林久方离开祥云商会，站在喧嚣的海城主街上，望着鳞次栉比的店铺和川流不息的人群，一时有些茫然。
炼丹师公会在哪？
他环顾四周，拦住一个正在兜售低阶灵草的小贩：
“兄弟，打听一下，炼丹师工会怎么走？”
小贩是个机灵的年轻人，闻言立刻热情地指手画脚：
“哎哟，这位爷要去丹会啊？那可气派了！
您沿着这条青石大道一直往东走，过三个大的十字路口，看到一座用整块‘温灵玉’砌成的、门口立着两尊巨大青铜丹炉的建筑就是了！
离这儿大概七八里路吧，您要是脚程快，半个时辰就能到。”
他语速飞快，夹杂着不少本地方言，林久方仔细分辨，才总算弄清了路线。
他不禁再次感慨海城的规模——仅仅是前往一个地标建筑，
就需要走上七八里，而这还远非凡人城最大的城市，其浩瀚可见一斑。
谢过小贩，林久方依言而行。
半个多时辰后，一座恢弘的建筑出现在眼前。
整座建筑果然由温润的温灵玉筑成，散发着淡淡的暖意和微弱的灵气波动，有助于平复心绪。
门口两尊丈许高的青铜丹炉浮雕古朴厚重，炉口似乎还氤氲着袅袅“丹气”幻影。
四名身着统一制式皮甲、气息赫然达到筑基后期的修士，如同标枪般分立两侧，眼神锐利地扫视着进出之人。
大门内，身着各色丹师袍的人进进出出，步履匆匆。
林久方注意到，大部分人袍服的左胸处，只绣着一朵小巧精致的云纹（代表一阶丹师），偶尔才见一两人绣着两朵（二阶丹师），更多的则是穿着灰色学徒袍、没有云纹的丹徒。
林久方整理了一下衣袍，抬步便欲往里走。
“站住！”
一声冷喝响起。
右侧一名守门修士身形一晃，已挡在林久方面前，面无表情地审视着他，
“此乃炼丹师工会重地，闲杂人等不得擅入！有何事？需先行登记！”
林久方心中了然，这是门禁森严之地。
他脸上堆起笑容，不着痕迹地将一个沉甸甸的小型储物袋塞入对方手中，低声道：
“这位大哥，辛苦了。在下是来考取二阶炼丹师资格的，初来乍到，不懂规矩，一点茶水钱，还请行个方便。”
那守门修士神识一扫储物袋内足有数百灵石，眼皮跳了跳，脸上却露出一丝古怪的敬畏，
非但没收，反而迅速将储物袋推了回来，语气也缓和了不少：
“原来是位准丹师大人！失敬失敬！您要考二阶，那想必是有一阶丹师令牌的？只需出示令牌验明身份即可入内考核，我等岂敢收您的东西？折煞小人了！”
林久方笑容一僵，无奈道：
“实不相瞒，在下确实是第一次来，并无一阶令牌，但我确有炼制二阶丹药的本事…”
话音未落，身后便传来一个充满讥诮、公鸭嗓般刺耳的声音：
“哟呵！这是打哪儿钻出来的土鳖？口气比脚气还大！二阶炼丹师？牛皮都让你吹上天了！也不撒泡尿照照自己什么德性！”
林久方皱眉回头。
只见一个身材矮胖、五短三粗的青年正踱步而来。
此人穿着华丽的锦缎丹师袍，胸口赫然绣着…一朵云纹（一阶）。
他面色虚浮，眼袋深重，蒜头鼻下是两片薄嘴唇，此刻正撇着，满脸的鄙夷和不屑。
其貌不扬，用“冬瓜”形容都算客气。
守门修士一见此人，立刻换上谄媚的笑容，躬身行礼：
“陈少！您来啦！您别动气，这人乡下来的，不懂规矩，胡说八道呢，小的这就处理好，绝不扰了您的清净。”
被称为“陈少”的胖子从鼻子里哼了一声，绿豆小眼斜睨着林久方，趾高气扬地道：
“哼！你们眼睛放亮点！别什么阿猫阿狗都往里放，脏了工会的地板！”
说完，他昂起那颗硕大的脑袋，像只骄傲的斗鸡，大摇大摆地走进了工会大门。
林久方看着那臃肿的背影消失在门内，对守门修士问道：
“这‘陈少’是何方神圣？口气不小。”
守门修士压低声音，带着几分忌惮：
“您可小声点！那是咱们陈副会长的独子！陈副会长可是实打实的三阶炼丹大师，在这海城丹会地位崇高！这位陈少…咳，也是一位一阶炼丹师。”
他顿了顿，看林久方确实不像有令牌的样子，便道，
“既然您没有一阶令牌，那就只能从一阶考起了。随我来报名处登记吧。”
在守门修士的指引下，林久方来到侧面的报名窗口，缴纳了费用，登记了信息。
很快，便有一名丹徒引着他进入工会内部，穿过几重回廊，来到一处宽敞明亮的考核大厅。
厅内已有九名考生肃立等候，加上林久方正好十人。
空气中弥漫着淡淡的药香和紧张的气息。旁边墙壁上张贴着醒目的告示：
考核失败者，需赔偿一千灵石药材损耗费。
林久方暗自嗤笑。
炼制一阶凝气丹的药材成本顶多几十灵石，这工会倒是生财有道！
