“王也，你也有今天！”高玕冷笑，持剑欲下杀手。
“小心！”矮个黑衣人急呼，却已不及。
王也绝地反击，转身一剑，直击高玕要害。
“啊！”高玕惨叫倒地，痛楚难当。
众人震惊。
矮黑衣人见王也内衣棉甲，恍悟其未死之谜。
王也手中短剑突现，令人困惑。
黑衣人攻势不减，王也连连退避。
本欲佯死偷袭，未料高玕自投罗网。
黑衣人虚晃一枪，拎起高玕掷于马背，跃马而逃，高呼“撤退”，瞬间消失于视线。
王也无力阻拦，黑衣人敏捷无比。
其余黑衣人闻令如蒙大赦，纷纷上马，瞬间逃散。
王也未追，目的已达，无需更多牺牲。
高玕重伤，并州刺史之梦，化为泡影。
雨势减弱，王拂去脸庞泥泞，长叹一声，心中重负稍减。
旅程坎坷，终克难关。
随后，王携手张辽、郭淮，共谋伤员救治之策。
此战惨烈，我方损失逾七十勇士，敌亦遗尸四十余。
张辽揭秘，黑衣人实为世家豢养的死士，勇猛异常，寻常士兵难以抗衡。
王深知，若无张辽、郭淮二将辅佐，今日恐难逃一劫。
此番经历，对王触动极深。
他暗下决心，他日必建一支精锐之师，犹如特种部队。
众人于村中稍事休整，雨歇后继续旅程。
北行愈深，人烟渐多，然王心却日益沉重。
途中，所见匈奴、胡人及其他异族众多，甚有村落全为非汉民。
民族繁杂，张辽这位并州人士亦难辨全貌。
行进中，张辽、郭淮向王剖析并州局势。
并州时局动荡，南匈奴、乌桓、黑山军及豪强私兵肆虐，局势纷乱。
并州九郡，汉人仅实控太原郡南部、西河郡与上党郡，其余多为匈奴、乌桓所占，此为日后五胡乱华之隐患。
更为棘手的是，异族人口超越汉人，且性情剽悍，争斗不断。
并州汉人饱受苦难，这也是袁绍、公孙瓒轻视此地之因。
如此贫瘠混乱之地，谁愿接手？
正因如此，王允轻易将并州刺史之位授予王。
念及此，王头痛欲裂。
失地收复、部落整合、自身壮大、确保袁绍统一北方后的自保之力，诸多难题萦绕心头。
不知不觉间，王已至并州治所太原郡晋阳城。
晋阳城破败，城墙残破，显然年久失修。
城内却人声鼎沸，热闹非凡。
城门处车马络绎不绝，人流如织。
汉人与各族混杂，牛羊成群，骆驼亦随处可见。
少数民族众多，胡汉共居，贸易往来频繁。
此景触动了王的商业嗅觉，他从中看到了巨大的商机。
此时，王麾下骑兵已不足二百，且伤员众多。
他们的到来，立刻引起了守城士兵的警觉。
很快，一名军侯带领二百多骑兵从城门飞奔而出，挡住了王也一行的去路。
这名军侯脸形瘦长，目光如炬，紧盯着王也等人，大声喝问：“你们是什么人？”
张辽骑马向前，拱手答道：“新任并州刺史王也王长山前来上任，请速去向郡守报告。”
“有何凭证？”军侯追问。
他仔细打量着王也，见其衣着破旧，满脸疲惫，明显心存疑惑。
张辽怒斥军侯：“大胆！你们怎敢无礼！”
郭淮同样面露怒容，觉得军侯无权检查刺史的文书印信，实在无礼。
王也却毫不在意，微笑着从戒指中取出牛皮袋，展示文书印信。
军侯看过后大惊，立刻下马，单膝跪地，惶恐地说：“在下令狐剑，有眼不识泰山，请大人原谅！”
见令狐剑如此害怕，张辽与郭淮相视而笑，颇为自豪。
王也宽大为怀，简单安抚后，便随令狐剑进城。
到了城里，王也首先前往郡守府，想拜见郡守王宁。
没想到，郡丞说郡守昨晚醉酒未醒，事务要等到明天才能处理。
王也听后，心中无奈。
这郡守勤政的名声，似乎并不相符。
王也只好在郡丞、长史及众官的陪同下，去往刺史府。
刺史府自丁原被杀后便一直空闲，显得荒凉破败，满是灰尘和蛛网。
郡丞、长史非常热情，安排仆人打扫，并暂时将王也等人安置在客栈，等府邸修整完毕再迎接，同时准备接风宴。
王也等人在客栈安顿后，都因旅途辛苦而沉睡。
直到第二天中午，才被郡丞派人叫醒。
王也换上新衣，再次前往郡守府。
郡守王宁眯着眼睛审视王也，王也则以微笑回应。
