卷首语
《大吴会典?刑法志》卷三《逆党篇》附载：“成武朝中期，镇刑司副提督石崇（从二品）、诏狱署提督徐靖（从二品）、东宫贤妃徐贞（徐靖胞妹，掌东宫宫娥调度），于理刑院后堂密议举事。崇谓‘谢渊（正一品太保兼兵部尚书兼御史大夫）专注宣府粮饷核销、大同火器修缮，无暇察逆’，靖称‘已简选死囚三百，以家眷为质逼其死战’，贞曰‘东宫宫娥五十人习武毕，可内应开东华门’。
三人定‘辰时一刻，靖引死囚开正阳门暗门，崇率镇刑司密探护萧桓出宫，贞引宫娥控养心殿侍卫’之策。时玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）已遣暗探伏堂梁，录其语，密报谢渊，渊令‘固京营、守九门，待其举事擒现行’。” 此案之核，在 “逆党私议” 之盲与 “公纲暗防” 之准 —— 石、徐之流以 “谢渊无察” 自欺，徐贞恃宫闱之私妄动，三者虽暂结党，却各怀私欲，终为玄夜卫所窥，南宫谋变之败局，已藏于此议。
理刑后堂烛影幽，逆党聚谋逞私忧。
崇言渊怠无防备，靖恃死囚备戈矛。
贞激宫娥操刃待，私念织网覆危楼。
非因权臣无慧眼，只缘奸佞蔽昏眸。
理刑院后堂，青砖地泛着经年不散的潮气，墙面上嵌着的铁栏窗仅透进一线微光，将案上的烛火衬得愈发昏沉。案后坐着石崇，指尖摩挲着一枚墨玉扳指 —— 那是已故镇刑司提督石迁的遗物，扳指上 “镇刑” 二字虽被盘得发亮，却仍透着当年构陷忠良的戾气。他抬眼扫过堂内，徐靖坐在左侧杌子上，腰间悬着诏狱署的铜钥，钥链与玉带碰撞的轻响，在死寂的堂内格外刺耳；徐贞立在右侧，一身宫装未换，鬓边珠钗斜坠，显是从东宫私出，眼底藏着未褪的焦灼。
“魏奉先已从南宫回讯，萧桓允了辰时举事。” 石崇先开口，声音压得低，却难掩语气里的得意，“谢渊昨日还在工部督周瑞（正三品工部侍郎）修火器，今日一早又召陈忠（正三品户部侍郎）核宣府粮饷，连玄夜卫北司都顾不上查，这机会，是天送的。” 他故意不提周瑞早已将 “火器修缮进度” 密报谢渊 —— 周瑞虽受旧党胁迫，却不敢真违逆谢渊，只敢虚与委蛇。
徐靖闻言，往前凑了凑，烛火映得他眼底发亮：“石大人说得是！某已令诏狱署千户赵某，从死囚牢里挑了三百人 —— 都是犯了‘斩立决’的狠角色，把他们家眷关在诏狱西院，刀架在脖子上，敢退者诛三族！” 他说着，从怀中掏出一张纸，展开是诏狱后院的操练图，“这些死囚每日寅时练刀、午时练箭，昨日试演，五十步内可中靶心，对付京营的普通兵卒，足够了！”
徐贞接过操练图，扫了一眼，眉头微蹙：“死囚虽狠，却无军纪，若入宫后劫掠内库，反坏了‘复位安社稷’的名声。” 她虽是女流，却比徐靖更懂 “名正言顺” 的重要 —— 当年其父因 “通敌” 罪被谢渊弹劾下狱，她对谢渊的恨意早已深种，却也知 “师出无名” 难成大事。
石崇冷笑一声，从案下抽出一卷布防图，是镇刑司密探科画的京营布防：“放心，某已令密探科吏员盯紧京营 —— 秦云（京营副将，字飞虎）的前营兵明日辰时换防，交接需两刻钟，咱们就趁这间隙动手。死囚只许杀守军，不许动内库，赵某若管不住，某就先斩了他！” 他手指点在 “正阳门暗门” 的标记上，“徐大人，那暗门的钥匙，你可拿到了？”
