某个方向的贪婪悸动！
几乎同时，营地中央，正在“推销”荆棘烧烤的【叮当】动作猛地一顿！他背上的工具包里，那个装着“深紫活肉”的次级封印盒（从雷克那里交接过来的）突然剧烈震动起来！盒子缝隙里，浓郁的紫黑色光芒透射而出！
营地边缘，【荆棘漫步者·绿影】猛地抬起头，翠绿的眼眸望向灰谷深处被厚重紫黑色雾霭笼罩的“月神殿”方向，脸色第一次变得无比凝重：
“它醒了…而且…它很愤怒！荆棘在哀嚎，森林在恐惧…那‘腐烂之种’，正在强行吞噬‘月神殿’残存的守护力量！它要提前‘绽放’！”
【焚世者】手中的火焰猛地升腾，照亮了他冷峻的脸：“那就提前给它‘修剪枝叶’！”
【磐石】的圣光力场光芒大盛，发出低沉的嗡鸣，如同战鼓擂响！
刚刚享受完热水澡、浑身冒着热气、抱着空酒桶一脸满足的哈加德，被这突如其来的肃杀气氛吓得打了个酒嗝，茫然地看着瞬间进入战斗状态的营地。
灰谷的除草行动，还没等“园艺师”们完全安顿好营地，就不得不面对第一场真正的硬仗——阻止一颗即将在神圣之地绽放的“腐烂之种”！
灰谷前哨站的晶能招牌在愈发浓郁的紫黑色瘴气中倔强地闪烁着，像一颗嵌在腐烂血肉中的蓝宝石。“晶能淋浴间”的简易棚屋里，哗啦啦的水声带着某种令人心安的魔力，与外面工程巨兽的咆哮、晶能切割的嗡鸣形成奇特的协奏曲。
老矮人哈加德·石酒光着膀子，仅裹着条不知从哪翻出来的、印着“扳手叮当卡通头像”的工程毛巾，浑身冒着蒸腾的热气，皮肤被搓得通红。他站在淋浴间门口，贪婪地深吸了一口被【荆棘漫步者·绿影】持续净化的、带着嫩芽清香的空气，脸上是劫后余生混合着极致舒爽的复杂表情。
“值！真他娘的太值了！”哈加德拍着自己圆滚滚的肚皮，声音洪亮，震得旁边负责维护淋浴间的工程无人机都晃了晃，“两杯雷霆峰三十年陈酿换这一身舒坦！这水，带劲！比铁炉堡大熔炉边上那温泉还得劲儿！”他瞥了眼怀里那个依旧封得严严实实的橡木酒桶，肉痛的表情一闪而过，随即又被满足取代，“嘿，还剩大半桶呢！够本！”
【扳手叮当】正指挥着几台小型无人机加固营地外围的晶能栅栏，闻言头也不回地嚷嚷：“老哈头，别光顾着美！毛巾是借的，用完记得洗干净还我工程组！上面有咱火锅城物业的Logo呢！还有，你那桶‘宝贝’看好了，别让哪个不开眼的工程造物当废油喝了！”
“放心！放心！”哈加德宝贝似的抱紧酒桶，眼神却不由自主地瞟向营地中央那个简陋的“荆棘烧烤摊”，喉结滚动了一下。那怪异的气味在淋浴后的清新嗅觉下，似乎…也没那么难以接受了？他舔了舔嘴唇，试探着问：“叮当大爷，那个…烤荆棘芯…真能吃？啥味儿？”
【叮当】刚想吹嘘两句，营地边缘那由【幽影之刃·夜语】布下的阴影结界猛地一阵剧烈波动！如同平静的水面被投入巨石！
“呃啊啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨嚎穿透结界，带着灵魂被撕裂的痛苦和一种令人毛骨悚然的、病态的愉悦感，瞬间压过了营地的所有声音！是那个灰袍人！
几乎同时——
【荆棘漫步者·绿影】手中的木杖绿光大盛，她脸色煞白，指向灰谷深处月神殿的方向：“‘腐烂之种’在强行抽取整个灰谷的生命力！它要破壳了！阻止它！否则月神殿废墟将成为它的温床，彻底污染翡翠梦境的节点！”
营地中央，【叮当】背上的工具包里，那个次级封印盒疯狂跳动，紫黑色的光芒如同实质般透射出来，盒子表面甚至浮现出细密的裂纹！里面的“深紫活肉”（虚空蠕虫幼体）传递出极致的恐惧和…更加贪婪的吞噬欲！
【圣光壁垒·磐石】低吼一声，插入地面的塔盾嗡鸣，圣光力场瞬间凝实如实质的水晶壁，将整个前哨站牢牢护住，隔绝了那惨嚎中蕴含的精神污染和外部骤然加剧的腐化气息。
【净焰之握·焚世者】手中的液态火焰暴涨，化作两条狰狞咆哮的火龙缠绕周身，周围的空气被灼烧得扭曲变形。“聒噪！”他冷哼一声，目光如电射向阴影结界。
“酒桶”哈加德被这突如其来的变故吓得一个趔趄，差点把怀里的宝贝酒桶摔了，刚才的舒坦惬意瞬间烟消云散，只剩下满脸的惊恐：“妈呀！又…又来了？！”
“园艺师，开工！目标：月神殿废墟！业务：紧急‘疏枝剪叶’，阻止‘烂果子’落地！”【扳手叮当】的声音通过晶能网络传遍整个营地，带着一种侏儒特有的、面对巨大危机时反而更加亢奋的癫狂。“‘灌木粉碎者’、‘根须切割者’，给老子开路！‘荆棘克星’，你殿后，护好咱们的‘淋浴间’和‘烧烤摊’！那可是重要资产！”
命令下达的瞬间，整个营地如同精密的战争机器般轰然启动！