方仁杰捏着纸条的指节泛白，更夫屋里的炭炉早已熄灭，灰烬冷得像块铁，他却觉得后颈一阵阵发凉，仿佛有人正贴在他耳边呼吸。
纸条上“小心身边人”的墨迹还未干透，潮意渗入指尖，像是根细针往他心口扎。
自小在洛宁城长大，他能信的人本就不多：柳姑娘是江湖情报客，陈老师是书院先生，还有……林姑娘。
窗外传来卖炊饼的吆喝声，混着夜风刮过瓦片的呜咽。
他忽然想起前日清晨。
林姑娘捧着热粥推开更夫屋的门，香气扑鼻而来，还带着她身上淡淡的桂花香。
发间插着他去年在庙会买的木簪，流苏轻晃，眉眼弯弯道：“我就知道你又熬夜查案，今早路过西市，听说你要去城南破布庄的案子？”
方仁杰当时只当是青梅间的默契，可此刻回想——他何时说过要去布庄？
六扇门的案宗昨日才传到他手里，连柳姑娘都是晌午才来通气的。
更漏滴到第七声时，铜钲在桌角磕出一声清响，短刃暗格里的系统面板忽明忽暗，像心跳般闪烁。
他对着空气默念：“系统，启动‘试探模式’。”
“叮——模式确认。请宿主设置测试内容。”
方仁杰盯着窗外晃动的树影，枝桠在月光下投下斑驳的影子，如同某种不详的预兆。
他喉结动了动：“告诉林姑娘，我今夜要去西郊的紫微堂分坛。”
未时三刻，林姑娘提着竹篮推门进来时，方仁杰正蹲在院角擦铜钲。
铜器表面映出她裙摆的绣纹，在夕阳余晖里泛着金边。
竹篮里飘出桂花糕的甜香，混着夹袄的樟脑味。
他抬头，正撞进她清亮的眼睛：“阿杰，我听说你要去西郊？夜里凉，我给你带了件夹袄。”
竹篮放在石桌上时，方仁杰看见她手腕内侧有道淡红的勒痕——像被细绳捆过，又似铁链磨出的痕迹。
他心里一紧，面上却堆起笑：“你怎知道我要去西郊？”
“今早听陈老师说的呀。”林姑娘低头理着夹袄的领口，发梢扫过竹篮边缘，“他说你要查紫微堂的案子，我……我就想着给你备点东西。”
陈老师？
方仁杰指尖在铜钲上轻轻叩了两下，金属震颤的声音回荡在寂静的院中。
昨日他和陈老师商量行动时，特意选了书院后园最偏僻的竹亭，周围连个扫落叶的杂役都没有。
“阿杰？”林姑娘的手在他眼前晃了晃，袖口的铃铛发出清脆的响声，“你发什么呆？”
“没事。”方仁杰抓起一块桂花糕塞进嘴里，甜腻的糖霜粘在舌尖，让他喉咙有些发涩，“就是有点饿。”他看着林姑娘收拾竹篮的动作，看她把夹袄叠得整整齐齐，看她发间木簪的流苏在风里晃——那流苏的颜色，和前日在吴大人书房窗外捡到的丝线，竟一般无二。
戌时，更夫屋里的油灯忽地暗了，烛芯爆出一朵火星，空气中浮起一股焦糊味。
方仁杰摸着黑掀开床板，取出半块玉牌。
玉牌贴着心口，烫得他脊梁骨发颤，仿佛胸口压着一块烧红的铁。
系统提示音在耳边响起：“检测到目标人物林氏三日内在六扇门附近出现三次，最近一次为今日未时二刻。”
“啪”地一声，玉牌砸在床板上，惊起几粒灰尘。
方仁杰扶着墙站起来，喉咙像塞了团烧红的炭。
他想起林姑娘幼时为他挡过恶犬，想起去年冬夜他发高热，她在床头守了整宿；可此刻系统面板上的时间线，像把刀划开了所有温情——每次他要查大案，林姑娘总会“恰好”送来热粥；每次他要夜探，她总会“恰好”知道他的去向。
