静思堂的灯火煌煌如昼，将堂内摆设的每一根线条都照得纤毫毕现，檀香的气息过于浓郁，沉甸甸地压在空气里。
大长老谢有道端坐在上方，一身暗紫色云纹常服，须发皆白，面容慈和，见他们进来，脸上立刻堆起了长辈特有的、带着几分忧心的笑意。
“来了？”他声音温厚，目光落在谢观雪的腿上，带着恰到好处的痛惜，关切之情溢于言表：“春寒料峭，入夜了更要注意保暖，青芜院的地龙可烧足了？”
“劳大长老挂心。”谢观雪微微颔首，轮椅停在堂下左侧，声音平淡无波。
李青萤抱着小狐狸，安静地坐在他旁边，低眉垂目，努力降低存在感。
她能感觉到大长老温和的目光在她身上，尤其是她怀中的小狐狸上，不着痕迹地停留了一瞬。
“近日事务繁忙，老夫都还未得仔细看过青萤小姐。”谢有道居高临下地看向李青萤，带着审视的意味：“观雪这孩子性子冷，难得见他对人如此上心。”
李青萤微微抬起头，脸上带着恰到好处的局促和羞赧:“见过大长老。”
小狐狸似乎被这堂内的肃穆气氛和浓郁的檀香熏得不舒服，在她怀里不安地动了动，喉咙里发出细小的呜咽。
“这就是今日花了十万金买下的……小东西？”
谢有道端起手边的青玉茶盏，杯盖轻轻撇着浮沫，语气像是闲话家常，却又带着无形的压力。
“听底下人回报，只是一只三阶月影狐？”他的目光落在谢观雪身上，带着长辈的规劝，也藏着探究：“观雪啊，虽说谢家不缺这点钱，可你这手笔……未免也太过豪奢了些，年轻人疼惜未婚妻是好事，但也要懂得分寸。”
来了。
李青萤心头一紧，下意识抱紧了小狐狸，它似乎感受到她的紧张，毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的手臂，带来一丝暖意。
“大长老教训的是。”谢观雪脸上露出一丝漫不经心的笑：“不过难得这小东西合青萤的眼缘，左右不过是身外之物，能搏她一笑，倒也值了。”
说着，他还看了她一眼，眼神有些黏糊。
李青萤被谢观雪这眼神看得后颈汗毛倒竖，在袖中掐紧手指，把这辈子难过的事都想了一遍，配合地低下头，一副不胜娇羞的模样。
见状，怀里的小狐狸抖了抖尾巴尖。
“你啊，还是这般随心所欲。”谢有道笑容一顿，眼底掠过一丝不易察觉的失望，随即又被慈祥的笑意覆盖：“唉，罢了，钱财花了便花了，你高兴就好，只是……”
他话锋一转，目光再次变得锐利：“老夫记得，你名下几处收益最好的灵矿和铺面，去年都转交给云海代管了，这十万金的现钱，你又是从何而来？”
这才是谢有道今夜召见谢观雪的真正目的，他被边缘化五年，名下资源早已被谢震天一脉蚕食殆尽，今日却突然拿出一笔来源可疑的钱……
堂内气氛瞬间凝滞。
侍立在两侧的几位管事也纷纷抬眼看向谢观雪，十万金不是什么值得在意的大数目，可来源却值得深思。
谢观雪脸上的笑容淡了些，语气带着点被冒犯的不悦：“大长老这是疑心我动用家族公库？还是怀疑我私底下做了什么见不得人的勾当？”
他抬起深不见底的黑眸，冷声道：“不过是些积年的私藏罢了，我虽成了废人，但也不至于连哄未婚妻的钱都掏不出来。”
他刻意加重了“废人”二字，带着自嘲，也带着刺。
一旁的李青萤低着头，手指不安地绞着衣角，时不时偷瞄一眼谢观雪，又迅速垂下眼帘，活脱脱一个没见过世面、却又贪慕虚荣的做派。
“观雪哥哥……”她声音细如蚊蚋，带着几分矫揉造作的甜腻:“大长老是不是……嫌我花钱太多了？”