徐靖闻言，从腰间解下一串铜钥，其中一枚刻着 “正阳门内库” 的字样，他将钥匙放在案上，铜钥与案面碰撞发出脆响：“这是某托理刑院老吏从内宫库房偷的 —— 那老吏是石迁大人旧部，收了某五十两白银，昨夜刚送来。” 他说着，眼底闪过一丝贪功的急切，“明日辰时一刻，某亲自带死囚去开暗门，定不让京营守军察觉，石大人只需带密探护萧桓出宫，咱们在正阳门内汇合，一起入宫逼成武帝禅位！”
石崇的目光落在铜钥上，指尖在案上轻轻敲了敲 —— 他岂不知徐靖想抢 “开宫门” 的首功？镇刑司密探科有两百吏员，皆是石迁当年训练的老手，若论战力，未必逊于死囚。但他需徐靖的死囚当 “先锋”，只能暂让一步：“徐大人亲去也好，只是死囚需按某的号令行 —— 入宫后先控住正阳门守军，别急于冲养心殿，等萧桓到了，再一起行动。谢渊在养心殿外定有防备，多等片刻，多一分稳妥。” 他嘴上说 “稳妥”，心里却在盘算：等入宫后，定要让密探科吏员先擒成武帝，把 “定策之功” 抢过来。
徐靖听出石崇话里的提防，却没反驳 —— 他知道镇刑司密探的厉害，若闹翻了，自己未必占优。他只能点头：“好，就按石大人说的，等萧桓陛下到了再入宫。” 话虽如此，他心里却另有计较：若死囚先冲进去擒了谢渊，这功，谁也抢不走。
堂梁上，玄夜卫暗探的呼吸几乎停滞。他攥着黄麻纸录事簿，笔尖悬在纸上，将 “三百死囚”“家眷为质”“正阳门暗门铜钥” 一一记下 —— 烛泪滴落在青砖上的痕迹，映着徐靖得意的神色，也映着石崇眼底的算计，这些都成了日后定罪的铁证。暗探指尖微颤，却不敢发出半分声响 —— 他知道，这堂内的每一句话，都关系着京师的安危。
“兄长，你们太磨蹭了！” 徐贞忽然开口，声音里带着几分不耐，她从袖中掏出一张素笺，递到石崇面前，“这是东宫侍卫统领张某的回话 —— 他是某表兄，已应下‘辰时二刻，假意阻拦入宫者，实则放某等进东华门’。某已从东宫挑了五十个会武的宫娥，每人配短刀一把，明日辰时一刻在东华门侧门候着，等某信号就开门。”
石崇接过素笺，见上面写着 “愿助贤妃娘娘成事”，嘴角勾起一抹笑：“徐妃娘娘想得周全，有东宫侍卫和宫娥内应，入宫就更易了。” 他顿了顿，又道：“只是宫娥毕竟是女子，若遇岳谦（从二品都督同知）的京营亲卫，恐难敌。某令镇刑司密探科分二十人，去东华门接应娘娘，如何？”
徐贞却摇头，眼底闪过一丝倔强：“不用！某的宫娥每日寅时练剑，连某都能胜，对付几个京营亲卫不在话下。再说，张某是某表兄，他的侍卫也会帮衬，石大人还是留着密探护萧桓陛下吧。” 她不愿让镇刑司的人插手东宫事务 —— 若举事成，她想凭宫娥与侍卫的功，在萧桓面前争得 “定国贤妃” 之位，甚至插手朝政，哪容得石崇分功？
徐靖见状，忙打圆场：“妹妹说得是，宫娥们战力足，不用密探接应。咱们还是议议入宫后的事 —— 若成武帝不肯禅位，怎么办？”
