星辰集团地热控制室的金属地板散发着灼人的温度，程起的军靴踩在上面，能感觉到来自地心的脉搏——每三分钟一次的剧烈震颤，伴随着蒸汽管道的嘶鸣。控制室中央的环形控制台泛着暗红色光泽，无数根能量导管从四面八方汇聚于此，最终接入一个拳头大小的凹槽，凹槽边缘雕刻的鸢尾花纹章，与他手环上的双脉印记完全吻合。
“就是这里。”程起深吸一口气，空气中弥漫的硫磺味让他想起星坠矿坑的气味。他抬起右手，智能手环的金属表带开始变形、延展，最终化作一柄半透明的光匙，匙身的双脉印记正在疯狂闪烁，仿佛迫不及待要嵌入凹槽。
当光匙与控制台结合的瞬间，整个控制室爆发出刺眼的白光。能量导管里的岩浆状液体突然倒流，在半空组成巨大的星图，程起的祖父程明修的影像残响从星图中走出，他的白大褂上还沾着星坠矿的尘埃，手里捧着的时光之戒设计图在空中缓缓展开。
“小起，你终于来了。”程明修的声音比记忆中更加清晰，他的影像伸出手，轻轻触碰程起的脸颊，“我知道这很沉重，但有些责任，注定要由双脉者承担。”
星图的另一侧，数据流突然凝聚成另一个虚影。穿复古西装的老者叼着虚拟雪茄，手指间把玩着两枚扑克牌大小的能量片，正是初代赌王周衍。“比预计的晚了三天，”他的雪茄烟雾在光带中凝成星辰的形状，“不过没关系，好戏才刚开场。”
程起的瞳孔骤然收缩。两个虚影的身后，星图正在重组，最终形成一艘巨舰的轮廓——舰体表面布满炮口，内部却有个透明舱室，里面蜷缩着团扭曲的黑暗，正是陆沉在碎片里看到的心智方舟。
“这就是你们守护的东西？”程起的声音有些颤抖，传承之匙的能量顺着手臂蔓延，让他能“触摸”到方舟内部的黑暗能量，那是种冰冷、饥饿、能吞噬一切情绪的力量。
程明修的影像点头，指向黑暗核心：“恐惧之源，心智帝国的遗留物。它能放大生物的负面情绪，我们花了三代人的时间才将它封印在方舟里。”
周衍突然甩出一张能量牌，击中方舟影像的某个部位，舱室的透明壁板瞬间变得浑浊：“但封印需要能量维持，星辰集团的地热核心，本质上是给方舟充电的充电宝。”他的语气带着自嘲，“我们以为自己是救世主，最后却成了狱卒。”
程起的脑海中突然闪过无数画面：星坠矿坑的遗民举着武器对抗吞噬者，心智帝国的科学家在实验室里解剖恐惧结晶，程明修与周衍在星坠琴前举杯，庆祝时光之戒的初步成功...这些记忆不属于他，却清晰得仿佛亲身经历。
“这些是...”
“历代双脉者的战斗记忆。”周衍的虚影突然按住程起的额头，程明修的影像也做出同样的动作，“恐惧之源在进化，它在学习如何突破封印。我们需要你的记忆锚点，将新的防御程序写入方舟核心。”
两股暖流同时涌入程起的大脑。比之前任何一次都要庞大的信息量冲击着他的神经：星历173年的矿坑守卫战中，双脉者用灵念引爆星坠矿，与吞噬者同归于尽；星历329年的封印仪式上，十七名双脉者自愿献祭，用记忆光粒修补方舟的裂缝；星历73年，程明修将时光之戒的核心嵌入封印，自己则化作能量锚点...
