宁国公不在的日子，林妩过得悠闲自在。
时间也过得飞快。
林妩抽空去收拾了宅子，又去城外的地里看过一回，收了今年的瓜果。
因着是第一年种，产量不多，味道也酸。
林妩便只在地头尝了尝。
余下的，发个善心，都摆到坟前当供果。
翻地的时候，还让陈吉顺便，把坟头的草一并除了。
然后，今年的劳作便算是结束了。
她溜溜达达地回到国公府。
国公府里，张灯结彩，热闹非凡，人人喜气洋洋。
一是马上要过年了，大家心里头自发地高兴。
二是，旅居扬州的老夫人，要回来过年了。
老夫人是宁国公的母亲，一品诰命夫人，尊贵无比。
她要回来，府中上上下下都被规整了一番，一切都焕然一新。
林妩天天在外头跑，一开始还没留意。
可是今日回府，便觉出不同了。
先是麒麟苑，她的立柱被拔了，花丛里花团锦簇，都是新换的植物。
廊下的花也被换了一轮，大红大紫五颜六色的媚俗花朵，全不见了，一溜淡人最爱的白菊。
最令林妩眼界大开的，是宁国公的房间。
宁国公是武将，不喜装扮，他的房间向来素净极简。
这一点，林妩很喜欢。
收拾起来简单多了。
可现下不是这般了，屋里琳琅满目的奇珍摆件，名家字画，蜀锦软被……
连窗子，挂的都是月影纱。
林妩替王卷默哀三秒。
“姐姐，这都是表小姐布置的。”王卷凑上来，贴心地传达最新资讯。
“表小姐？”林妩诧异。
王卷压低声音：
“老夫人从扬州，带回来一个表小姐。咱也不知道是哪门子亲戚，反正老夫人爱着呢，走哪儿都带着。”
“这不，今个儿来逛了麒麟苑，老夫人嫌这太素，不吉利。表小姐立马揽了活儿，自个儿给安排上了。”
难怪。
林妩觉得屋里头有几个摆件，颇有些女儿家的情态。
不大像宁国公府这种持重之家的品味。
“这位表小姐如此越俎代庖，夫人也能乐意？”林妩好奇地问。
王卷嗐了一声。
他也是家生子，爹娘都在府里头服侍，对主子们的事颇为了解。
“老夫人先前在府里，跟夫人还算和乐。但不知怎么的，去了扬州一趟，对夫人有些不满起来。”
王卷说，老夫人这次一回来，就斥责宁夫人没照顾好宁国公。
府里头三个姨娘都有孕了，身为当家主母，竟然也不给老爷再纳一个。
这等醋妒狭隘，真是一点气度也无。
老夫人将宁夫人批得体面全无。
宁夫人只得做小伏低，各种陪笑，强撑着给老夫人接风洗尘。
然而，洗尘宴上，老夫人又各种挑剔。
不是说菜不好，就是说人没规矩。
把宁夫人说得大气都不敢出。
“大伙儿都在说，老夫人这般行事，是在给那表小姐铺路呢。”王卷分析道。
“那表小姐，性子也傲，说是安阳侯家的庶小姐，瞧那吃穿用度就不一般。许是给世子爷张罗的。”
给宁司寒张罗的，结果跑到国公爷房里布置？
林妩直觉不大对。
不过，她们爱怎么摆怎么摆，她也不是很在意了。
看到她满不在乎，王卷有些欲言又止。
迟疑了半天，他才说：
“姐姐，你怕是要做好心理准备。”
“怎么？”
“今个儿老夫人来房中，问起了你。我看她的神色……”
王卷没有说下去，但林妩已经可以意会。
老夫人应当是对自己这个女官，感到不满了。
看来古人诚不欺我，年关难过啊。
第二日，林妩果然等来了老夫人的召唤。
老夫人住在寿喜堂。
这是一处极有禅意的居所，因着老夫人礼佛，一应花木装潢，都透着一股静心之气。
林妩一来，老夫人的贴身嬷嬷，张嬷嬷，便皮笑肉不笑地说：
“姑娘来得不凑巧，老夫人精神不济，在屋里头歇着呢，劳烦姑娘等一等。”
“哦？”林妩微微一笑。
“老夫人派来的人叫得急，我还怕误了老夫人的事呢，没有便好。”
一下戳破了寿喜堂的小伎俩。
张嬷嬷的脸色有点不自然，但很快又恢复了傲气。
是，她们是故意急急叫她来，又让她等着。
但那又如何？
一个女官，叫她等，她就得等。
老夫人身份尊贵，岂是一个卑贱之人，想见就见的？
张嬷嬷鼻孔翕动，哼了一声。
“虽说老夫人在歇着，但姑娘亦不要白白地等，不若抄些金刚经，为老夫人祈福。”
然后，不待林妩回答，使人拿来一套笔墨纸砚。
林妩上手一摸，发现那笔极其沉重，不是寻常的徽州笔，倒像是玄铁做的。
张嬷嬷也不遮掩，嘴角噙笑，开诚布公：
“这是扬州盛行的金刚笔，女子抄经，用此笔，更显诚心。”
她没有说的是，这种笔，都是给那些被发配到寺庙里，做姑子的罪女用的。
用上此笔，不消一刻钟，手便会酸痛无比，抬都抬不起来。
若是抄完一部经，手腕则疼痛肿起，留下一辈子的毛病。
用这种法子罚人，最是恶毒，真正地不留痕迹。
“姑娘，还等什么？快些坐下来抄呀。”
张嬷嬷笑眯眯：
“莫不是，你不想为老夫人祈福，心里头盼着老夫人不好？”
“哦对了。”
她又一脸善意地补充道：
“抄经是极严肃的事，不可有错字漏字，字迹不可潦草难看，否则，便要重抄。”
“姑娘，应该知道吧？”
林妩点点头：
“我知道，谢谢嬷嬷提点，林妩必定竭尽所能，为老夫人祈福。”
“只是，今日不巧，我来葵水了。”
“若是老夫人不介意……”
张嬷嬷的脸马上拉下来了。
这小丫头片子，什么时候来不好，偏生这个时候来？
老夫人一心向佛，规矩严谨。
来葵水的女子决不可为她抄经，怕损了她自己的福气。
“你且等着，我去看看老夫人醒了没有。”
张嬷嬷心情不佳，硬邦邦地说。
然后进了内室。
内室里，雍容华贵的老夫人，正坐在宽大座椅上。
旁边，有一貌美女子，正在给她念经。
宁夫人在下首，小心翼翼陪着。