石崇眼底闪过一丝狠戾：“不肯禅位？那就废了他！某已令人准备好‘禅位诏书’，只要萧桓陛下盖印，就算成武帝不签，也是定局。谢渊若敢阻拦，就按‘谋逆’罪斩了他，京营旧卒见萧桓陛下的旧符，定会倒戈，到时候大吴的权，就是咱们的！” 他这话，既是说给徐靖、徐贞听，也是给自己壮胆 —— 他深知谢渊的军权，却被夺权的私欲冲昏了头，竟以为一张旧符、三百死囚就能颠覆朝局。
堂梁上的暗探将 “废帝”“斩谢渊”“禅位诏书” 记下，笔尖划过纸页的轻响，被堂内的对话盖过。他心里清楚，石崇的狂妄，正是谢渊等待的 “现行” 证据 —— 逆党越狠，日后定罪就越无可辩驳。
“对了，张文那边有消息吗？” 徐靖忽然问道，“他说联络了青州、兖州知府，若举事，就调地方兵入京师，现在怎么样了？”
石崇端起案上的凉茶，喝了一口，语气带着几分不屑：“张文送来信，说那两位知府已应下‘辰时三刻，兵发京师’，可某派去的密探回禀，青州知府只是虚应，根本没点兵。” 他放下茶盏，冷笑一声，“张文这老狐狸，是想坐收渔利 —— 若咱们成了，他就来分功；若败了，他就推说‘被逆党胁迫’，摘干净自己。”
徐贞皱眉：“那怎么办？没有地方兵接应，京营若反扑，咱们恐难撑住。”
“不用指望他们。” 石崇道，“某已令镇刑司密探科吏员，在西市粮商库房藏了三百柄长刀、五十张弓 —— 都是永熙帝年间的军器，虽有些锈迹，却能杀人。明日举事，密探先去取器，再助死囚入宫，足够了。张文那边，某已给他送了信，说‘事成后封他吏部尚书’，他就算不派兵，也不会告发咱们，毕竟他私通旧党的迹，某手里也有。” 他所谓的 “迹”，是张文去年收受贿赂、提拔石迁旧吏的记录 —— 这便是旧党间的 “官官相护”，实则是互相要挟，一旦失势，便会互相倾轧。
徐靖闻言，放下心来：“有西市的军器就好，某的死囚有刀有箭，定能冲进去。” 他却没问石崇 “军器为何藏在粮商库房”—— 那粮商是石迁旧部，石崇早将其纳入掌控，徐靖虽知，却不愿点破，怕石崇疑他觊觎军权。
堂梁上的暗探将 “西市粮商藏器”“张文虚诺”“互相要挟” 记下，心里更明了旧党的内部矛盾：他们看似团结，实则各怀鬼胎，不过是靠利益暂时捆绑，这样的逆党，根本不堪一击。
“萧桓那边，还需再叮嘱魏奉先。” 石崇忽然道，“某已令魏奉先，明日辰时前，务必让萧桓带京营旧符出宫 —— 那符是成武元年萧桓任京营总管时所赐，京营旧卒见符，多少会有顾忌，咱们也好借‘正统’之名行事。”
徐贞闻言，眼底闪过一丝嘲讽：“萧桓不过是个被幽禁的故君，若不是需他的‘正统’名头，某才不愿让他复位。等入宫后，成武帝禅位，萧桓当了皇帝，咱们再找机会除了他，让石大人掌镇刑司，兄长掌兵部，某掌后宫，这大吴的权，才真的稳了。” 她这话，说出了石崇与徐靖的心声 —— 他们从没想过让萧桓真掌权，不过是借他的名头推翻成武帝，事后再将其灭口。
徐靖忙道：“妹妹慎言！萧桓现在还有用，不能让他察觉。魏奉先已被某收买，只要给他银子，他定会盯着萧桓，不让他生疑。” 他虽也想除萧桓，却怕现在说破，让石崇以为他想独掌兵权，只能暂掩私欲。
