她很聪明，想必已经意识到自己中毒，只是不清楚具体是什么毒。
从她脸上看不出丝毫焦虑，也从未提起解毒的事情，可见她只是把它当作监察院常用的控制手段，并不担心。”
笵贤点头同意，随后沉思片刻说道：“另一种可能是她和陈平平之间达成了某种协议，陈平平表面上为她解了一种毒，但她不知晓体内仍有另一种毒存在，因此她才毫无顾虑。”
枚橙安笑着反问：“你怎么确定陈平平与她有过这样的交易？你的理由是什么？”
笵贤摊开双手，表示无从得知。
司里里非同一般，她是北齐小皇帝与外界沟通的关键人物，这样重要的人我才重视，陈平平这种深思熟虑之人怎会忽视？
枚橙安听后点头。
“有道理，不过你对陈平平的看法有些像对待晚辈的态度。”
笵贤愣了一下，勉强笑了笑。
“没关系，这只是私下讨论，不必太在意。”
枚橙安挑眉一笑，不再多说。
笵贤喝了一口茶。
“这事回头你帮我留意一下，尽量从她那里了解她与陈平平之间的约定。”
枚橙安翻了个白眼。
“说得简单，怎么问？”
笵贤一愣，随即露出一丝笑容，对他挤眉弄眼。
“也不是不可以。”
枚橙安被他逗乐，但很快收起笑意，瞪了他一眼。
“就算真有约定，关乎生死大事，她也不会泄露，你在想什么？”
笵贤依旧嬉皮笑脸。
“不说别人不代表不能对你讲，你们关系特殊。
只要……”
话还没说完，一口茶喷得他满脸狼狈。
咳嗽不已的枚橙安好不容易缓过来。
“咳，我的天，这是什么描述？你从哪里学来的这些话？哈哈，不对，我说错了。”
笵贤闭眼不动，茶水顺着脸颊流下，滴落在桌上。
“啪嗒，啪嗒……”
枚橙安心中警觉，故意调侃。
“打坐呢？被喷了就想出家？不动弹不像平时的好脾气啊。”
笵贤慢慢睁开眼睛，静静地看着他，一言不发。
这反应是……惊呆了？为什么不反击？
枚橙安准备随时避开可能的攻击。
但让他失望的是，笵贤完全没有反击的意思，只是冷漠地看了许久，接着继续刚才的话题。
“稍微表现一下魅力，她不就着迷了吗？获取情报岂不是轻而易举！”
话虽轻浮，但笵贤语气严肃，让人不寒而栗。
枚橙安果断答应，挥了挥手。
“交给我，你就放心吧。”
他的态度转变太快，让正维持高冷的笵贤忍不住笑出了声。
指着枚橙安，笵贤的手指在空中颤抖半天才作罢，无奈笑道：“行，你厉害，我认输。”
枚橙安咧嘴笑开，露出洁白牙齿。
“呵呵。”笵贤翻个白眼，拿出手帕擦脸后丢到桌上，“北齐那位皇帝的情况，她有没有告诉你？”
枚橙安连连摇头，“问了两次，第一次被转移了话题，第二次她说不用想了。”
笵贤点点头，未再多言。
“你们相识不久，她还没到完全信任你们的地步。
多相处些日子，熟悉了或许就说了。”
枚橙安皱眉，“这话听起来有点像是设局吧？是不是做得太过分了？”
笵贤一愣，随即惊讶地说：“你不也是这么想的吗？这种人不做这种事，岂不是浪费了？”
枚橙安沉思片刻，耸耸肩，“确实有道理。”
“噗哈哈哈哈哈……你果然如此！”
“哈哈，彼此彼此。”
“哈哈，太好了！来，干一杯，敬她！”
“嗯，敬她。”
……
与此同时，郭宝坤与赵大等人持续执行追击任务。
即便过程中遭遇诸多怪异事件，让郭宝坤身心俱疲，但他追击的信念始终未变。
其余细节暂且不论。
随后几天，枚橙安的表现逐渐改变。
最初他只是偶尔在司里里的马车旁逗留一两个小时，后来变成一天两次，每次停留的时间不变。
最终，他几乎每一段行程都出现在司里里的马车里，好似那已经成了他的固定位置。
使团成员们的反应也有所转变：从最初的惊讶议论，慢慢转为沉默，直到最后见怪不怪。
在人际交往中，男女之间的感情故事总是人们津津乐道的话题，更何况牵涉到的人物身份如此显赫。
一边是昔日的神童，如今诗名远扬，文坛领袖，年轻有为的伍品官员，也是备受期待的青年才俊。
另一边则是昔日京城着名的花魁，艳名在外，同时也是敌国秘密派遣的重要密探首领，未来北齐皇妃的潜在人选，同样引人注目。
这样两个处在公众视野中的重要人物若有所交集，尤其是情感上的互动，自然引起广泛关注。
这一话题迅速成为众人热议的中心，随着旅程推进，热度不断上升，各种猜测和评价层出不穷。
然而，这阵风潮来得急，去得也快。
不过几天，就无人再提此事，毕竟事实胜过一切。
有见识的人认为，才子佳人的相遇再寻常不过，无需过多揣测。
俊男美女彼此吸引、沟通情感，本就是人之常情，何错之有？
至于为何枚大人毫不避讳地与司里里同行，正是因为他坦率无惧，内心坦然，自然无需掩饰。
总之，无论两人之间是否存在特别的关系，这都很正常。
如果没有这件事，反而能证明他们品行端正。
既然如此，又何必多费口舌？
众人听后各自散去，毫无争议。
