黑市交易台的金属地板在能量冲击下卷曲成波浪状，程起的传承之匙与李哲的机械臂碰撞处，金色与黑色的光带像两条愤怒的蛇，互相撕咬、吞噬。交易台中央的金属球（心智核心 a）正发出刺眼的红光，表面的纹路与程起的钥匙共振，形成不断扩大的能量漩涡，将周围的碎石和断刃都吸了进去。
“把核心给我！” 李哲的机械臂突然弹出三根骨刺，刺穿了程起的左肩。黑色能量顺着伤口蔓延，像墨汁渗入宣纸，试图冻结他的双脉基因。“你以为融合了核心就能赢？这东西本来就该属于我！”
程起的传承之匙突然暴涨，金色光带将李哲的机械臂弹开。他捂着流血的肩膀后退，却没注意到交易台边缘的阴影里，三个收割者护卫队正举着能量步枪，枪口的紫色光粒已经凝聚成球 —— 他们的目标不是程起，是悬浮的金属球。
“小心！” 林小羽的星坠音刃化作银蓝色光盾，挡在程起身前。但护卫队的能量束是分三路发射的，其中一道绕过光盾，精准地击中了程起手中的传承之匙。
金色光带突然剧烈震颤，钥匙表面的鸢尾花纹章像破碎的玻璃般裂开。程起感觉股灼热的能量顺着手臂蔓延，仿佛有团恒星在血管里炸开。他下意识地握紧钥匙，却发现那些紫色的能量束没有消散，反而被钥匙的裂缝吞噬，化作缕缕黑烟，从花纹章的缝隙中冒出。
“这是...” 程起的瞳孔骤然收缩。传承之匙的裂缝里突然涌出液态的金色金属，顺着他的手臂向上攀爬，覆盖伤口的瞬间，黑色能量像被点燃的汽油般燃烧起来。金属不断蔓延，在他体表形成层贴身的铠甲，铠甲的肩甲和臂甲上，浮现出与心智方舟相同的星图纹路。
“双脉基因与宇宙能量融合...” 夜枭的声音从通讯器传来，带着难以置信的惊叹，“星际联盟的研究显示，这种形态的转化率不足 0.01%，你是怎么做到的？”
程起没有时间回答。新形态下的他能清晰地 “看到” 能量的流动 —— 收割者护卫队的能量步枪里，紫色光粒正顺着枪管的晶体线路移动，每个线路节点都有细微的能量泄漏。当又一道能量束射来时，他甚至能凭着直觉侧身避开，动作快得在原地留下残影。
“不可能！” 李哲的机械义眼红光爆闪，扫描着程起的铠甲数据，“这是心智帝国的‘星轨战甲’，早就随着帝国灭亡失传了！” 他的机械臂突然变形为巨爪，抓向空中的金属球，“就算你有战甲又怎样？核心还是我的！”
程起突然消失在原地。当他再次出现时，已经站在李哲与金属球之间，金色铠甲的拳头正带着破风的呼啸，砸向机械巨爪。拳爪碰撞的瞬间，黑色能量像被重锤击中的玻璃，顺着巨爪的关节碎裂，露出里面发红的线路。
“你的能量...” 李哲的声音带着惊恐，他发现自己的机械臂正在发烫，能量正顺着与铠甲接触的部位流失，“你在吸收我的能量！”
程起这才意识到新形态的能力。传承之匙的 “能量吞噬” 技能被战甲放大了百倍，不仅能吸收收割者的星际能量，连李哲的机械臂能量也能转化为己用。他反手抓住一根射来的能量束，紫色光粒在掌心像水流般旋转，最终化作一道金色光刃，被他徒手捏碎。
“尝尝这个！” 程起的铠甲突然爆发出刺眼的光芒，金色光带在他身后组成一对巨大的光翼。他的速度再次暴涨，在交易台上来回穿梭，每次掠过收割者护卫队，都会有一个队员的能量步枪爆发出火花 —— 他们的能量核心被铠甲吸干了。
林小羽的星坠音刃突然发出清越的嗡鸣。女孩的声波感知到交易台下方的能量反应异常：“李哲在启动自爆装置！能量库就在地下三层！” 她的银蓝色音浪突然化作道漩涡，将空中的金属球稳稳接住，“程起，快阻止他！”
李哲的机械臂已经按在交易台的隐藏按钮上。整个黑市的地面突然亮起红色的倒计时：10...9...8...“就算我得不到，你们也别想活着出去！” 他的脸上露出疯狂的笑容，“心智核心 a 的爆炸能引发连锁反应，把整个北非沙漠都变成辐射区！”
程起的光翼突然合拢，将他包裹成颗金色的流星。当倒计时走到 3 时，流星般的身影已经撞在李哲身上。金色铠甲的光带瞬间爆发，形成道球形屏障，将李哲的机械臂与按钮彻底隔绝。
“不 ——！” 李哲的身体像断线的风筝般飞出，重重撞在溶洞的岩壁上，机械臂在撞击中脱落，露出里面冒着白烟的线路。他看着程起的背影，眼中第一次露出恐惧 —— 那个曾经被他玩弄于股掌的双脉者，现在已经变成了他无法理解的存在。
程起转身时，正看到交易台在能量冲击下崩裂。他的铠甲光带突然暴涨，将整个交易台笼罩其中。当自爆装置的冲击波炸开时，金色光带像块弹性极佳的橡胶，将所有能量都包裹在其中，最终压缩成颗篮球大小的光球，被传承之匙彻底吞噬。
“轰 ——！”
光球消失的瞬间，整个黑市交易大厅突然塌陷。程起的铠甲光翼再次展开，带着林小羽和金属球冲天而起，穿过溶洞顶部的裂口，落在沙漠的防护罩内侧。下方传来沉闷的坍塌声，半个交易大厅的残骸被埋在黄沙之下，只露出几根扭曲的钢筋。
收割者的残余护卫队被困在坍塌的废墟里，发出绝望的嘶吼。绿色防护罩外，星际联盟的战舰正在清理漏网之鱼，银色的光柱不时从云层中射下，击中试图逃跑的小型飞行器。
程起的金色铠甲渐渐褪去，重新化作传承之匙的光带，缠绕在他的手腕上。但这次，钥匙表面的星图纹路更加清晰，连夜枭的机械眼都能看到上面流动的宇宙能量。
“能量吞噬技能... 还能这么用。” 程起看着自己的手掌，刚才吸收的自爆能量正缓缓流回钥匙，让鸢尾花纹章的亮度又增加了几分。他转头看向林小羽手中的金属球，两者的共鸣比之前更加强烈，“看来我们找到解锁心智钥匙的正确方式了。”
林小羽的星坠音刃轻轻触碰金属球，银蓝色的光带与红色核心产生共振。女孩的声波感知到球内传来的信息：“第三把钥匙... 在月球背面的‘寂静海’...”
沙漠的风卷起黄沙，落在程起和林小羽的肩头。防护罩外，云途旅游的观光车正在集结，导游们举着声波喇叭，《逆熵战歌》的旋律在沙漠上空回荡。程起握紧手腕上的传承之匙，知道这场跨越星际的较量还没结束，但他的心中充满了前所未有的信心 —— 因为双脉者的力量，从来不是孤军奋战。