窗外，朝阳已经完全升起，金色的光芒洒满大地。宋知府望着女婿坚毅的面容，忽然觉得这个曾经被他视为\"不务正业\"的年轻人，如今已然脱胎换骨。
\"好！\"宋知府重重地拍了拍陆明远的肩膀，\"从今日起，我们就按这个路子准备。\"他转身从书架上取下一摞书册，\"这些是历年殿试的策问题目，你重点看与农事相关的部分。\"
陆明远接过书册，沉甸甸的分量让他感到肩上的责任。他知道，从现在起，他不仅要继续钻研农事，更要为天下苍生，走出一条前所未有的仕途。
\"对了，\"宋知府突然想起什么似的，从抽屉里取出一个锦盒，\"这是老夫珍藏多年的《齐民要术》珍本，你拿去好好研读。\"
陆明远双手接过，轻轻打开盒盖。泛黄的书页上，密密麻麻都是岳父大人的批注。他的眼眶有些发热，郑重地行了一礼：\"谢岳父大人。\"
宋知府摆摆手，眼中满是期许：\"去吧，好好准备。”
晨光透过雕花窗棂，在书房地面上投下斑驳的光影。陆明远站在书案前，看着宋知府铺开一张巨大的宣纸，上面密密麻麻写满了字迹。
\"来，看看这个。\"宋知府手指点着纸面，声音沉稳有力。
陆明远凑近细看，发现这是一份详细的科举日程表，从童生试到殿试，每一场考试的时间、地点、主考官员都标注得清清楚楚。他的目光在\"童生试\"三个字上停留片刻，眉头微皱。
\"岳父大人，既然陛下已特许我以农事参加会试，为何还要参加这些考试？\"陆明远不解地问道。
宋知府捋了捋胡须，眼中闪过一丝精光：\"你当科举是什么？\"他手指重重敲在纸面上，\"这是一条完整的青云路！每一步都不能少！\"
宋知府从书架上取下一本《科举录》，翻开其中一页：\"你看，自开科取士以来，凡跳过科考直接参加会试者，十有八九都折戟沉沙。\"
陆明远接过书册，看到上面记载着不少因\"越级应试\"而失败的例子。他的手指无意识地摩挲着书页边缘，陷入沉思。
\"科举不只是考学问，更是考心性。\"宋知府的声音在书房内回荡，\"童生试磨练你的耐心，院试考验你的定力，乡试锤炼你的意志...\"
窗外一阵风吹过，带来远处集市上小贩的叫卖声。陆明远抬头望向窗外，恍惚间仿佛看到了那些因他的旱地麦而丰收的农田。
\"小婿明白了。\"他收回目光，声音坚定，\"既然要考，就要一步一个脚印地考。\"
宋知府满意地点点头，从抽屉里取出一叠名帖：\"这是老夫为你准备的。童生试的主考官张大人，是老夫同年好友；院试的监临李大人，曾在老夫手下任职...\"
陆明远接过名帖，每一张上都详细记录着考官的生平喜好、学术专长。他的手指微微发颤——岳父大人这是把多年积累的人脉都交给了他啊！
\"不过，\"宋知府突然严肃起来，\"这些人情只是锦上添花。最终还是要靠真才实学。\"他拍了拍案上那摞农书，\"从今日起，你每日寅时起床，先读两个时辰圣贤书，再用早膳。\"
陆明远咽了口唾沫：\"那...那农事研究...\"
\"自然不能落下。\"宋知府从袖中取出一张纸，\"这是老夫为你制定的日程：上午习文，下午研农，晚上练字。\"
陆明远开始了前所未有的苦读。每日天不亮，宋知府就亲自来敲门，有时甚至拿着戒尺站在床边。
\"《大学》背来听听。\"宋知府板着脸，戒尺在掌心轻轻拍打。
