卷首语
《大吴河防通考》有载：“河患之害，甚于兵燹；堤防之重，关乎国本。昔宋人设铁犀镇河，取‘以金生水，水得金而止’之意，寄寓镇水安澜之愿。” 德佑十三年冬，黄河决堤三载未复，浊浪滔天，生灵涂炭。谢渊奉命查勘，竟发现晋王舞弊证据暗藏河患背后。为永固堤防、揭露奸佞，他效仿宋代铸铁犀之法，将《治河奏疏》副本藏于犀腹。一场关乎水利命脉与官场清明的激烈较量，在熔炉的赤红火光与权谋的重重暗影中，悄然拉开帷幕。
黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。
波滔天，尧咨嗟。
大禹理百川，儿啼不窥家。
杀湍堙洪水，九州始桑麻。
其害乃去，茫然风沙。
被发之叟狂而痴，清晨临流欲奚为？
旁人不惜妻止之，公无渡河苦渡之。
虎可搏，河难凭，公果溺死流海湄。
有长鲸白齿若雪山，公乎公乎挂罥于其间！
箜篌所悲竟不还。
德佑十三年腊月，凛冽的朔风如刀，肆虐着黄河故道。谢渊裹紧厚重的狐裘，每走一步，脚下结满冰棱的堤岸便发出 “咔嚓” 脆响。远处的决口处，浑浊的河水仿若挣脱牢笼的猛兽，裹挟着巨大的碎冰，疯狂撞击着临时堆砌的草埽，轰鸣声震耳欲聋，仿佛要将天地都撕裂。岸边，半截腐朽的木桩横陈，断面处虫蛀的痕迹密密麻麻，与一旁新换的柏木桩形成刺眼的反差。
“大人，这已是今冬第三次决堤了。” 河道同知孙有德瑟缩着跟在身后，官袍上代表七品官员的獬豸补子沾满泥浆，早已没了往日的神采。他的声音被狂风撕扯得断断续续，“上次加固的堤坝，才半月时间就……”
谢渊眉头紧锁，缓缓蹲下身，手指用力摩挲着堤岸的泥土，触感异常松软，完全不似坚固的堤岸该有的质地。“孙大人，” 他的声音冷得如同这寒冬的风，“去岁修缮堤坝用的‘三合土’，当真严格按‘石灰、黏土、细沙’六比三比一的比例调配？” 说着，他抓起一把土，里面大量的麦秸碎屑清晰可见。
孙有德脸色瞬间变得惨白，下意识地摸向腰间的玉带扣，这是他心虚时改不掉的习惯。“这…… 许是河工一时疏忽……”
“疏忽？” 谢渊猛地站起身，官靴重重地踩碎一块结冰的土块，“铁佛寺的铸铁匠亲口告诉我，本该用于堤基的生铁，足足有半数进了晋王的私窑！” 他的目光如同一把利剑，直直地盯着孙有德，“而这些掺满麦秸的土，如何能抵御即将到来的春汛？”
就在这时，远处传来急促的马蹄声，由远及近，打破了这令人窒息的紧张氛围。玄夜卫统领李正浑身浴血，狼狈地勒马急停，高声喊道：“大人！镇刑司突然查封铸铁坊，借口是‘私铸铁器违制’！”
深夜，谢府书房内，烛火在寒风中摇曳不定，忽明忽暗。谢渊坐在案前，展开《宋会要辑稿》，目光紧紧停留在 “熙宁八年，知潭州朱初平铸铁犀镇湘江” 的记载上，陷入沉思。这时，师爷赵文抱着一摞账册，脚步匆匆地闯了进来，账册封皮上 “晋王庄园” 的火漆印在昏暗的烛光下泛着诡异的暗红。
“大人，这是漕帮兄弟冒险从沉船里捞到的。” 赵文的声音因紧张而微微颤抖，“里面有晋王属官与河道衙门往来的密信，还有……” 他小心翼翼地展开半张残页，“去年修堤的生铁调拨单，上面清楚写着，本该调拨三万斤生铁，可实际……”
谢渊的瞳孔猛地收缩，残页上 “实发一万五千斤，余料转晋王官窑” 的朱批如同一记重锤，狠狠砸在他心上。他不禁想起白日里堤岸下那些掺着麦秸的土，还有铸铁坊被封时冲天的火光，心中怒火翻涌，手指不自觉地紧紧攥着书页，关节都因用力而发白：“好一个一箭双雕的毒计！用劣质材料筑堤，故意引发决堤，再以铸铁违制为借口查封工坊，将生铁据为己有！”
突然，窗外传来瓦片碎裂的声响。谢渊神色一凛，迅速吹灭烛火。借着微弱的月光，他看到院墙上晃动的黑影。他立刻带领玄夜卫追了出去，可等他们赶到时，只在墙角发现半枚带血的玉佩 —— 那正是晋王属官常佩戴的饰物。谢渊握着玉佩，心中清楚，一场更大的风暴即将来临。