子时二刻，方仁杰蜷在更夫屋的竹榻上，捂着额头呻吟：“阿林，我头好疼……药铺打烊了，你去我常买的那家，帮我抓副安神散好不好？”
林姑娘立刻放下手里的绣绷，竹篮里的药包叮当作响：“你等着，我跑着去，半个时辰就回。”她转身时，方仁杰借着月光，看见她腰间挂着的银铃铛——那是朱捕头上个月在城隍庙丢失的，六扇门还贴了告示悬赏。
门“吱呀”一声关上后，方仁杰从床底摸出个青瓷小瓶。
七叶草粉在月光下泛着淡绿的光，他快速掀开林姑娘留下的竹篮，在夹层里撒了一小把。
这草粉遇水则显，只要她碰了水，方圆三里内，他都能顺着荧光找到人。
丑时三刻，洛宁城的夜像口黑黢黢的井，寒风卷着枯叶掠过街巷。
方仁杰贴着墙根往城南暗巷挪，袖中短刃的刀柄硌着掌心，冰冷刺骨。
七叶草粉的荧光在前方二十步处浮动，像只发绿的萤火虫，拐进了巷尾的破庙。
破庙的门虚掩着，门缝里漏出点昏黄的光，伴随着低语声。
“东西拿到了？”朱捕头的声音粗哑，带着笑意。
“在夹层里。”林姑娘的声音轻得像片叶子，“他说今夜去西郊分坛，应该是真的。”
“算他识相。”朱捕头冷笑，“等他进了分坛，老子就说他通匪，砍了脑袋——神判门的余孽，也配在洛宁城蹦跶？”
方仁杰的短刃“当啷”掉在地上，惊飞檐下的乌鸦。
他猛地捂住嘴，背贴在冰凉的砖墙上，冷汗顺着脊梁滑落。
月光从瓦缝里漏下来，照见林姑娘腕间的勒痕——这次他看清楚了，那是铁链磨出来的，泛着暗红的血渍。
破庙里传来脚步声，方仁杰踉跄着退进阴影。
他望着林姑娘的背影消失在巷口，望着朱捕头吹灭灯笼的光，喉咙里像塞了把碎玻璃。
更夫的梆子声从远处传来，“咚——”这一次，尾音里的颤音格外清晰，像极了林姑娘幼时哭着说“阿杰我怕”时的抽噎。
他摸出怀里的半块玉牌，突然发现玉牌内侧不知何时多了道裂痕——就像他心里那道，正顺着血脉，一寸寸裂开。
方仁杰的指甲几乎要掐进掌心。
破庙外的青石板浸着夜露，他的布鞋底在砖缝间碾出细碎的声响——朱捕头的皮靴声已拐上正街，他咬着牙抹了把脸，脸上还残留着方才听到“神判门余孽”时的滚烫。
跟踪朱捕头的路走得像在刀尖上滚。
方仁杰贴着墙根，看那捕快腰间的铁牌在月光下晃出冷光，直到朱捕头拐进吴大人府第的角门。
门房掀开棉帘的瞬间，方仁杰瞥见朱捕头从怀里掏出个油皮纸包，封面上“方仁杰”三个字被火折子映得通红。
“吴大人，这是那更夫近半月的行踪记录。”朱捕头的声音从门缝里漏出来，“今夜他若去西郊分坛，正好人赃并获。”
方仁杰的后槽牙咬得发酸。
他退到街角的老槐树下，系统面板突然在眼前展开——淡蓝色的数据流里浮着“因果干预”四个鎏金小字。
指尖刚触到面板，耳边便响起系统机械音：“检测到宿主陷入生死局，是否启动因果推演？”
“启动。”
无数画面在眼前炸开：他若直接找林姑娘对峙，会被朱捕头埋伏的刀手围杀在更夫屋；他若连夜逃离洛宁城，吴大人会以通匪罪通缉，神判门遗孤的身份将暴露在天下人眼前；他若反杀朱捕头，吴大人必然提前灭口林姑娘，而那道铁链勒痕里藏着的秘密，将永远沉在洛宁城的阴沟里。