看着王宁那大脸盘、酒糟鼻和朦胧的眼神，王也心中暗想，这王宁莫非是个酒鬼？
“贤侄，咱俩同宗，我不妨直说，这并州刺史之位，可不好坐。”王宁喝了口茶，面露愁容。
“侄儿明白，来之前已略知一二。”王也神色严肃，感激地说，“多谢太守提醒。”
见王也从容不迫，王宁心中暗叹：年轻人血气方刚，非得碰壁，才知道无法挽回。
“唉，岁月不饶人啊。”王宁轻叹，“你放心去做，我定会全力支持。这既是我的意思，也是王家的心愿，你可懂？”
王也一愣。
王家为太原郡之首，家主乃司徒王允。王家能在并州这种艰难之地屹立，可见其根基之深。
王也心中疑惑，王家为何突然对自己如此关照？只因自己担任刺史一职？
王宁似知其所想，道：“贤侄赶路匆忙，或许未知噩耗。长安已被董贼余党李傕、郭汜攻破，王司徒一家皆未能幸免。”
“什么？”王也故作惊愕。
实际上，王也对王允并无怜悯，此老刚愎自用，有此下场，亦是自食其果。
王宁见王也面露哀容，劝道：“贤侄不必太过悲伤。王家子侄中，你最出众，族中长辈商议后，决定全力支持你。”
“安顿好后，便去拜见他们吧。”
王也闻言，心中一亮。
原来如此，王允一死，王家在寻新的领头人！王允之死对王家是重创，对王也却是利好。有王家支持，王也安心不少。
离开郡守府，王也回客栈。
当日，刺史府焕然一新，王也便迁居于此。
刚入门，王也便愣住了。
昔日破败的刺史府，如今生机盎然。蜘蛛网无踪，垃圾荒草尽除，树木花草修剪整齐，还多了不少盆栽。
步入大堂，眼前一亮，皆是昂贵新家具，其余房间想必亦如此。
张辽惊叹：“这得花多少银两！”
郭淮轻抚雕花桌椅：“若皆是这等品质，至少二三百万钱。”
张辽好奇，究竟是何人如此大方。
王也得知，所有安排皆出自王家之手。
王也感叹，王家行事果然迅速且周全。
王家不仅打理宅邸、赠家具，还派来仆从婢女十余人。
王也心领神会，尽数接纳。
入驻刺史府数日，郭嘉、徐庶等人至晋阳。
途中虽遇波折，但终化险为夷。
然而，他们带来一个坏消息。
郭嘉神色凝重：“使君，黑山军正向晋阳进发，需尽早筹谋！”
王也皱眉询问：“敌军数量多少？”
徐晃回答：“大约有五六万人！”
王也惊讶：“这么多？”
心中暗自思量，难道飞将军张燕亲自领兵？
“他们为何突然到此？”
王也满心疑惑。
郭嘉分析道：“袁绍与张燕在太行山东麓交战已多日，双方损失严重，张燕可能是为了抢夺粮草而来！”
听后，王也立即赶往郡守府找王宁。
王宁同样震惊，立刻召集都尉杨受共议对策。
晋阳现有步兵五千，精锐骑兵四百，加上王也的人马，骑兵可达六百，步兵近六千。
六千六百对阵五六万，兵力差距极大。
但守城方占地理优势，攻城方往往损失巨大。
三人商讨无果，决定只能死守城池。
王也返回刺史府，向郭嘉、徐庶汇报情况。
郭嘉笑问：“使君现有多少资金？”
王也如实回答：“两千多万钱！”
郭嘉、徐庶闻言大惊。
没想到王也年纪轻轻，竟积攒了如此巨额财富。
郭嘉兴奋地说：“使君，既然有钱，正是招募兵马增强实力之时。”
徐庶也表示赞同。
王也思考片刻，召集张辽、徐晃、郭淮等人商议。
经评估，王也财力有限，至多扩军至三千。
但王也并不满足，表示能扩至五千。
因为他背后有强大的支撑——王家。
王家若要支持，定会付出。
想到王家，王也忽然记起甄尧，已许久未见。
次日，王也随王宁前往祁县王家。
王家实力雄厚，家仆兵丁近万，果然名不虚传。
经王家长辈商议，王家决定赠予王也两千万钱及战马二百匹，总计价值超四千万钱，展现了王家的大方。但他们也暗示，若王也未能赢得即将到来的胜利，他们对他的支持或将重新考虑。
离开王家时，王宁告诉王也，不仅王家，各世家大族、州郡官员，乃至匈奴、乌桓等势力都在密切注视着他。若他失败，未来恐怕难有作为。王也心中早已明白。