昆仑北麓的寒风，如同裹挟着冰渣的鞭子，抽打在裸露的肌肤上。阿卓在前引路，身形如鬼魅般在嶙峋的怪石与枯死的古木间穿梭，每一步都踏在常人难以察觉的细微落脚点上，避开可能存在的陷阱与暗哨。他对这片区域的熟悉程度令人心惊，仿佛每一块石头、每一道沟壑都刻印在脑海中。
萧清漓紧随其后，冰魄真气在体内缓缓流转，驱散着刺骨的寒意，同时将自身气息收敛到极致，如同一块移动的寒冰。她左手紧握着萧小墨的小手，将一股温和的真气渡入他体内，助他抵御严寒。小家伙被厚厚的毛皮裹得严严实实，只露出一双乌溜溜的大眼睛，紧张又好奇地打量着这片从未见过的、被冰雪覆盖的荒凉世界。他努力迈着小短腿跟上姐姐和阿卓叔叔的步伐，小脸冻得通红，却咬紧牙关一声不吭，懂事得让人心疼。
越靠近昆仑派的核心区域，风雪似乎都带上了一股肃杀之气。远处依山而建的巍峨殿宇在风雪中若隐若现，飞檐斗拱间透出森严的压迫感。阿卓并未选择正门，而是带着姐弟二人绕到后山一处极其隐蔽的断崖。
断崖下云雾缭绕，深不见底。崖壁上，几株虬劲的古松顽强地扎根于石缝之中。
“抱紧我。”阿卓沉声道，不由分说地将萧小墨背在自己背上，用毛皮和布带固定好。萧清漓则紧随他身侧。
只见阿卓深吸一口气，足尖在崖边一块不起眼的凸起岩石上轻轻一点，身形如苍鹰般纵身跃下！萧清漓毫不犹豫，亦提气纵身，紧随其后。
急速的下坠感让萧小墨吓得闭上了眼睛，小手死死抓住阿卓的肩膀。耳边是呼啸的风声和气流刮过岩石的锐响。下坠了约莫十几丈，阿卓的身形猛地一顿，足尖精准地踏在下方一处突出的狭窄石台上。紧接着，他身形一折，竟如同壁虎游墙般，贴着几乎垂直的湿滑崖壁，向侧面一处被厚厚积雪和藤蔓掩盖的裂缝滑去！
萧清漓亦步亦趋，身法轻盈飘逸，在陡峭的崖壁上展现出惊人的平衡与控制力。几个起落间，三人已悄无声息地没入那条仅容一人侧身通过的裂缝之中。
裂缝内狭窄幽深，伸手不见五指，弥漫着浓郁的土腥味和一种陈年的、类似檀香混合着金属的奇异气息。空气冰冷而凝滞。
“嘘…”阿卓示意噤声。他解下萧小墨，自己则侧耳贴在冰冷的石壁上，凝神倾听。洞外风雪声隐约传来，洞内则一片死寂。
“这里…便是璇玑洞的‘后窗’。”阿卓的声音压得极低，在狭小的空间里几乎如同耳语，“一条废弃多年的采药秘径，直通洞内‘观星廊’深处。守洞弟子极少巡查此地，但洞内本身…机关重重，且有长老坐镇，务必万分小心。”
他从怀中取出一个火折子，“嚓”地一声点燃。微弱的光芒驱散了身周一小片黑暗，映照出三人凝重的面容和湿滑冰冷的石壁。火光照在阿卓脸上，那双深邃的眼眸中闪烁着警惕与决然。
“跟紧我，踏我落脚之处，一步不可错！”阿卓再次叮嘱，尤其看了萧小墨一眼。小家伙用力点头，小手紧紧抓住姐姐的衣角。
三人沿着狭窄的秘道，在微弱火光的指引下，小心翼翼地向洞穴深处移动。秘道曲折向下，坡度陡峭，脚下湿滑异常。阿卓的每一步都异常沉稳，落脚之处必然是相对干燥稳固的石块。萧清漓抱着萧小墨，将轻功提至极致，身形轻盈如羽，紧紧跟随。
越往深处，那股奇异的檀香金属气息越发浓郁，空气也变得更加寒冷，仿佛连火焰都要被冻结。洞壁上开始出现一些人工开凿的痕迹，偶尔能看到一些模糊不清的古老壁画，描绘着星辰、山川和一些形态奇特的异兽，充满了苍茫古意。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗。
秘道尽头，连接着一个巨大的、天然形成的溶洞空间。空间极高极广，抬头望去，穹顶隐没在深沉的黑暗中，仿佛没有尽头。而最令人震撼的，是环绕着这个巨大空间的洞壁！
整个环形的洞壁，并非天然岩石，而是被精心打磨得光滑如镜！更令人瞠目的是，在这光滑如镜的石壁上，竟镶嵌着无数大小不一、闪烁着幽蓝色或银白色光芒的奇异矿石！这些矿石并非杂乱无章，而是被巧妙地排列组合，构成了一幅浩瀚无垠、栩栩如生的巨大星图！
银河横亘，星宿罗列，北斗七星、二十八宿…甚至一些只在传说中记载的、位置极其偏远的星辰，都能在这幅巨大的洞壁星图上找到对应！矿石本身散发的微光，如同真正的星辰在黑暗中静谧闪耀，将整个溶洞空间映照得幽蓝深邃，充满了神秘莫测的宇宙气息。
“好…好漂亮！”萧小墨忍不住小声惊叹，大眼睛里映满了璀璨的“星光”，充满了孩童对瑰丽景象的天然向往。