开封铸铁坊内，七十二座熔炉同时燃烧，熊熊烈火将整个工坊照得通红，铁水在模槽中翻滚，宛如一条条赤龙。谢渊手持《大吴工律》，毫不畏惧地挡在镇刑司副使张明德面前：“张大人，铸铁犀是效仿宋代固堤之法，究竟有何违制之处？”
张明德身着绣着狰狞蟒纹的飞鱼服，腰牌在火光的映照下泛着冰冷的光。他眼神凶狠，语气充满威胁：“谢渊，未经工部许可就私铸铁器，该当何罪？” 他身后，缇骑们手持陌刀，刀刃在热浪中闪烁着寒光，仿佛随时都会出鞘。
谢渊不慌不忙地从袖中抽出德佑帝的手谕，明黄的卷轴在火光中猎猎作响：“陛下特许！” 他转身指向熔炉旁的泥模，大声说道，“此铁犀长一丈二尺，重一万斤，腹内还藏着《治河奏疏》，详细记录着晋王的舞弊罪行！”
张明德的瞳孔瞬间缩小，手不自觉地按在剑柄上，怒喝道：“大胆！竟敢污蔑宗亲……”
“污蔑？” 谢渊猛地掀开案上的账簿，眼中怒火熊熊，“去年修堤，他们贪墨生铁一万五千斤，河道衙门与晋王之间的往来密信足有三十余封！” 他的声音盖过了熔炉的轰鸣，“张大人若是执意阻拦，就别怪本官将这些证据如实呈给陛下！”
就在双方僵持不下时，铸铁匠老周突然激动地高呼：“铁水成了！” 通红的铁水如瀑布般倾泻而下，注入模槽，蒸腾的热浪暂时淹没了所有的争论。
文华殿内，檀香袅袅，炭火噼啪作响，但这温暖的氛围却掩盖不住剑拔弩张的紧张气息。谢渊抱着裹着油布的铁犀残片，郑重地跪在丹墀下：“陛下，此铁犀所用生铁，含硫量远超标准，分明是晋王私窑生产的次品！” 他展开《治河奏疏》副本，语气坚定，“更重要的是，有确凿证据表明，河道决堤并非天灾，而是人为！”
户部尚书陈显文整了整身上华丽的蟒袍，手中的象牙笏板重重地叩击地面，发出清脆的声响：“空口无凭！谢渊仅凭几块废铁，就想构陷皇室宗亲？” 他转向德佑帝，脸上装出一副痛心疾首的模样，“陛下，晋王乃皇室宗亲，向来忠心耿耿，怎会做出此等之事……”
“怎会？” 谢渊猛地抬起头，额角青筋暴起，眼中满是愤怒与痛心，“陈大人可知道，黄河两岸因灾饿死的百姓，足足有三千七百四十二人！” 他用力抖开一卷流民图，上面密密麻麻的红点如同泣血的控诉，“而晋王的私窑，日夜不停地炼制兵器，这又作何解释？”
德佑帝的手指在龙案上急促地敲击着，神色凝重：“谢卿所言，可有真凭实据？”
“有！” 谢渊毫不犹豫地从怀中取出密信，信纸边缘还留着河水浸泡的痕迹，“这是河道总督与晋王的往来书信，白纸黑字写着‘借河患牟利，事后分赃’！” 陈显文看着密信，蟒袍不自觉地微微颤抖，手中的笏板 “当啷” 一声掉落在地。
深夜，谢府被重重黑影包围，气氛压抑得让人喘不过气。夫人脸色苍白，颤抖着递来一封信。信纸上，用朱砂画着滴血的铁犀图案，旁边放着幼子的平安锁，透着一股阴森的威胁意味。
“老爷，他们……” 夫人的声音哽咽，泪水在眼眶中打转，充满了恐惧与担忧。
谢渊心疼地将妻儿紧紧搂入怀中，感受到夫人后背的冷汗早已浸透了绸缎。他轻声安慰道：“明日一早，你就带孩子去武当山。” 他温柔地轻抚夫人鬓角的白发，“记得把书房暗格里的《河防要览》带上。”
与此同时，说客们接二连三地来到谢府。某位侍郎满脸堆笑，提着装满金条的檀木匣：“谢大人，得饶人处且饶人……” 话还没说完，就被谢渊愤怒地掷出的砚台砸中额头。
谢渊站在阶前，月光将他的影子拉得很长，他眼神坚定地说道：“告诉晋王，我的乌纱帽，要用百姓的安宁来换！”
铸铁坊内，老周蹲在铁犀模前，盯着即将合模的犀足，眉头紧紧皱起，满脸忧虑：“大人，这犀足要是按平常那样铸造，日后怕是难以辨别真伪。”
谢渊盯着熊熊燃烧的熔炉，火光映照着他坚毅的脸庞，眼神愈发坚定：“在足底刻上‘永镇奸佞’四字，将它深埋堤基，让那些奸佞之徒永无翻身之日！”
老周重重地点了点头，抄起刻刀便开始工作。火星四溅中，“永镇奸佞” 四个小字逐渐成型。他抹了把脸上的汗水，笑着说：“当年李冰修都江堰，在石人身上刻下‘水竭不至足，盛不没肩’。咱这铁犀，也要让后人知道，到底是谁在祸乱河防！”