最后一幅画面里，他的“尸体”横在更夫屋的竹榻上，朱捕头举着带血的刀大笑，吴大人将密信投入火盆——火光照亮信纸上“九局”二字，系统提示音突然炸响：“推演成功率37%，但可触发隐藏线索‘林氏被囚真相’。”
方仁杰的手指重重按在“制造假死现场”的选项上。
更夫屋的窗棂被夜风吹得吱呀响。
方仁杰将七叶草粉从竹篮夹层里刮净，又从床底摸出半坛鸡血——这是前日帮屠户老张收更时顺的，混着朱砂调得暗红，泼在竹榻上正好像中毒呕出的血。
他解下腰间的铜钲，把短刃藏进炭炉的灰烬里，又在门框上系了根细钢丝，末端连着墙角的毒针盒——若有人冒失推门，毒针便会扎进脚踝，足够拖延半柱香时间。
“阿杰？”
柳姑娘的声音惊得他手一抖。
月光下那女子倚在院门口，墨绿披风沾着夜露，发间银饰闪着冷光：“我在城南茶楼听到风声，朱捕头要对你不利。”
方仁杰把青瓷瓶塞进她手里。
瓶身还带着他的体温，他望着柳姑娘疑惑的眼睛，快速道：“这是百毒解，若我三日后没找你，就把它交给陈老师。”他指腹蹭过瓶身的暗纹，“更夫屋的‘尸体’是假的，吴大人要的是神判门余孽的脑袋，我得让他们信……信我死了。”
柳姑娘的手指骤然收紧。
她盯着方仁杰眼下的青黑，突然反手按住他的手腕：“需要我做什么？”
“明早卯时三刻，去西街药铺买安神散。”方仁杰扯出个笑，“朱捕头的人会跟着你，你得让他们看见你捧着药包往更夫屋跑——然后，忘了今晚见过我。”
柳姑娘的银饰在风里轻响。
她转身时披风扫过青石板，只留下一句“当心”，便消失在巷口的雾里。
方仁杰最后看了眼更夫屋。
竹榻上的“血迹”在月光下泛着暗紫，炭炉里的火星即将熄灭，像极了他此刻冰凉的心跳。
他摸出怀里的半块玉牌，裂痕在指腹下硌得生疼——等他回来，定要把这裂痕，连带着吴大人的阴谋，一并碾碎。
血衣书院的地窖霉味呛人。
方仁杰蜷在草堆里，听着远处传来更夫的梆子声。
“咚——”第四声更响时，他听见头顶传来急促的脚步声，接着是朱捕头的粗嗓门：“给老子砸开！”
木门碎裂的声响震得地窖落灰。
方仁杰贴着墙根往上挪，透过通气孔看见朱捕头举着火把冲进来，火光照亮竹榻上“尸体”的脸——那是他用面粉和胭脂捏的假人，脖颈处的“致命伤”还在往下滴“血”。
“好！好！”朱捕头踢了踢假人的腿，“吴大人说得对，这更夫就是个没脑子的！”他掏出腰牌往桌上一摔，“去报吴大人，就说方仁杰畏罪自杀，毒发身亡！”
吴大人的笑声穿透晨雾。
方仁杰看见那五品官服的身影跨过门槛，手指戳着“尸体”的额头：“神判门？呵，二十年前就该绝种的东西。”他转身对朱捕头道，“把尸体挂在城门楼子上，让洛宁城的百姓看看——”
“看看什么？”
冷冽的声音惊得众人抬头。
暴雨初歇的书院高墙上，方仁杰立在青瓦之间，发梢滴着水，袖中短刃的寒光映着他泛红的眼：“看看吴大人的刀，能砍得了活人，砍不了死人？”
吴大人的官帽“啪”地掉在地上。
朱捕头的刀刚出鞘半寸，便见方仁杰足尖一点，身影已没入晨雾里——只留一句被风吹散的低语：“九局大人……你们的局，该收网了。”