时间回廊的地面由无数破碎的时钟表盘组成，每一步踩下去都能听到齿轮碾轧的脆响。程起的军靴刚接触到第三块表盘，周围的景象就突然扭曲——祖父程明修的身影出现在回廊尽头，他正将时光之戒戴在濒死的双脉者手指上，星坠矿的蓝光与传承之匙的金光在他掌心交织，最终爆发出吞噬一切的白光。
“祖父！”程起下意识地伸手去抓，指尖却穿过了虚影。白光散去后，程明修的位置只剩下枚生锈的钥匙，与传承之匙的形状完全相同，只是表面布满了弹孔。这个画面像烧红的烙铁，烫得他眼眶发酸——这是他从未见过的记忆碎片，祖父牺牲的最后瞬间。
回廊的墙壁突然渗出暗红色的液体，惧厄的嘶吼声从四面八方传来。程起转身时，正好撞见自己被怪物吞噬的幻象：传承之匙从他断裂的手腕飞落，李哲的笑脸在惧厄的人脸中若隐若现，“你和你祖父一样没用”的嘲讽像冰锥刺进耳膜。
“闭嘴！”程起的拳头挥向幻象，却打在冰冷的墙壁上。疼痛让他清醒了几分，他发现自己正站在回廊中央，脚下的表盘拼成了“恐惧”两个字，每个字母都在渗出恐惧粒子，像活物般顺着靴底往上爬。
传承之匙突然自动悬浮，脱离了他的手腕。金色光带从钥匙表面喷涌而出，像朵盛开的鸢尾花，将周围的幻象全部笼罩。当光带触碰到程明修的虚影时，虚影没有消散，反而化作无数细小的光粒，被钥匙吸收。那些关于被惧厄吞噬的画面，也在光带中融化，变成纯净的能量流，顺着光带注入钥匙。
“这是...”程起的瞳孔骤然收缩。他能清晰地感觉到，钥匙正在“消化”这些恐惧能量——祖父牺牲带来的悲伤、对自身命运的恐惧、对李哲的愤怒...这些负面情绪被分解、重组，最终转化为温暖的金色光流，反哺给他。
传承之匙的鸢尾花纹章变得前所未有的明亮，表面浮现出程明修的笔迹：“双脉者的力量，从来不是毁灭，是理解与转化”。程起突然明白，自己一直把钥匙当成武器，却忽略了它最本质的能力——恐惧不是敌人，是可以被接纳、被转化的能量，就像祖父接纳了自己的牺牲，最终化作守护的力量。
他尝试伸出手，用意念引导悬浮的钥匙。金色光带立刻做出回应，像温顺的猎犬，在他身前组成扇形屏障。当他向前迈步时，光带随着他的动作向前推进，扫过的地方，倒转的时钟开始顺时针转动，墙壁上混乱的幻象逐渐清晰——不再是碎片化的恐惧，而是完整的记忆：祖父在实验室调试传承之匙，李哲小时候在钟楼广场喂鸽子，双脉者们并肩对抗心智帝国的残兵...
“原来如此。”程起的嘴角勾起微笑。他操控光带在回廊中开辟出两米宽的通路，光带边缘的时空乱流像被驯服的野兽，虽然依旧咆哮，却无法越过界限。路过一面墙壁时，他看到了新的画面：一群双脉者将手掌按在钟楼地基上，他们的能量与地脉融合，在地面画出巨大的光纹，正是苏敏之前发现的地脉线路。
“救命！有人吗？”
通路尽头传来微弱的呼救声。程起加快脚步，转过拐角后，看到五个游客蜷缩在回廊的死角，他们被一团黑色的恐惧能量包裹，每个人的脸上都带着极度惊恐的表情，其中穿格子衫的年轻人正用头撞墙，嘴里念叨着“别追我”。
传承之匙的光带自动延伸，金色屏障将恐惧能量隔绝在外。当光带触碰到游客时，穿红裙的女人突然尖叫着抱住头：“我看到了！好多穿白袍的人在挖地基，他们的眼睛...”她的话没说完就被程起按住肩膀，“别怕，那些是过去的记忆，伤不到你。”
金色光带顺着程起的手掌流入女人体内，她的眼神逐渐恢复清明，茫然地看着四周：“我...我不是在钟楼广场拍照吗？怎么会在这里？”其他游客也陆续清醒，七嘴八舌地讲述着经历——他们都是在触摸青铜门时被卷入迷宫的。
程起的目光落在穿格子衫年轻人的手腕上。那里有个淡青色的印记，形状与钟楼的鸢尾花纹章完全相同，只是颜色更浅。他让其他人也露出手腕，发现五个人中竟有三个有相同的印记，只是位置和形状略有差异。