“这便是‘观星廊’。”阿卓的声音带着一丝敬畏，目光扫过浩瀚的星图，“昆仑先祖以莫大伟力，采地底‘星辉石’与‘寒魄玉髓’，穷尽数代之功，才在此地复刻出这片浩瀚星穹，用以观测推演天道玄机。”
萧清漓也被这鬼斧神工般的景象深深震撼。她抬头仰望，只觉得自身渺小如尘埃。母亲追寻的“时空裂隙”，是否就隐藏在这片星图的某个节点之中？怀中的星钥，仿佛也感应到这片星图的气息，传来一丝微弱的冰凉悸动。
“星钥！”萧小墨也感觉到了怀里的异样，小声提醒姐姐。
就在这时！
“咔嚓…咔嚓…”
一阵极其轻微、如同生锈齿轮转动般的异响，从前方的黑暗甬道深处传来！
阿卓脸色骤变，猛地将火折子掐灭！“噤声！有东西过来了！”他拉着萧清漓和萧小墨迅速退到一处巨大的星辉石柱后的阴影里。
三人屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷的石柱上。
异响越来越近，伴随着沉重而僵硬的脚步声。
借着洞壁星图散发出的微弱幽光，只见从甬道深处，缓缓走出两道身影。
那并非活人！
它们身形高大，穿着昆仑派制式的灰色道袍，但裸露在外的皮肤呈现出一种不自然的青灰色，如同陈年的青铜！它们的动作异常僵硬、刻板，关节转动间发出“咔哒咔哒”的摩擦声，仿佛提线木偶。它们的双眼空洞无神，没有一丝活人的光彩，如同两个深不见底的窟窿，在幽蓝的星光下显得格外阴森可怖！
“是…是守卫弟子？”萧小墨吓得小脸煞白，用气声问道，小手死死捂住嘴巴。
“不！”阿卓的声音带着彻骨的寒意和一丝不易察觉的痛心，“他们…是‘傀儡’！是被‘傀儡丝’彻底侵蚀了心智、沦为行尸走肉的昆仑弟子！”
萧清漓的心猛地一沉！亲眼所见，远比听闻更令人心胆俱寒！这就是“傀儡丝”的恐怖！将活生生的人，变成毫无知觉、只知听命杀戮的怪物！
那两个傀儡守卫，如同设定好路线的机关木偶，迈着僵硬沉重的步伐，沿着固定的巡逻路线，缓缓地从巨大的星柱前走过。它们空洞的眼眶扫过星柱，却对藏身其后的三人毫无反应，仿佛他们只是冰冷的石头。
直到它们沉重的脚步声消失在另一条甬道深处，三人才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸透。
“看来…情况比预想的更糟。”阿卓的声音低沉，“连外围的巡逻守卫都已沦为傀儡…玉衡子长老的处境…”他眼中忧虑更甚。
“我们必须尽快找到他！”萧清漓握紧了蒹葭剑的剑柄，指尖冰凉。这璇玑洞，比她想象的更加凶险诡异。
阿卓重新点燃火折子，微弱的光芒下，他的目光在浩瀚的星图壁上快速搜寻着。“观星廊是前往核心‘璇玑秘府’的必经之路。玉衡子长老闭关之所，应在秘府附近的‘天枢静室’。要找到秘府入口，需解读星图，找到‘璇玑星位’所在。”
他的手指指向星图某个区域，那里星辰排列形成一个类似勺柄的独特图案，中心位置镶嵌着一块比其他星辰更大、光芒也更幽邃的深蓝色晶石。
“那里便是璇玑星位。按古籍记载，星钥应能与之感应，开启门户。”阿卓看向萧清漓手中的星钥。
萧清漓深吸一口气，将星钥从怀中取出。冰晶般的玉牌在星图光芒映照下，流转着更加梦幻的色泽。她尝试着将真气缓缓注入星钥。
嗡…
星钥发出一声极其轻微的嗡鸣！其上玄奥的星斗图案仿佛活了过来，点点光芒流转不息！更奇异的是，洞壁上代表“璇玑星位”的那块深蓝色晶石，竟也与之呼应般，光芒骤然亮了几分！
“有反应了！”阿卓眼中闪过一丝喜色。
然而，就在萧清漓准备按照阿卓指引，将星钥靠近那块深蓝晶石时——
“嗬…嗬…”
一阵令人毛骨悚然的、如同破风箱般的低吼声，从他们头顶的黑暗穹顶处传来！紧接着，数道带着浓烈腥风与腐朽气息的身影，如同鬼魅般，悄无声息地从上方倒垂而下！它们青灰色的脸上毫无表情，空洞的眼眶死死锁定了手持星钥的萧清漓，僵硬的手臂带着撕裂空气的锐响，直抓而下！
是潜伏在穹顶阴影中的傀儡守卫！它们竟未被刚才的巡逻惊动，一直蛰伏在暗处，等待着星钥激活的瞬间！
“小心头顶！”阿卓厉喝一声，反应快如闪电！他一把将萧小墨护在身后，同时反手拔出腰间一柄造型古朴的短刃，刃身划出一道乌光，精准地迎向其中一只傀儡抓来的利爪！
“铛！”
金铁交鸣之声刺耳！那傀儡的爪子竟坚硬如铁！巨大的力量震得阿卓手臂微麻！与此同时，另外几只傀儡的目标，赫然是手持星钥的萧清漓！