石崇点头：“徐妃娘娘说得是，萧桓不过是颗棋子，事成后再处置不迟。现在最重要的是让他出宫，借他的名头稳住京营旧卒。某已给魏奉先送了二十两白银，让他明日辰时一刻在南宫侧门候着，见咱们的人到了，就开门放萧桓出来。” 他顿了顿，又道：“玄夜卫的暗探虽在南宫周围晃，却没察觉魏奉先的异动，只要萧桓按时出宫，就不怕他们。”
堂梁上的暗探将 “萧桓为棋子”“事后灭口” 记下，笔尖微微发颤 —— 他没想到逆党竟如此狠毒，连自己拥立的 “故君” 都要杀，这样的逆谋，怎会不败？他更庆幸谢渊早已布防，定能护萧桓周全，也护京师安稳。
此时，理刑院外的巷子里，玄夜卫校尉正捧着暗探录下的密报，快步往兵部去。密报上，石崇、徐靖、徐贞的每一句话、每一个计划，都被清晰记录，连他们之间的猜忌与算计，都未曾遗漏。
兵部衙署内，谢渊正对着京营布防图沉思，秦飞站在一旁，手里拿着玄夜卫的布防计划。“石崇他们定在辰时举事，正阳门、东华门是关键。” 谢渊手指点在图上，“岳谦，你令两千京营亲卫，明日辰时前守养心殿，若徐贞的宫娥或徐靖的死囚来犯，格杀勿论；秦云，你带前营兵守正阳门，伪装成换防，等徐靖的死囚开门，就围上去，别放一人入宫；秦飞，你令玄夜卫北司吏员，分守南宫侧门、西市粮商库房，萧桓一出宫就护他到安全处，粮商库房的军器，先别动，等擒了石崇，再一并收缴。”
岳谦躬身应 “是”：“大人放心，养心殿的布防定不会出岔子，某的亲卫都是父亲岳峰当年的旧部，忠勇可靠。”
秦飞补充道：“大人，暗探还录得石崇与张文互相要挟的迹，张文那边，某已令暗探盯紧，若他敢派兵，就按‘通逆’罪擒他。”
谢渊点头，眼底闪过一丝沉毅：“逆党虽谋密，却难掩私念，他们的每一步，都在咱们的掌控中。明日辰时，就是他们伏法之日，咱们定要护好大吴社稷，不让逆党乱政。”
“某还有一事担忧。” 徐靖忽然道，“那些死囚虽是狠角色，却怕临场怯战 —— 昨日有个死囚想逃，被赵某斩了，挂在诏狱后院示众，才镇住其他人。可明日入宫，若见京营兵多，他们恐还是会乱。”
石崇闻言，从案下抽出一把短刀，拍在案上：“怕什么？某已令镇刑司密探科吏员，每人带一根铁链，若死囚敢逃，就用铁链锁他们的脖子，逼着他们冲！再说，他们的家眷还在诏狱，若敢怯战，就诛三族，他们不敢不拼。” 他的语气狠戾，全然不顾死囚也是人命 —— 在他眼里，这些死囚不过是夺权的工具，用完即弃。
徐贞却道：“石大人这法子太笨，若铁链锁着，死囚行动不便，反而误事。某有个主意 —— 让魏奉先给萧桓说，‘若死囚立功，复位后就免他们的死罪，授从九品校尉’，死囚见有活路，定会拼命。” 她比石崇更懂 “利诱” 的重要，毕竟宫娥们也是靠 “事成后晋位” 才肯卖命。
石崇眼前一亮：“徐妃娘娘这主意好！某即刻令魏奉先给萧桓说，让萧桓明日亲口对死囚说这话，死囚定会信。” 他却没察觉，这 “利诱” 不过是镜花水月 —— 就算举事成，他也不会真免死囚的罪，不过是暂时稳住他们罢了。
堂梁上的暗探将 “铁链锁囚”“虚诺免罪” 记下，心里清楚：死囚本就是被逼无奈，若见许诺不实，或京营兵势众，定会反戈，这便是逆党最大的隐患。