“这些是双脉者的后裔印记。”程起的传承之匙轻轻颤动，光带在印记上方闪烁，“钟楼的迷宫会自动吸引有双脉基因的人，就像磁石吸引铁屑。”他想起祖父的笔记，双脉者并非凭空出现，而是心智帝国时期基因改造的后裔，这些印记是潜藏的基因密码，在特定能量场中会被激活。
穿红裙的女人突然捂住手腕：“这个印记是我出生就有的，妈妈说这是家族的胎记，没想到...”她的声音带着难以置信的激动，“你是说，我们和那些拯救城市的双脉者是一样的？”
程起点头，操控光带将恐惧能量彻底驱散。“你们的基因里藏着双脉力量，只是还没觉醒。”他看着五人，突然意识到李哲的计划或许比想象中更复杂——吸引双脉者后裔，不仅是为了抢夺传承之匙，可能还想利用这些潜藏的基因，做某种实验。
回廊深处传来金属摩擦声，通路尽头的墙壁开始蠕动，像要关闭新的出口。“我们得尽快离开这里。”程起让五个游客跟在身后，用传承之匙的光带保护他们，“苏敏和小羽应该也在迷宫里，我们需要找到他们。”
穿格子衫的年轻人突然指着墙壁：“那个画面...我好像在哪里见过。”他指向的画面里，一群白袍人正在钟楼顶层安装巨大的齿轮，齿轮的中心嵌着块红色晶体，与李哲实验室里的恐惧增幅器核心一模一样，“我爷爷的相册里有张老照片，背景就是这个齿轮，他说这是‘时间的心脏’。”
程起的传承之匙突然剧烈震颤，光带的亮度瞬间翻倍。他能感觉到钥匙与画面中的红色晶体产生了强烈的共鸣——那不是恐惧增幅器的核心，是心智钥匙的碎片，与传承之匙、双脉钟楼共同组成完整的钥匙系统。
“时间的心脏...”程起重复着这个词，突然想起苏敏通讯器里提到的“时间的基石”，“基石是地脉的锚点，心脏就是能量的源头。”他加快脚步，光带在前方劈开新的通路，“我们要找的不仅是出口，是能让整个钟楼稳定下来的核心装置。”
五个游客虽然害怕，但看着程起沉稳的背影和温暖的光带，也鼓起了勇气。穿红裙的女人帮着搀扶年纪最大的老人，穿格子衫的年轻人则用手机记录下墙壁上的画面，希望能提供线索。他们的印记在光带的照耀下逐渐变亮，虽然还无法使用力量，却能隐约感觉到地脉的流动，为程起指引方向。
当他们穿过最后一段回廊时，眼前出现了座圆形大厅。十二根罗马柱上缠绕着发光的锁链，链锁的另一端连接着天花板，将个巨大的齿轮悬吊在中央——齿轮的中心，嵌着块红色晶体，正是画面中“时间的心脏”。
而在大厅的另一侧，苏敏抱着块青铜砖，正警惕地看着个穿白袍的人影。那人影缓缓转身，露出李哲扭曲的笑脸，他的手中举着块金属片，表面的花纹与传承之匙如出一辙。
“程起，你来得正好。”李哲的金属片突然亮起红光，“我正缺个钥匙的‘容器’呢。”
程起将五个游客护在身后，传承之匙的光带瞬间绷紧，像拉满的弓弦。他看着李哲手中的金属片，突然明白了所有事——李哲不是要抢夺传承之匙，是要用自己的金属片吸收钥匙的力量，就像传承之匙吸收恐惧能量一样。
圆形大厅的地面开始旋转，十二根罗马柱喷出恐惧粒子，将所有人困在中央。程起的传承之匙与李哲的金属片在空中对峙，金色与红色的光带互相缠绕、吞噬，像两条争夺地盘的巨龙。
“别挣扎了。”李哲的笑容越发疯狂，“你的力量，终将成为唤醒方舟的燃料。”
程起没有回应，只是握紧了拳头。他能感觉到身后五个游客的印记在发烫，能听到远处传来林小羽的声波，能触摸到苏敏地质锤的共振——他们的力量正在汇聚，像地脉的支流，终将汇入大海。
传承之匙的光带突然爆发出前所未有的亮度，将李哲的红色光带逼退了寸许。程起的眼中闪烁着坚定的光芒，他知道，这场关于恐惧与转化的战斗，才刚刚开始。