盛夏的烈日炙烤着天武阁所在的苍梧山，蒸腾的热浪中，九重天阙如悬浮的海市蜃楼，十二座青铜巨鼎在阙顶熊熊燃烧，鼎中神火映得 “天下第一武道会” 七个鎏金大字熠熠生辉。悬浮的石阶蜿蜒至会场入口，每一级都镌刻着古老的符文，闪烁的光芒如同星河坠落人间。
苏寒握紧寒玉请柬，冰魄神瞳悄然开启，暗红光芒如实质般扫过三千观礼席位。他瞳孔微缩 —— 半数以上的看客皆是金丹期修为，更有十余道隐晦莫测的气息蛰伏在贵宾席，其中几股魔气波动，与幽冥殿护法如出一辙。身旁的柳如烟此刻化作俊朗少年，赤红长剑隐于玉箫之内，她佯装整理衣袖，实则以凤凰纹章感应着周围的灵力异动。
“下一场，寒渊城苏寒，对战南疆巫门赤蛊使！” 随着裁判的高呼，会场中央的白玉擂台轰然升起，四周的护山大阵泛起淡蓝色的光晕。苏寒足尖轻点，如同一道冰蓝色的流光跃上擂台，他腰间的古玉与混沌灵珠同时震颤，似是感受到即将到来的战斗。
赤蛊使身披五彩蛊虫织就的长袍，指尖缠绕着猩红的蛊线，随着他诡异的手势，地面突然裂开缝隙，数百只噬灵蛊如黑色潮水般涌来。看台上顿时响起此起彼伏的惊呼，这些噬灵蛊专食修士灵力，被其咬中者，轻则修为尽废，重则化作干尸。
苏寒神色不变，寒渊领域轰然展开，冰蓝色的光芒如潮水般漫过擂台。那些噬灵蛊在触及寒渊领域的瞬间，立刻被冻结成冰晶，在空中爆成齑粉。赤蛊使瞳孔骤缩，双手结印，背后浮现出巨大的蛊王虚影，张开血盆大口，喷出一团散发着腐臭气息的黑雾。
“寒天剑诀，冰魄寒霜！” 苏寒冰魄剑出鞘，剑身上的混沌符文与古玉共鸣，爆发出刺目金光。冰蓝色剑气如银河倒悬，斩破黑雾的刹那，整个擂台剧烈震颤，剑气在地面刻下深达三尺的裂痕，赤蛊使手中的蛊笛寸寸崩裂。当最后一道剑气停在赤蛊使咽喉三寸处时，全场寂静，唯有寒风吹过，卷起苏寒银发。
第二场对战西域金刚宗的 “不动明王体” 传人金罗时，擂台四周的空气骤然变得沉重。金罗身披鎏金袈裟，浑身肌肉虬结，每走一步，地面都留下深深的脚印。他双手合十，口诵梵文，身后浮现出三丈高的不动明王法相，法相张口怒吼，佛门狮子吼化作实质的音波，震得擂台四周的护阵泛起阵阵涟漪。
苏寒运转混沌灵珠，体内的混沌灵力与古玉之力交融。当狮子吼的音波袭来时，他掌心翻转，一道金色光幕在身前展开，竟是将音波尽数反弹回去。金罗脸色大变，想要抵挡却为时过晚，反震的音波轰碎了他七窍中的金舍利，鲜血从他口鼻中喷出，整个人如断线风筝般倒飞出去，砸在擂台边缘。
连战两场，苏寒的战衣依旧一尘不染，当他转身走下擂台时，观礼席爆发出雷鸣般的掌声。但也有不少人投来警惕的目光，尤其是那些来自幽冥殿势力范围的修士，他们认出了苏寒施展的寒渊之力，与传闻中覆灭青枫谷的神秘强者如出一辙。
随着日头西斜，第三场战斗的号角吹响。苏寒望向新的对手，是来自东海蓬莱岛的水系天才，其手中的水纹剑流转着璀璨的蓝光，脚下的擂台竟开始汇聚积水。看台上，天武阁的长老们低声议论，有人认出这是蓬莱岛失传已久的 “沧海归墟诀”。
“小心，他的功法能操控天地间的水汽！” 柳如烟化作的少年挤到前排，传音提醒道。苏寒微微颔首，冰魄剑在手中轻颤，他能感觉到，这场战斗，将比前两场更加棘手。混沌灵珠疯狂旋转，古玉的力量顺着经脉奔涌，他已经做好准备，迎接新的挑战。而在幽冥殿的秘密据点中，几道黑影注视着水晶球中苏寒的身影，他们的脸上，露出了阴森的笑容。