走了大约半个钟头，远远看见村口的老槐树。树下拴着辆三轮车，车斗里铺着块麻袋，上面沾着暗红色的血迹。郝大民正蹲在树底下抽烟，烟头的火光在他脸上明明灭灭。
“任师傅！” 他看见我，猛地站起来，烟卷掉在地上，“您可来了！我叔家的门快被撞破了！”
我跟着他往村里走，刚拐过一个弯，就看见郝家的院子。院墙是用石头垒的，已经塌了半边，露出里面的土坯房。房门口的木门歪歪斜斜地挂在门框上，门板上有个巨大的窟窿，像是被什么东西硬生生撞出来的。
最吓人的是院子里的景象 —— 月光下，一个巨大的黑影正站在院子中央，足有三丈高，顶着对弯弯的犄角，手里挥舞着根铁链，铁链的另一端拖在地上，把青石板砸得粉碎。它的上半身是人形，肌肉虬结，皮肤黝黑，下半身却是牛蹄，每踏一步，地上就裂开道缝，冒出股股白烟。
“那就是…… 牛魔王？” 我倒吸一口凉气，握紧了手里的桃木剑。
郝大民哆哆嗦嗦地指着黑影：“它…… 它刚才就这样，用铁链把我婶子捆在柱子上，还用蹄子踩我叔的手…… 任师傅，这玩意儿真能对付吗？”
话音未落，那黑影突然转过头，两只灯笼大的眼睛死死盯着我们，裂开嘴笑了：“来了个送死的。”
它猛地一甩铁链，铁链带着呼啸的风声朝我们抽过来。我拉着郝大民往旁边一滚，铁链擦着我们的头皮扫过，把旁边的柴火垛抽得粉碎，火星子溅了我们一身。
“你带叔叔婶婶先躲进地窖！” 我推了郝大民一把，“找个东西把地窖口堵死，千万别出来！”
“那您怎么办？” 他急得满脸通红。
“别管我！” 我挥剑劈开迎面扑来的铁链，剑锋与铁链碰撞，迸出一串火花，“快去！”
郝大民咬咬牙，转身冲进屋里。我听见屋里传来翻箱倒柜的声音，还有王秀带着哭腔的喊叫。那牛魔王似的怪物突然发出一声咆哮，铁链像长了眼睛似的，朝着屋门抽过去。
“哐当” 一声巨响，木门被抽得粉碎，木屑飞溅。我趁机扑过去，桃木剑朝着它的膝盖刺去。剑锋刚碰到它的皮肤，就被一股巨大的力量弹开，震得我虎口发麻。
“就这点本事？” 它低头看着我，鼻孔里喷出的白气吹得我几乎站立不稳，“还敢自称出马弟子？”
它漆黑如墨的蹄子突然凌空扬起，裹着腥风的黑雾在脚踝处翻涌凝聚，空气中传来令人牙酸的骨骼爆响。我仰头看见蹄子边缘泛着幽蓝的电光，那些游走的电弧如同活物般扭曲缠绕，将周围的月光都撕扯成细碎的银箔。随着一声震耳欲聋的嘶鸣，那蕴含着毁天灭地之力的蹄子，裹挟着呼啸的锐响，裹挟着千年怨气，裹挟着刺骨寒意，泰山压顶般朝我天灵盖碾来，我甚至能清晰看见蹄铁缝隙里凝结的暗红血痂。
三轮摩托在土路上颠簸，车斗里的麻袋被颠得直晃，里面装着陈实连夜调试的电磁干扰仪。郝大民握着车把的手沁出冷汗，后视镜里映出他发白的脸：“任师傅，您确定要带这么多东西？我叔家那牛棚，怕是站不下这么些人。”
我摸了摸帆布包外层的紫薇剑鞘，剑身在包里微微震颤：“不是人多，是仙家要到。” 话音刚落，车斗里突然卷起一阵腥甜的风，麻袋上的麻绳自动松开，露出里面泛着冷光的仪器 —— 陈实给它起名叫 “阴阳破界器”，据说能干扰邪祟的幻术。
“那两位仙家…… 真长鳞片？” 郝大民的声音发飘，车把差点歪进路边的排水沟。
我还没来得及回答，车斗里突然传来细碎的鳞片摩擦声。一道青影贴着帆布包闪过，蟒天花的声音在我耳边响起，带着蛇信吐动的嘶嘶声：“这凡人的胆子，比兔子还小。”
“姐姐莫笑他。” 另一道更清亮的女声紧随其后，蟒天凤的斩妖剑突然从帆布包侧面透出半截，剑锋映着夕阳，闪着幽蓝的光，“等会儿见了那牛怪，怕是要吓尿裤子。”
郝大民猛地打了个寒颤，摩托车 “吱呀” 一声歪在路边。他盯着车斗里自动漂浮的罗盘，嘴唇哆嗦着：“任师傅…… 这罗盘自己转起来了！”
罗盘指针疯狂打转，最后死死指向郝家屯的方向，铜针上凝着一层白霜。我按住跳动的紫薇剑，剑鞘传来滚烫的温度：“快到了。让你叔把屋里的铜镜都翻出来，挂在门窗上，记住要镜面朝外。”
“挂铜镜干啥？” 他手忙脚乱地扶车把。
“防幻术。” 我望着远处暮色中的村庄，玉米秸子在风中摇晃的影子越来越密，像无数条竖起来的蛇，“那老黄牛能化人形，定会用幻象勾人魂魄。”
车刚拐进郝家屯的路口，就见王秀站在村口老槐树下张望，胳膊上的纱布又渗出了血。看见我们，她扑过来抓住我的胳膊，指甲几乎掐进我肉里：“任师傅！它中午撞了牛棚三次，篱笆都撞塌了！我看见它眼睛里…… 有俩小人在哭！”
“是小牛的魂魄被它锁在眼底了。” 蟒天花的声音突然清晰起来，车斗里的阴阳镜自动悬浮，镜面映出王秀背后的影子 —— 那影子的肩膀上，蹲着个小小的牛头，正用蹄子扒她的伤口。
黄小花的声音带着暖意，像春日融雪：“先处理她的伤。这伤口沾了怨气，再不治就要烂到骨头里。” 话音未落，我掌心突然腾起淡金色的光，按在王秀的纱布上时，她疼得闷哼一声，纱布下渗出的血珠瞬间变成黑色，在地上凝成小小的牛头形状。
“这…… 这是啥？” 郝大民吓得后退半步。
“牛怪的怨气。” 我收回手，掌心的金光慢慢散去，“你婶子被牛角划伤时，它往伤口里吹了怨气，这是要慢慢吸她的精气。”
王秀突然抓住我的手腕，眼睛瞪得溜圆：“任师傅，我刚才在屋里看见个穿红袄的小孩，蹲在牛棚顶上笑，他说…… 说今晚要吃带骨头的肉。”
阴阳镜突然剧烈震颤，镜面映出的村庄轮廓开始扭曲，玉米秸子变成了直立的枯骨，天空的晚霞凝成一片暗红，像泼翻的血盆。蟒天凤的斩妖剑 “噌” 地出鞘半寸，剑身上浮现出细密的符文：“那牛怪在布阵，想用怨气笼罩整个村子。”