王起年站起身子，淡然一笑，转身离去，心中已将流言化解。
队伍离开京都后，速度显着提升。
没有了守备师将领的冷眼监督，众人如释重负，枚橙安与笵贤尤其轻松。
行进路线虽需保密，但仍沿主干道前行，途经之处，地方官员纷纷设宴招待。
此乃重要使命，无人敢怠慢。
带队的两位使臣——小笵大人与小枚大人，一位初露锋芒，一位威名远播，影响力相当。
各地接待十分周到，盛宴丰盛，更有才艺表演助兴。
席间，官员们竭力奉承，吹捧之声不绝于耳。
起初，枚橙安与笵贤尚能保持冷静，时间久了，也难免有些飘然自得。
然而并非全然好事，每轮夸赞后总有人要求即兴赋诗，令两人颇为困扰，只能反复解释宴后无棂感、近期不作诗。
喜忧参半，实为常态。
烦扰之事
与人应酬让枚橙安倍感疲惫，虚伪客套耗尽精力。
纵然言谈喧嚣，静心细想，枚橙安对参与宴会的态度仍是积极的。
宴席上，总可见歌女身着轻纱翩翩起舞，她们优美的身姿、典雅的姿态，搭配若隐若现的装束，令人赏心悦目。
受岳父悉心指导，枚橙安渐渐对歌舞艺术产生兴趣。
通过深入研究与实践，他逐渐形成独特见解，日渐成熟。
舞之美，除容貌、身材、姿态等基本要素外，服饰的选择与搭配亦不可忽视。
比如宴会上的佳人，半露半掩，艳而不俗，宛如琵琶半遮面般含蓄，另有一番韵味。
当然，动作规笵、音乐配合、节奏感也是必要条件。
能登宴席的舞者，大多来自本地青楼顶尖，技艺自然精湛。
虽队伍中有位来自京都的传奇人物——前青楼花魁司里里，她容颜绝世、身段曼妙，但即便如此，在马车狭小空间、缺乏伴奏情况下，枚橙安难以领略其风采。
何况，司里里无法像宴会舞者那样大胆着装，展示迷人魅力。
每位舞者皆有独特之处，彼此互补。
枚橙安认为，世间美女各有千秋，为一人舍弃众多佳人实在可惜。
从欣赏角度而言，他主张体验多样之美，不挑剔、不局限。
但这并不代表他接纳所有女性。
首先，对方须符合“美女”标准，在外貌、身材、舞技方面有所亮点。
从实际接触角度看，枚橙安的要求更高，此不赘述。
宴会结束后的娱乐环节，枚橙安总是兴致缺缺，主要原因在于他对自身健康状况的担忧。
笵贤的看法也与此相近，原因类似。
除了个人的修养，他还时刻牢记自己作为领队的职责，对于肖恩的某些行为感到忧虑。
此时，副领队的角色显得尤为轻松，无需承担太多责任，压力自然也就小了许多。
他们对这些轻松的节目并无太大兴趣，但总有人乐在其中，比如王起年和高达，他们对此非常满意，甚至乐此不疲。
在他们看来，能有当地名妓的陪伴，夜晚的乐趣远远胜过在家的平淡日子。
即便如此，在公开场合，他们还是会有所克制，注意言辞不会过于唐突，以免引起家中妻子的不满。
对此，枚橙安和笵贤虽然表面上不以为然，但内心深处难免有些羡慕。
……
使团离开京城已有半个多月，这段时间，枚橙安大部分时间都在司里里的车厢里度过。
不过，这并非一直如此。
随着队伍逐渐接近北方边境，他需要频繁与笵贤商议事务，因此必须抽出时间处理公事。
司里里熟练地剥着橘子皮，仔细去除白筋后，将果肉送到枚橙安嘴边。
枚橙安靠在司里里怀里，闭着眼品尝，没有多说话。
“甜吗？”
司里里温和的声音如同她的眼神一样柔和。
“甜。”
简短的回答略显敷衍，但司里里并未在意，微笑着递上了另一片果肉。
“你在想事情？”
轻声询问得到了同样轻柔的回应。
“嗯。”
“想什么？”
带着几分好奇的语气传来，伴随着咀嚼和吞咽的声音。
“在想一个弟弟。”
司里里微微皱眉，有些意外。
“弟……弟弟？”
“嗯。”
司里里轻轻一笑。
“小弟我能理解，老弟也不奇怪，年纪稍长、关系亲密的男子之间常常这样称呼。
但这两者放在一起……我就糊涂了。
请问兄台，这位弟弟到底是年轻还是年长呢？”
枚橙安被这个问题逗得轻笑出声，缓过神来回答：“唔……这个弟弟啊，哈哈，真的很有趣！怎么会这样称呼？”
司里里不明所以，却还是配合地笑了。
“奇怪吗？”枚橙安摇头浅笑，“其实，他年纪不大不小，大概比我大一两岁。”
司里里更加好奇：“比你年长，为什么叫他弟弟呢？”
枚橙安的笑容淡去，这个玩笑确实有些无趣。
“他年纪虽比我大一些，但性格天真，说白了就是有点孩子气。”
司里里立刻明白了，轻声应了一句，展颜不再说话，专心致志地剥橘子、喂食。
最近的相处中，她只觉得枚橙安温柔有趣，不知不觉竟忽略了两人身份的不同。
她开始享受车厢内的二人时光：有时他靠在她怀里，有时她靠在他身上；偶尔牵着手赏景，偶尔低声交谈，偶尔嬉笑玩闹，总能找到新的话题，就像此刻这般惬意。
或许连她自己都未曾留意，又或许是刻意忽略，深心里她竟希望这段路途延续得更长，最好永不终止。
“提到……”
司里里回过神来。