陆明远揉着惺忪的睡眼，结结巴巴地背诵：\"大学之道...在明明德...\"
\"错！\"戒尺\"啪\"地打在桌面上，\"重来！\"
晨光中，朗朗的读书声从书房传出，惊飞了院中栖息的麻雀。陆明远的额头上渗出细密的汗珠，但他咬紧牙关，一字一句地跟着岳父诵读。
陆明远戴着斗笠，蹲在试验田里观察麦苗长势，不时在随身携带的小本子上记录。汗水浸透了衣衫，他却浑然不觉。
这一日，陆明远正在书房苦读，忽然闻到一阵熟悉的幽香。抬头一看，宋雨薇端着茶点轻轻推门而入。
\"夫君，歇会儿吧。\"她将茶盏放在案头，心疼地看着丈夫憔悴的面容。
陆明远握住妻子的手，发现她指尖上多了几个针眼：\"这是...\"
宋雨薇羞涩地抽回手：\"妾身学着给你缝制考试用的护膝。\"她从袖中取出一个精致的荷包，\"这里面装着家乡的土，带着它进考场，就当是妾身陪着你。\"
陆明远心头一热，将荷包紧紧攥在手中。窗外，夕阳的余晖洒在夫妻二人身上，镀上一层温暖的金色。
夕阳的余晖透过窗棂，在书房地面上投下斑驳的光影。陆明远站在窗前，手指无意识地敲击着窗台，目光不断扫向院门方向。
案几上的茶已经凉透，浮着一层薄薄的茶膜。窗外的梧桐树上，几只麻雀叽叽喳喳地叫着，仿佛也在为迟迟未归的女主人着急。
\"雨薇怎么还没回来？\"他喃喃自语，眉头紧锁。往常这个时候，妻子早就该从城外寺庙回来了，还会带着新摘的野花插在书房的花瓶里。
今天一早，宋雨薇说要去城外的慈云寺上香，还特意带上了他最爱吃的芝麻酥饼作为供品。临行前，她还笑着对他说：\"夫君定能高中，妾身去求个上上签回来。\"
窗外，归巢的乌鸦在树梢上\"嘎嘎\"叫着，更添几分不安。陆明远走到院中，晚风带着初夏的燥热拂过面颊。他抬头看了看天色，西边的云霞已经由金转暗，暮色正在悄然降临。
院角的茉莉花开了，淡淡的香气飘散在空气中，这本该是个惬意的黄昏，却因妻子的迟迟未归而蒙上阴影。
\"来人！\"陆明远高声唤来小厮，声音因为焦急而略显尖锐，\"小姐可有消息？\"
小厮摇摇头，额头上渗出细密的汗珠：\"回姑爷，派去找的人都说没见到小姐的轿子。慈云寺的师父说小姐午时刚过就离开了。\"
陆明远的心猛地一沉。慈云寺离城不过十里，骑马一个时辰就能往返，现在天都快黑了，怎么可能还没回来？他快步走向马厩，决定亲自去找。
就在陆明远刚要踏出院门时，突然听到一声尖锐的破空声。他本能地侧身一闪，一支羽箭擦着他的衣袖飞过，\"哆\"的一声钉在了门柱上，箭尾还在剧烈颤抖。箭杆上绑着的红绸在风中飘动，像一滴刺目的鲜血。
\"什么人！\"陆明远厉声喝道，同时迅速退到墙边。院中的侍卫立刻拔刀戒备，但四下望去，暮色中根本不见人影。墙角的蟋蟀停止了鸣叫，整个院子陷入诡异的寂静。
陆明远小心翼翼地走近那支箭，发现箭杆上绑着一卷纸条。他的手微微发抖，解开绳子时，指尖被箭羽划破了一道小口子，渗出一丝鲜血，但他浑然不觉。
纸条上的字迹潦草却凌厉：\"宋雨薇在我手里，想要她活命，明日午时独自来黑松林废弃矿窖。若敢报官或带人，就等着收尸吧！\"落款处画着一个狰狞的虎头。
陆明远只觉得一阵天旋地转，纸条从他指间滑落。他猛地扶住门柱，指甲深深掐入木头。雨薇被抓了？是谁？为什么要抓她？无数疑问在脑海中炸开，但最强烈的还是撕心裂肺的担忧。