不多时，一位身着双云纹丹师袍、神情严肃的中年男子走了进来，朗声道：
“肃静！本人乃本场考核执事，负责监督尔等一阶炼丹师考核。所需药材即刻分发，有自备丹炉者可用己炉，无者可用工会提供的基础丹炉。”
话音刚落，便有丹徒将十份分拣好的药材托盘送到每位考生面前。
林久方扫了一眼，正是炼制凝气丹的材料，对他而言毫无难度。
当林久方从容地从储物戒中取出一尊通体暗金、炉身铭刻着繁复火焰符文的丹炉时，整个考核厅响起一片低低的吸气声！
这丹炉散发的灵压和精良的做工，绝非普通货色，至少是三阶水准！
就连那位执事眼中也闪过一丝讶异。
其他考生更是投来或羡慕、或嫉妒的目光。
林久方对此置若罔闻。
“考核开始！”
执事一声令下。
林久方动作行云流水。
他看也不看，衣袖轻拂，数十株药材如同被无形之手牵引，精准地投入炉口。
紧接着，他掌心腾起一簇凝练的淡金色火焰（混元真火），瞬间点燃丹炉。
控火、萃取、融合、凝丹…他的动作快得让人眼花缭乱，
却又带着一种难以言喻的韵律感，仿佛演练过千百遍。
其他考生还在小心翼翼处理第一株药材时，林久方已然收势。
只见他右掌在炉身轻轻一拍！
“嗡——！”
炉盖应声弹开，九道流光溢彩的丹丸如同拥有灵性般鱼贯飞出，精准落入他早已准备好的玉瓶之中。浓郁的药香瞬间弥漫整个大厅，沁人心脾！
“执事，在下已完成。”
林久方平静的声音在寂静的大厅中显得格外清晰。
“什…什么？！”
执事猛地回过神，快步上前，满脸难以置信。
他接过玉瓶，倒出丹药仔细查看。只见九颗丹药颗颗浑圆饱满，色泽温润如玉，丹纹清晰灵动，浓郁的灵气几乎要透瓶而出！
“极品！全是极品凝气丹！”
执事的声音带着一丝颤抖。
如此快的速度，如此高的品质，简直匪夷所思！
这边的动静显然惊动了高层。
很快，三位气息不凡的老者联袂而至。
为首一人须发皆白，面容清癯，身穿绣着三朵云纹的紫色丹师袍（会长）。
他身后左侧正是那位面色阴沉的陈副会长（三朵云纹），右侧则跟着刚刚进来的陈少。
会长接过玉瓶，亲自查验，浑浊的老眼中爆发出惊人的神采，连连点头：
“好！好！好！丹纹天成，药力内蕴圆融，毫无杂质，确是极品凝气丹无疑！恭喜小友，你已通过考核，正式成为一阶炼丹师！”
他看向林久方的目光充满了欣赏。
林久方不卑不亢地拱手：
“多谢会长。晚辈还想继续考取二阶，以及…三阶炼丹师资格。”
他刚才行云流水的炼制过程，让他感觉状态极佳，三阶丹炉在手，冲击三阶也并非不可能。
“狂妄！”
“不知天高地厚！”
两声刺耳的呵斥几乎同时响起。
陈副会长面色铁青，仿佛受到了莫大侮辱，厉声道：
“黄口小儿！三阶炼丹师岂是儿戏？老夫浸淫丹道五十余载，方有今日成就！你乳臭未干，侥幸炼成一炉凝气丹，就敢妄言三阶？简直痴人说梦！”
旁边的陈少也一脸讥讽，仿佛在看一个天大的笑话。
林久方对他们的聒噪充耳不闻，只等执事送来二阶解毒丹的材料。
就在这时，考核厅门口又走进来两道倩影。
当先一位是个约莫二八年华的少女，身着一阶丹师袍，梳着俏皮的双丫髻，明眸皓齿，顾盼生辉，脸上带着精灵古怪的笑意。
她身后跟着一位约莫三十许的美妇人，身姿高挑丰腴，穿着一身剪裁得体的双云纹（二阶）丹师袍，更衬得气质雍容华贵。
她眉目如画，肤若凝脂，举止端庄优雅，宛如一朵盛放的牡丹。
少女蹦蹦跳跳地跑到会长身边，亲昵地挽住他的胳膊，娇声喊道：
“爹爹！”
而那位令人惊艳的美妇人，则莲步轻移，走向了陈副会长父子所在的方向。
在众人惊愕的目光中，只见刚才还嚣张跋扈的陈少，此刻竟如同老鼠见了猫，瞬间收敛了所有气焰，变得异常“乖巧”，甚至带着一丝谄媚，对着那绝色美妇恭恭敬敬地喊了一声：
“妈，您怎么来了？”
林久方：“……”
他感觉仿佛有一万头神兽草泥马正浩浩荡荡地从他头顶奔腾而过，蹄声如雷！
他的目光在美妇人那倾国倾城的容颜、高雅的气质，与旁边陈少那矮胖臃肿、形容猥琐的身形以及陈副会长那阴沉刻薄的老脸之间来回逡巡，心中只剩下一个念头在疯狂刷屏：
“这…这怎么可能？！
如此天仙化人、气质无双的美妇，怎么会是这冬瓜的老婆？
这丑鬼的儿子？！这简直…简直比极品丹药炸炉还离谱！
真真是应了那句老话——好端端一朵绝世仙葩，怎么就偏偏插在了…两坨牛粪上？！”