“宫娥也需叮嘱。” 徐贞道，“她们虽是东宫宫娥，却多是寻常女子，没见过真刀真枪，明日入宫，若见血，恐会慌。某已令贴身宫娥林氏，带十柄长刀守在东华门侧门，若宫娥敢退，就斩了她们，以儆效尤。”
石崇点头：“就该如此，慈不掌兵，若宫娥慌了，东华门的内应就废了。某令镇刑司密探科分五人，去东华门侧门候着，若林氏镇不住，就帮她斩几个逃兵，定要守住东华门。” 他虽不愿让密探帮徐贞，却也知东华门的重要 —— 若东华门打不开，入宫之路就少了一条，只能依赖正阳门，风险太大。
徐贞却不愿：“不用密探！林氏是某的陪嫁宫女，忠心可靠，定能镇住宫娥。石大人还是留着密探护萧桓吧，别到时候萧桓出不了宫，咱们的计划全白费。” 她怕密探在东华门抢功，更怕密探察觉宫娥的软肋 —— 这些宫娥多是被她以 “家人安危” 胁迫，并非真心卖命，一旦有变故，定会溃散。
徐靖见状，又打圆场：“妹妹既有把握，就按妹妹说的办。咱们还是再核一遍时间 —— 辰时一刻，某开正阳门暗门，石大人护萧桓出宫，辰时二刻，妹妹开东华门，辰时三刻，咱们在养心殿汇合，逼成武帝禅位，如何？”
石崇与徐贞齐声应 “是”，三人的手在烛火下交握，看似同心，实则各怀鬼胎 —— 他们的计划，看似周密，却布满了因私欲而生的破绽，这些破绽，终将成为谢渊擒逆的关键。
堂内的商议渐入尾声，石崇令徐靖 “明日辰时前，将死囚从诏狱后门调出，走小巷到正阳门”，令徐贞 “明日辰时一刻，从东宫侧门出宫，别引玄夜卫察觉”，随后三人各自散去。
堂梁上的暗探待三人走后，才悄悄从梁上滑下，脚步轻得像猫。他攥着录满字的黄麻纸，快步出了理刑院，往兵部去 —— 他知道，这份密报，是擒逆的关键，绝不能耽误。
此时的兵部衙署，烛火仍亮着。谢渊接过暗探送来的密报，仔细阅后，递给秦飞：“逆党的计划全在这了，明日辰时，咱们按原计划行事，定要将他们一网打尽。” 秦飞接过密报，见上面记录详尽，连石崇、徐靖、徐贞的私语都未曾遗漏，点头道：“大人放心，玄夜卫已备好，定不让一个逆党逃脱。”
谢渊走到窗前，望着理刑院的方向，眼底闪过一丝冷意 —— 逆党以为自己掌控了局势，却不知每一步都在公纲的监控中，他们织就的私网，终将困住自己。
次日辰时将至，徐靖带着死囚往正阳门去，死囚们虽握着刀，却面有惧色；徐贞带着宫娥往东华门去，宫娥们攥着短刀的手微微发颤；石崇带着镇刑司密探往南宫侧门去，眼底满是夺权的狂热。他们都以为，胜利近在眼前，却不知岳谦的京营亲卫已在养心殿布防，秦云的前营兵已在正阳门设伏，秦飞的玄夜卫已在各要地待命。
南宫侧门，魏奉先打开门，萧桓握着京营旧符走出，他以为自己即将复位，却不知石崇已在暗中算计他的性命；正阳门暗门，徐靖令死囚开门，刚推开一条缝，就见秦云的前营兵围了上来，死囚们见状，有的弃刀投降，有的试图反抗，却被京营兵斩于刀下；东华门侧门，徐贞令宫娥开门，却见岳谦的亲卫守在门外，宫娥们吓得弃刀跪地，徐贞想逃，却被亲卫擒住。
石崇见势不妙，想带密探逃走，却被秦飞的玄夜卫拦住，密报上的罪证摆在他面前，他无话可说；张文见逆党败了，想装作无事，却被玄夜卫按 “通逆” 罪擒住，他私通旧党的迹，终究没能藏住。
