嬴政刚欲开口，却再次剧烈咳嗽。“无须挂怀，朕还能撑得下去！”
自从嬴政得知有反秦势力混迹于百姓之中，便决定装病诱敌，让他们暴露身份。如今他演得惟妙惟肖！
适才嬴政的咳嗽、摇晃的身影以及苍白的脸色，让反秦势力的眼线欣喜若狂，心想这回真的能熬死始皇帝了，没了始皇，大秦必定大乱！
而目睹嬴政现身，原本想煽动民众的反秦势力顿时噤声，连话也不敢讲一句。非不愿也，实不敢也！虽则始皇病重，但余威仍在，谁也不敢招惹！
随后，嬴政在护卫保护下缓步穿过百姓让出的道路，走向小圣贤庄的殿试考场。
嬴政脚步踉跄，老臣们瞬间泪湿眼眶，有人已泣不成声！
本是送儿孙来咸阳应试的好日子，却见嬴政病体沉重，众人悲从中来。
踏入考场后，嬴政步履迟缓地巡视一圈，稍作停留便匆匆离去。此时谁都看得出，嬴政已病入膏肓，难以长久支撑。
否则他不会将自身病态昭告天下！
嬴政离去后，反秦势力的眼线又开始挑拨离间，妄图利用民心动荡干扰科举。
“依我看，陛下为国辛劳过度，对官制改革仍显不足！”
“这所谓的科举，恐怕早已内定人选，尽是朝臣家眷！”
“我们寒门子弟何时才有出头之日？”
此言一出，人群中议论纷纷。
那些因担忧嬴政安危而泪流满面的老臣，虽年迈体衰，却听不得有人诋毁心目中的秦王，怒吼道：“大胆狂徒，竟敢如此放肆！”
“再敢胡言乱语，休怪老夫打断你的腿！”
反秦势力正盼着这样的喧哗争执，见有人反击，越发兴奋。
“老朽已知大秦现状，闭目塞听又有何用！”
“此非往昔那人人友善、真诚待人的国度了！”
“照此下去，大秦危矣！”
一名魁梧的中年男子，脸上挂着轻蔑的笑容，朝着刚刚情绪激动的老者发起挑战。
“你这般放肆，今日便与你拼个你死我活！”
老者怒吼一声，手中拐杖挥舞如当年战场上的长矛，猛然刺出，气势汹涌！
他身旁几位宗族长老也怒目圆睁，满腔怒火，一同冲上前去。
他们可以忍受对自身的羞辱，却绝不能容忍任何人侮辱大秦和嬴政！
这三位老人下意识地出手，仍是昔日秦国纵横天下的三人战阵！
岁月流逝，他们忘了许多事，唯独不曾遗忘战场杀敌的技艺！
赳赳老秦，共赴国难，血战到底！
“大胆狂徒，竟敢扰乱科举考场，此乃毁我大秦之举！”
“不过是一场争斗罢了，你们几个老朽又有何惧？”
中年男子一声怒喝，立刻围上来数百人，个个孔武有力，眼神凶狠。
这些人全都是江东派来的势力，转眼间便有七八百人聚集。
而场中的老者虽未亲自参战，但此刻亦按捺不住。
无需商量，他们本能地聚在一起，与江东势力正面相对。
短短片刻，江东一方已集结上千人。
另一边，也有五百余名老者，尽管有些断臂残腿，却依然压制着那些强壮如牛的江东子弟。
这些经历过战火的老兵，大多已在战场上牺牲，幸存者对危险有着极强的警觉。
他们察觉到对面的壮汉绝非普通百姓，也不是善类！
“倚老卖老，扰乱考场秩序，你们在破坏大秦！”
“既如此，那就让你们见识一下真正的实力，一群废物！”
话音刚落，江东子弟迅速布阵，将五百多名满头银发、身有残疾的老秦兵围困。
仅从他们的阵型看，显然并非普通百姓，而是训练有素的精锐。
如此看来，江东一方战斗力最强。
五百老秦兵处境堪忧，毕竟年岁已高，难以再现往日风采。
然而，此时一个低沉的声音从这些伤残老者口中传出，苍劲有力。
“大秦确实变了吗？有人试图从内部瓦解，眼前的都是敌人！”
“如今大敌当前，妄图扰乱我大秦，诸位老友，准备应战！”
“准备应战”四字，本是两军对峙时的口号。
此言一出，仿佛置身战场。
五百余老者重拾巅峰状态，一可敌十！
同时，一声号令响起。
见状，嬴子云向顿弱使了个眼色。
顿弱随即命令圣贤庄外的护卫：“维持考场秩序，胆敢闹事者，格杀勿论！”
瞬间，上千名护卫拔剑出鞘，冲入对峙双方之间，将他们分开。
朝廷兵力现身，两方不得不无奈退开。
不得不说，嬴子云目睹这一幕，内心仍有所触动。
这些老秦兵，乃是帝国最忠诚的一群人啊！
即便他们早已退出战场，回归田园生活数十载，心中那股激昂之气仍未消散。
若如此，大秦老兵的热情尚存，今日之事便易处理许多。赢子云依旧镇定自若地监考于考场之中。
伏念与颜回表面上专注无比，实则心不在焉，心思不知飘向何方。他们一直在等赢子云问及张良下落。
却不知为何，赢子云始终未曾提及此事。而赢子云越是沉默，张良的失踪就越像一块巨石，压在伏念与颜回心头。
怀着忐忑不安的情绪，伏念与颜回总算完成监考，收齐了考生的答卷。
在专人指引下，众学子准备陆续离场时，“等等！”赢子云忽然喊住众人。
刹那间，伏念与颜回心头一紧。