谢观雪眼皮一跳，显然被她这声“观雪哥哥”噎得不轻，但面上依旧波澜不惊，甚至配合地露出一丝宠溺又无奈的笑：“无妨，你喜欢就好。”
李青萤咬了咬下唇，故作扭捏：“可是……十万金，确实太多了……”
她嘴上这么说着，手指却无意识地摩挲着小狐狸的绒毛，眼里流露出几分恋恋不舍，仿佛生怕谢观雪反悔，要把这小家伙退回去。
谢有道将这一切尽收眼底，眼底的审视渐渐化作一丝轻蔑。
一个眼皮子浅的丫头，仗着谢观雪的宠爱，贪图享乐，却又胆小怯懦，上不得台面。
而谢观雪，为了这么个女人挥霍无度，当真是……废得彻底。
谢有道面上笑容不变：“观雪言重了，老夫只是担心，怕你被人蒙蔽，或是受了委屈。”
他顿了顿，目光再次投向小狐狸，仿佛只是好奇：“这小狐瞧着倒是灵性十足，青萤丫头，抱过来让老夫也瞧瞧？”
“是，大长老。”李青萤抱着小狐狸上前。
小狐狸在她怀里缩成一团，琉璃眼珠怯怯地看着谢有道，一副胆小畏缩的模样，全然不见在青芜院时的机灵狡黠。
谢有道伸出枯瘦的手指，似乎想抚摸一下狐狸的头。
就在他的指尖即将触碰到那雪白绒毛的瞬间，小狐狸猛地将脑袋埋进李青萤的臂弯，身体剧烈地颤抖起来，发出惊恐的呜咽，仿佛遇到了极其可怕的东西。
李青萤连忙后退一步，怯怯道：“大长老恕罪，它……它胆子太小了，又受了伤，惊扰到大长老了。”
谢有道的手停在半空，脸上的笑容有一瞬间的僵硬，随即走若无其事地收回手：“无妨，受了惊的畜牲，难免如此，看来是老夫身上的气息让它不安了。”
他的目光在小狐狸身上停留片刻。
那畏缩颤抖的模样，怎么看都是一只受了惊吓、灵智未开的普通三阶妖兽，除了皮毛漂亮些，并无任何异常，额间那道银纹也平平无奇，只是普通的妖纹。
谢有道心底的疑虑彻底消散了。
看来，这还真的只是谢观雪为了讨女人欢心，一时兴起做的荒唐事。
“罢了，今日叫你们来，也是老夫多虑了。”谢有道重新端起茶盏，语气恢复了长辈的宽和：“观雪，你的私产，自己心中有数便好。只是日后行事，还需多些稳重，莫要再惹人非议。”
“至于这狐狸……”他瞥了一眼：“既然喜欢，就好生养着吧。青萤丫头，观雪性子倔，你平日多担待些。”
“是，青萤谨记大长老教诲。”李青萤抱着狐狸，恭敬行礼。
“好了，夜深了，都回去吧。”谢有道挥挥手，一副倦怠的样子。
轮椅碾过静思堂光洁如镜的地面，发出沉闷的回响，李青萤抱着小狐狸，紧跟在谢观雪身后。
直到彻底走出那灯火辉煌、檀香浓郁的大殿，被清凉的夜风一吹，她才惊觉后背一片冰凉，竟已出了一层冷汗。
小狐狸在李青萤怀里抬起头，琉璃眼珠里哪还有半分怯懦，只剩下冰冷的警惕和一丝不易察觉的厌恶。
它团成一团，嫌弃地舔了舔刚才差点被谢有道碰到的头顶毛发。
“演得不错。”谢观雪的声音在寂静的夜色中响起，听不出情绪。
李青萤长舒一口气，心有余悸：“他……没看出来吧？”
“他只想看到他想看的。”谢观雪的声音带着夜风的凉意:“一个耽于享乐、挥霍无度、为了女人一掷千金的废物，比一个隐忍蛰伏、手握未知财富的嫡系，更符合他们的期望。”
他推动轮椅，身影融入青芜院方向的黑暗：“至于这小东西，还算聪明。”
小狐狸蹭了蹭李青萤的手指，得意地甩甩尾巴。
回到青芜院，李青萤将它放在窗边的软垫上，它立刻蜷缩起来闭目养神，仿佛刚才在静思堂耗尽了心力。
无人注意到，小狐狸额间那道新月银纹在黑暗中似乎流转过了一丝极浅淡的金芒。