萧桓站在混乱中，看着眼前的一切，才明白自己不过是逆党的棋子，他握着京营旧符，却再也没有复位的念头 —— 若不是谢渊布防，他恐怕早已成了逆党的刀下鬼。
理刑院后堂的密议，终究成了逆党的末路之始。他们因私念勾结，因私念算计，最终因私念覆灭，而谢渊的公心与公纲，终将护大吴江山重回清明。
片尾
逆党密议的烛火早已熄灭，公纲的光芒却照亮了京师。石崇、徐靖、徐贞被擒后，周铁（正二品刑部尚书）按《大吴律?逆党篇》审案，罪证确凿，三人皆判 “斩立决”，张文判 “流放三千里”，魏奉先判 “杖毙”，三百死囚或释或流，皆按律处置。萧桓虽被胁迫，却也因 “知情不举” 被禁南宫，终身不得出。
谢渊站在养心殿外，望着成武帝的车驾，轻声道：“陛下，逆党已除，朝局安稳了。” 成武帝坐在车驾里，虽病重，却露出一丝笑意：“谢卿忠笃，大吴有你，朕可安心了。”
京师的街巷，百姓们听说逆党被擒，纷纷拍手称快，他们不知道理刑院后堂的密议，却知道谢渊护了京师的安稳。玄夜卫的录事簿被存入内宫档案，成为成武朝 “公纲胜私谋” 的见证，而石崇、徐靖、徐贞的名字，终将被钉在大吴的耻辱柱上，警示后人 “私念乱政者，终无好下场”。
卷尾语
逆党密议举事案，非 “私党聚谋” 之浅事，乃 “私念膨胀” 与 “公纲压制” 的终极对决 —— 石崇以镇刑司为依托，驱密探为爪牙，却藏 “独掌大权” 之私；徐靖以诏狱死囚为先锋，借 “家眷为质” 逼其死战，却怀 “抢夺兵权” 之欲；徐贞以东宫宫娥为内应，凭 “宫闱私权” 调度，却存 “干预朝政” 之念；三者暂结党，却各谋私利，终因私念生隙、因私念露破绽，为玄夜卫所窥、为公纲所擒。
此案之诫，在 “私谋必败”—— 逆党虽能借 “谢渊无察” 为饵，却难掩内部猜忌；虽能以 “死囚、宫娥” 为刃，却难掩其软肋；虽能靠 “官官相护” 暂固，却难掩互相要挟之实。谢渊之胜，非胜在兵力，乃胜在 “公心”—— 以律法为绳，录逆党之罪证；以民心为基，稳京营之军心；以暗防为网，候逆党之现行；每一步皆循 “护社稷、安百姓” 之则，故能稳操胜券。
理刑院的烛影、诏狱的死囚、东宫的宫娥、南宫的旧符，皆为 “私必败” 之注脚 —— 石崇的墨玉扳指终成罪证，徐靖的铜钥终失权柄，徐贞的宫装终落尘埃，张文的虚诺终成泡影。此案之后，成武朝旧党余孽尽除，朝局更稳，民心更安，此亦谢渊 “公心护稷” 之效，为后世治 “逆党乱政” 立镜鉴：公纲在，虽逆谋炽而不慌；私念炽，虽计划密而必败；为官者，当以公心克私欲，以律法束言行，方为社稷之幸、百姓之福。
《大吴名臣传?谢渊传》载：“渊遇逆党密议举事，不躁不怒，唯以‘引蛇出洞’之策，录实证、布天罗，既破逆谋，又安朝局，此非智计之胜，乃公心之胜也。” 诚哉斯言！逆党密议举事案，谢渊以 “公” 破 “私”，以 “静” 制 “动”，终让大吴江山免于逆乱，此非个人之能，乃 “以社稷为重、以百姓为念” 之公心所致，此亦大吴得以延续之根本。