随后，赢子云淡然说道：“今日乃我大秦首次科举，必须彰显公平公正！”“各位考生请在此等候，会有专人当场阅卷，并即刻公布本次科举的成绩与名次！”
考生们闻言顿时激动不已，原以为考完后需过些时日才知结果，没想到现在就要揭晓了。再看伏念与颜回，额头已渗出冷汗。
若是公开阅卷，他们如何暗箱操作？若在众目睽睽下胡乱评分，被发现的风险实在太大。即便不管赢子云会如何处置，单是外面那些白发苍苍的老者，恐怕就能让小圣贤庄颜面尽失。
对那些退伍的老兵，伏念与颜回毫不怀疑他们的实力。
然而，若不舞弊，科举势必成功，寒门学子便会入朝为官，儒学体系与小圣贤庄的假象也将被揭穿。两人对视一眼，均觉察到彼此内心的挣扎与焦虑。
终究，伏念目光一凛，微微点头应允。
颜回掌心冒汗，但也决心豁出去，按自己所想批改答卷。
他们都明白这是冒险之举，但别无他法。
听到要现场阅卷并即时公布成绩，考场外的老秦人们同样紧张起来。
老实说，这些年轻考生承载着他们家族的所有期望！
只要此次科举中有人崭露头角，便可光耀门楣！
于是大家纷纷向前探身，急切万分。
而考场内，赢子云瞥了眼伏念与颜回：“两位，开始阅卷吧。”
二人点头回应，各自打着主意，开始翻阅答卷。
而赢子云则随意走到远处，避开伏念与颜回，给予他们作弊的空间。
赢子云静候他们舞弊，所有证据均已备齐，只差最后的关键一步——科场舞弊。
果然，伏念与颜回在阅卷时，但凡遇到非小圣贤庄安排之人，便恶意批改，分数极低；若是小圣贤庄的试卷，则几乎不看直接给高分。
对于伏念与颜回的行径，赢子云已然察觉异样，却并未揭穿。
然而，当他望向考场外时，李斯、王绾、淳于越皆已在门外等候。
甚至在咸阳宫的一处偏殿中，嬴政亦准备再次前往小圣贤庄。
时间缓缓流逝，一个多时辰过去，考场内大部分试卷已被批阅完毕。就在这一刻，赢子云忽然转过身来，目光中透着杀气。“停下！”他的声音如同炸雷般在寂静的考场中响起。
原本安静的考场顿时陷入混乱，所有人屏息凝神。伏念与颜回的心猛地一沉，暗道不妙。果然，赢子云向早已候在外面的李斯、王绾、淳于越下达命令：“几位大人，请进。”
三人走进考场后，赢子云指着颜回和伏念批阅的部分试卷说道：“三位大人，请再次审核之前批阅过的试卷。”
伏念与颜回听罢，浑身瘫软。他们明白，赢子云终于出手了，今日必死无疑。在之前的批阅过程中，他们做了哪些手脚只有自己清楚。如今，被叫来的李斯、淳于越、王绾皆是实力超群且德高望重之人，他们的判定无疑更具权威性。
“砰！”颜回无力支撑，跌倒在桌上，差点掀翻桌子。他面色苍白，全身虚脱。赢子云只是看了一眼，便知晓发生何事。不多赘述，此刻已是收网之时。
小圣贤庄的清算才刚刚开始！
然而，令所有人意想不到的是，赢子云竟然要求进行第二次批阅。围观的百姓虽感疑惑，却并未深究。李斯、王绾、淳于越三人学识渊博，审阅试卷自然迅速而准确。
渐渐地，三人的表情变得凝重，因为发现颜回与伏念批阅的试卷中存在大量常识性错误。显然，这不是能力不足的问题，而是刻意为之的恶意篡改。
待所有试卷审阅完毕，李斯黑着脸站起身，怒视颜回与伏念，随后转向赢子云说道：“太子殿下，这批试卷存在严重问题！”
此言一出，全场哗然。科举自设立以来一直以公平公正着称，如今连殿试试卷都出现问题，实在令人震惊。尤其当说出这话的是丞相李斯时，众人皆意识到事态严重。
再看颜回那副狼狈的模样，无疑心虚。旁边的伏念也好不到哪去。小圣贤庄的三当家张良至今未现身，更是显得蹊跷。
“科举试卷尚且如此，必须彻查！”“好不容易迎来的公平公正如今化为泡影，参加科举还有何意义？”“若不给个说法，我们这些远道而来的人心寒矣！”
群情激愤，尤其是外围的上万名百姓，感觉自己遭受了极大的羞辱。隐藏其中的反秦势力成员见状，心中窃喜：“大秦这是自毁形象，正中下怀。”“只需推波助澜，大秦的威望必将受损。”于是，这些人更加卖力地煽动人群起哄。
秦军中那些满头银发的老兵们，此刻全都呆若木鸡。
他们曾拼死守护的大秦，如今竟沦落至此！
像这样衰败的大秦，还值得他们方才那样奋不顾身地挺身而出吗？
刹那间，人群中喧嚣不已，唯有这些老兵陷入死一般的寂静，仿佛心已死去。
然而，嬴子云毫无慌乱之色，这一切都在他的预料之中。
他慢慢走到李斯面前，问道：\"这些考卷可是由小圣贤庄的两位主持仔细批阅的，怎会出错？\"
面对嬴子云的质问，李斯满脸涨红。
确实，他对科举制度抱有极大期待。
但当他发现批卷如此草率时，怒火中烧。