合模时，谢渊亲自将《治河奏疏》副本放入犀腹。当滚烫的铁水注入的那一刻，他仿佛看到了黄河安澜，百姓安居乐业的美好景象。
立春当日，黄河岸边人头攒动，挤满了前来观礼的百姓。谢渊身着素服，手持祭文，声音庄重：“维德佑十三年，某敢昭告于河伯：今铸铁犀，以镇河妖；以金生水，水得金而止……”
随着号子声响起，众人齐心协力，万斤铁犀缓缓沉入决口处。就在铁犀即将没入水面的关键时刻，镇刑司的人马突然出现。张明德骑着高头大马，手中挥舞着矫诏，大声喊道：“谢渊私铸铁器，意图谋反，即刻拿下！”
谢渊站在堤岸上，望着渐渐下沉的铁犀，嘴角勾起一抹冷笑：“张明德，你晚了！” 他转身面向百姓，高声喊道，“此铁犀腹内藏着治河奏疏，还有晋王舞弊的证据！等春汛过后，真相自会大白于天下！”
混乱中，老周突然怒目圆睁，冲向张明德，手中的刻刀直刺对方咽喉，怒吼道：“还我河工性命！” 然而，他很快就被缇骑围住，当场斩杀。但他那充满愤怒与不甘的模样，永远地定格在了百姓心中。
玄夜卫经过半月的秘密侦查，终于在晋王庄园的地窖里，搜出了大量私铸兵器和往来账册。当关键证人 —— 河道总督的师爷被带到谢渊面前时，他早已被折磨得不成人形，却仍死死攥着一卷血书。
“大人…… 这是他们分赃的记录……” 老人艰难地咳出一口血，染红了衣襟，“晋王拿六成，陈显文三成，还有镇刑司……” 话未说完，便永远地闭上了眼睛。
谢渊展开文书，上面详细记录着从偷工减料到决堤牟利的全过程。每一个字，都像一把锋利的刀，剖开了官商勾结的黑暗内幕。
三日后的早朝，谢渊将所有证据铺满丹墀。德佑帝看着那些带血的账册、伪造的文书，龙颜大怒，拍案而起：“着刑部、镇刑司、玄夜卫三司会审，涉案官员，一个都不许放过！”
舞弊案终于尘埃落定，但谢渊深知，河防之事刻不容缓，必须进行彻底改革。在工部衙门，六部官员围绕着河防新政展开了激烈的争论。
“谢大人，铸铁犀耗费巨大，如此下去，如何能长久维持？” 某位御史皱着眉头，满脸担忧。
谢渊不慌不忙地铺开《大吴河防图》，手指沿着黄河沿线划过：“铸铁犀并非迷信之举，实则是为了固堤。” 他举起铁犀残片，认真解释道，“此铁含硫量高，虽然容易生锈，但质地坚硬，嵌入堤基，可保百年无忧。”
“那百姓参与修堤一事又该如何安排……”
“就按照宋制‘以工代赈’！” 谢渊语气坚定，铿锵有力，“让百姓出力修堤，朝廷提供粮食作为报酬，这样既能修缮堤坝，又能赈济灾民，一举两得！”
经过一个多月的商议和修改，《河防十二律》初稿终于完成。从物料的严格监管到工程的规范验收，每一条款都直指河防多年来的积弊。
黄河在铁犀的 “守护” 下，再未发生决堤之灾。岸边的铁犀在阳光下闪烁着古朴的光芒，足底 “永镇奸佞” 四个字虽已锈迹斑斑，却依然清晰可辨，仿佛在默默诉说着那段波澜壮阔的历史。
谢渊站在新修的坚固堤坝上，看着往来如织的漕船，听着百姓们幸福的欢声笑语，心中满是欣慰与自豪。这时，李正匆匆赶来，手中拿着八百里加急奏折，兴奋地说道：“大人，陛下收到七十二州府的奏折，纷纷恳请将《河防十二律》定为永制！”
谢渊轻轻抚摸着铁犀粗糙的脊背，感慨万千：“去回禀陛下，只要黄河水还在流淌，这铁犀就会一直守着堤坝，这河防律例，也会一直护佑着百姓。” 夕阳西下，余晖为铁犀镀上一层金色的光芒，它宛如一位忠诚的卫士，永远守护着大吴的安宁与繁荣。
卷尾
太史公曰：观谢渊铸铁犀镇河，可知治河之难，难在人心；除弊之艰，艰在权贵。其以古法为引，铸铁犀以固堤；以奏疏为刃，剖奸佞之黑幕。十二律例，字字关情；万斤铁犀，念念在民。
谢公之智，在于古为今用，因地制宜；谢公之勇，在于不畏强权，九死无悔。此役也，非独铸一铁犀，更立河防之新规；非独破一桩贪案，更树吏治之典范。然河防之路，道阻且长；清明之治，需代代守望。谢公之精神，如黄河之水，奔腾不息；谢公之德政，似铁犀之躯，亘古长存。