太后这会儿脑子犹如一团乱麻。
她根本没注意到萧峘渊提起手足自相残杀时，眼底几乎算得上平淡无波。
萧峘渊之所以会这样说，只是为了让太后看在她子孙后代的份上产生动摇。
为他与她的孩子铺路。
至于他自己……
如果他膝下皇子多，为了争夺他坐下的皇位你死我活，他真的会感到难过么？
也许会有那么一些，但远不足以令他到达寝食难安、痛心疾首的地步。毕竟他自己就是那个弑中灭弟登上皇位，甚至午夜梦回都不曾梦见死在他谋划之中的兄弟的人。
说他这人冷血、薄情一点儿也没错。
不然他不会冷眼旁观跟在他身边那么多年，甚至为他诞下静安的淑妃去死。淑妃一心求死不错，可他有能力阻止这一切发生。
生于皇家，长于皇家之人，天生感情淡漠，而他更是其中佼佼者。他是一个极其吝啬真心的人，骨子里唯一的炙热和情感都给了渺渺一人，再不出半分分给旁人。
太后午膳都没用上几口，眼下又被萧峘渊的话冲击了一番，她顿感头晕目眩。
太后身子一晃，竹青瞳孔骤然缩了下，她规矩极好，面对突发情况也没有慌乱。
只不过她一人扶不住太后。
萧峘渊这边眼疾手快得搭了把手，搀扶住太后另一只胳膊，低声道：
“母后当心身子，是儿臣不孝。”
太后这会儿压根没心情听他在说什么，她侧过头偏向竹青这边，阖上了眸子：
“事到如今，皇帝还跟哀家说这些做什么？难道哀家还能拦住你想做的事不成？”
从小他就有自己的主见。
在别的皇子忙着拉拢朝堂势力之时，她的渊儿反其道而行，选择前往边塞驻扎。
她也曾担心他，不愿让他去。
最后他是怎么说的，太后至今都不曾忘记当年的场景。他说：朝堂之上已有其他几位母家家世浑厚的皇子，唯有从军，捏住军队这个命脉，才能让他有抗争之力。
结果这条路子也真让他选对了。
其他皇子拉拢的文官、谏官再多有什么用呢？大军过境，片甲不留。至于弑杀手足的骂名，又有何怕？
史书往往都是胜利者记载的罢了。
“皇上走吧，哀家想歇息了。”
太后话音落下，萧峘渊应了声“是”，他与竹青一同将太后扶到了软榻上。
等太后躺下，萧峘渊看向一旁的竹青：
“还劳烦竹青姑姑照顾好太后。若太后身子有哪里不舒服，即刻派人去通知朕，并传太医，不容有丝毫延误。”
竹青虽也觉得皇上今日对太后说的话过了火，但她始终记着自己的身份，没有丝毫逾矩，垂下眼福了福身子道：“皇上放心，老奴定会照顾好太后娘娘。”
萧峘渊略一颔首，临走前又看了一眼背对着他的太后方才转身离去。
殿门落上的动静传来，太后悠悠睁开眼帘从软榻上坐了起来。竹青见状要扶她，被太后抬手制止住了：
“不用扶了，哀家没多大事儿。”
她方才只是一瞬间头晕，在他们搀着她往软榻这走时就缓了过来。
只剩下主仆二人，竹青身上的拘谨和规矩也放下了些。她一边拿起靠枕垫在太后身后，一边担忧道：“太后快吓死奴婢了。”
太后靠了上去，抬眼看着她，岁月攀爬过的面容上浮现出一丝浅笑：
“让你为哀家担心了。”
观察了片刻，确认太后没有事儿，竹青这才放下心，“这些话本不该奴婢来说，可奴婢跟在太后娘娘身边这么多年，说句越矩的话，在奴婢心里早将娘娘当成了亲人。”
“您和皇上走到今日不易，前半生您活于后宫明争暗斗里，片刻不得松散，如今您成了太后也该好好放松，至于小辈们儿的事儿，娘娘就别跟着劳神费力了。”
竹青说的，太后都懂。
眼下的日子养尊处优，不用再为阴谋诡计伤神，她何尝不想清闲，只是……
太后眉眼流露出一抹沉重之色，缓缓开口道：“情深不寿，慧极必伤。哀家反对皇上独宠沅昭仪还有另一层原因啊。”
竹青面露不解：“什么原因？”
“哀家是怕沅昭仪她对皇儿没有那么深的感情……”太后嗓音很轻，眸色却深远。
竹青跟在她身边了半辈子，虽然见惯了先帝那些男女之事，但她从未亲身经历过，所以她看不明白也实属正常。
可她经历过。
先帝昏庸不错，可他生了一张好皮囊。
初初见先帝时，她也不过和沅昭仪一样大的年纪。在面对相貌俊朗，性子温良的先帝也曾有芳心暗许的时候。只不过心在后来一日复一日的独守空房之中冷了下来。
而她回宫第一次见沅昭仪那日就曾留意过沅昭仪看皇上的眼神。
里面似乎有真情实意在流动，但又像隔着一层薄纱，令人看不真切。总之沅昭仪对皇上的情，远没有皇上对她的深厚。
这是她与她一同为女人的直觉。
竹青想了好几种可能，万万没想到太后是因为沅昭仪对皇上心不诚这种可能。
“那…”竹青语气变得迟疑起来，“娘娘，咱们要告诉皇上么？”
“告诉他有什么用？”太后望着慈宁宫内的一砖一瓦，自嘲地笑了声，“哀家能看出的东西，你以为皇上看不出来么？”
没有给竹青回话的余地，太后自问自答一般说道：“他能看出来，可他就是沉溺于其中，无法自拔。甚至为这样一个不对他全心全意的女子不惜跪在哀家眼皮子底下。”
殿内静悄悄的，过了许久，太后捏了捏鼻骨，无能为力地叹了声：
“罢了。”
“左右他是皇上，如渊儿所言，沅昭仪即使心不诚，又能怎样？这辈子都要留在这深宫之中陪着他，拒绝不得。”
眼不见为净，太后做下决定：“竹青，待哀家过完寿辰，随哀家回护国寺吧。”
竹青握住太后胳膊，点了点头：
“娘娘无需难过，皇上已是成年男子，有他的选择，但奴婢始终会陪在您身边。”
斜阳下，竹青说完这句话后，太后两人互相对视，默契一笑。深宫的日子虽寂寥、残酷，却也不乏有温情和真情在。