“啊——！”程起发出痛苦的嘶吼，双手抱住头蹲在地上。无数张牺牲者的面孔在他眼前闪过，他们的恐惧、决心、不舍像潮水般将他淹没。传承之匙的光带突然暴涨，在他周身形成茧状屏障，将这些记忆有序地导入他的双脉基因序列。
当最后一段记忆——程明修自爆前的微笑——融入脑海时，程起猛地睁开眼睛。他的瞳孔里流转着星图的光芒，传承之匙的匙身已完全嵌入控制台，表面的双脉印记消失，取而代之的是完整的鸢尾花纹章，与苏敏地质锤上的图案一模一样。
“传承之匙，解锁完成。”星核的电子音突然响起，却不再冰冷，反而带着一丝欣慰，“检测到双脉者的记忆锚点，心智方舟权限同步：31%。”
控制室的环形屏幕亮起，显示出伊甸城的三维模型。程起的手指轻轻划过屏幕，指向中央广场的位置，那里的惧厄正突破火山石屏障，绿色光带已经薄如蝉翼。“地热能量，引导至火山石网络。”他的声音带着不容置疑的力量，仿佛天生就该下达这样的指令。
周衍的虚影吹了声口哨：“比你爷爷果断多了。”他的雪茄指向屏幕角落，“注意能量输出，超过70%会引发地热暴动。”
程明修的影像则在默默注视着程起，眼神里充满骄傲。当绿色光带开始在广场上空亮起时，他突然开口：“小起，记住，恐惧之源最擅长的不是制造恐惧，是让你相信自己无力反抗。”
中央广场上，苏敏正用地质锤支撑着摇摇欲坠的光网，肩膀的伤口让她的动作越来越迟缓。就在惧厄的巨爪即将拍碎光网的瞬间，地面突然爆发出刺眼的绿光。火山石屏障的光带以肉眼可见的速度变粗、变强，像无数条藤蔓迅速生长，将惧厄的躯体紧紧缠绕。
“怎么回事？”苏敏惊讶地看着光网，她能感觉到一股温暖、强大的能量正在注入，这股能量与火山石的频率完美契合，却比她的灵念纯粹百倍。光网收缩的瞬间，惧厄发出痛苦的嘶吼，二十米高的躯体被压缩到十三米左右，体表的人脸纷纷露出痛苦的表情。
控制室里，程起的额头渗出汗水，传承之匙的能量消耗远超预期。但他没有停下，手指在屏幕上快速滑动，将更多地热能量导入光网，同时在广场周围建立起第二层、第三层防御圈。
周衍的虚影突然变得透明，他的能量正在快速消散。“该说再见了，小子。”他将雪茄扔向心智方舟的影像，烟雾在黑暗核心处炸开，“记住，方舟不仅是武器，更是囚笼——它困住了恐惧之源，也困住了我们的野心。”
程明修的影像也在淡化，他最后看了眼程起，又望向中央广场的方向，仿佛能穿透墙壁看到苏敏：“保护好他们，也保护好自己。双脉者的使命不是牺牲，是传承希望。”
两个虚影同时化作光粒，融入传承之匙。控制室的星图缓缓消散，只留下环形屏幕上的伊甸城模型，中央广场的绿色光带稳定在安全范围，惧厄的红色能量被牢牢压制。
程起靠在控制台上，大口喘着气。传承之匙的光芒渐渐收敛，重新变回手环的形态，但鸢尾花纹章依然清晰可见。他的通讯器突然震动，苏敏的全息投影出现在屏幕上，她的脸上带着难以置信的惊喜：“程起？是你做的吗？”
程起看着她肩膀的伤口，手指在屏幕上点了点，一道绿色光带从广场的光网中分出，轻轻缠绕住苏敏的伤口，疼痛感瞬间减轻了许多。“暂时稳住了，”他的声音带着疲惫却坚定的笑意，“但我们得尽快找到彻底解决的办法。”
苏敏的影像点头，背景里传来导游们的欢呼声。“陆沉和小羽正在赶来的路上，”她的目光温柔而明亮，“我们一起。”
通讯结束后，程起走到控制台前，看着心智方舟的影像。周衍最后那句话在他脑海中反复回响——“困住了恐惧之源，也困住了我们的野心”。他突然明白，祖父和周衍的战斗从未真正结束，恐惧之源只是外在的敌人，而人类内心的贪婪、偏执、对力量的渴望，才是最难战胜的东西。
传承之匙轻轻震动，仿佛在回应他的思考。程起握紧手腕上的手环，鸢尾花纹章的光芒在他眼中闪烁。他知道，解开这一切谜团的关键，就在那艘悬浮在星轨上的巨舰里。而通往那里的路，注定布满荆棘。
控制室的地热管道再次发出嗡鸣，这一次，程起听懂了其中的节奏——那是召唤的信号，来自心智方舟，也来自历史的深处。他深吸一口气，转身走向出口，背影在光带中显得格外挺拔。属于他的战斗，才刚刚开始。