山洞内的篝火噼啪作响，火星溅落在岩壁上又迅速熄灭。苏寒捧着还温热的陶碗，目光在老周腰间的流云纹玉佩和手中的寒玉之间来回游移。寒玉似乎察觉到主人的疑惑，表面符文微微发亮，一丝温热顺着掌心传来。
“小友在看这个？” 老周突然开口，粗糙的手指把玩着玉佩，眼中闪过一丝精光，“你昏迷时，这寒玉与我的流云佩产生共鸣，倒让我想起些陈年往事。” 他起身走到洞口，望着远处云雾缭绕的山峰，语气变得悠远，“二十年前，我也是流云宗外门弟子，因资质有限未能更进一步，却也见过不少奇人异事。”
苏寒心中一震，握紧寒玉追问：“前辈可知这寒玉来历？还有，那日您出手时的金色剑光……” 老周转身露出意味深长的笑容，原本憨厚的面容此刻竟透着几分威严：“实不相瞒，我乃流云宗外门长老周岩，奉命探查青冥山异动。半月前就察觉到你的灵力波动，那股纯粹的冰系气息，与宗主萧云寒颇为相似。”
山洞内的空气仿佛凝固了。苏寒猛地站起，牵动伤口传来一阵刺痛，但他顾不上这些：“您说宗主擅长冰系法术？那…… 那他能教我变强吗？我妹妹被幽冥殿抓走，寒山村也……” 声音戛然而止，少年紧咬下唇，努力不让眼眶中的泪水落下。
周岩长叹一声，拍了拍苏寒肩膀：“幽冥殿作恶多端，流云宗早有铲除之意。宗主萧云寒的‘玄冰造化诀’冠绝大陆，若你能拜入其门下，救出令妹并非无望。” 他从怀中掏出一枚刻有流云纹的令牌，“这流云令可让你直接参与宗门考核，不过……” 老周目光如炬，“试炼凶险，且宗门内也非净土，你可有觉悟？”
苏寒接过令牌，冰凉的触感从指尖传来。他想起寒山村的惨状，想起妹妹苍白的脸，心中涌起滔天的恨意与坚定：“哪怕前方是刀山火海，我也要去！” 寒玉突然悬浮而起，冰蓝色光芒照亮整个山洞，与流云令交相辉映，仿佛在回应少年的决心。
告别周岩后，苏寒在青冥山深处寻得一处隐秘冰窟。洞内寒气刺骨，却正适合修炼《玄冰诀》。他将苏雪的贴身玉佩挂在冰柱上，每日对着玉佩发誓：“小雪，等我。” 寒玉自动释放的灵力形成漩涡，环绕在他周身，加速吸收着天地间的冰系灵气。
修炼并非一帆风顺。凝冰境中期需要在丹田内凝聚出十二道冰棱，苏寒尝试了七次都以失败告终。每次冰棱即将成型时，都会因灵力不稳而碎裂，反噬的力量让他经脉剧痛。但他没有放弃，白天研读《玄冰诀》玉简，参悟晦涩的口诀；夜晚借助寒玉之力，一遍遍感受灵力运转的轨迹。
第八日深夜，苏寒如往常般运转功法。寒玉突然迸发万道光芒，洞内的温度骤降至极点。他清晰地看到丹田内，十二道冰棱如同冰晶利剑，在冰核周围缓缓旋转。“成功了！” 苏寒激动地握紧拳头，冰蓝色灵力顺着经脉游走，他感觉自己的力量比之前强大了数倍。
然而，突破带来的动静也引来了不速之客。一只三阶冰熊被灵力波动吸引，撞碎冰窟入口冲了进来。冰熊足有两人高，巨掌拍击地面溅起冰屑，口中喷出的寒气能瞬间冻结岩石。苏寒抽出腰间冰刃，寒魄血脉之力与新突破的灵力完美融合，“寒星剑法！” 随着低喝，三道冰剑呈品字形射向冰熊。
冰熊怒吼着挥掌击碎冰剑，巨大的身躯却在接近苏寒时突然顿住。少年眼中冰蓝色光芒大盛 —— 冰魄寒瞳再次发动，他清晰看到冰熊心脏位置的弱点。“寒渊刺！” 冰刃裹挟着刺骨寒意，直取要害。冰熊轰然倒地，化作一团冰雾消散，只留下一枚闪烁着蓝光的妖丹。
苏寒捡起妖丹，望向洞外渐白的天空。寒玉安静地躺在他掌心，表面符文流转着温和的光芒。他知道，这只是开始。将流云令小心收好后，他背起行囊，朝着青州城的方向走去。远处，流云宗所在的天玄峰隐没在云雾中，等待着这个背负血海深仇的少年，开启新的征程。