枚橙安推着轮椅上的陈平平来到窗边的野花前停下，松开手后指向另一侧墙上的转轴。
“老王，帮忙开天窗。”
身后跟随的王起年应声上前转动转轴。
随着转轴缓缓旋转，天窗逐渐打开，明亮的光线洒进室内。
枚橙安瞥了眼低头研究野花的陈平平，又望向墙缝中的花丛，开口问：“找我来所为何事？”
陈平平并未抬头或起身，只是抬手示意他靠近。
“别急，先来看看这些花。”
“看什么？”枚橙安走近，在他身旁站定。
陈平平指向几株零星分布的野花。
“帮我看看这些花是病了还是死了，怎么都蔫蔫的。”
枚橙安蹲下身仔细查看，虽非专业，但平日照料父亲养的紫衣花也算有些心得。
这些花种类不明，细长的绿叶尖端略显枯黄，那朵小紫花更是萎靡干瘪。
拨开花枝检查根部时，他低声说道：“问题不大，只是有点小毛病。”
陈平平闻言稍觉安心，接着又问：“能看出具体原因吗？”
枚橙安摇头。
“我对种花没什么研究，只会养一种家菊，平时也是侍女打理居多。”
他顿了一下，拨弄着花枝，“同样表现，背后成因可能多样。
要确诊的话，得看根部状况、生长环境、气味等因素。
家养的花好换土，可这……”
他转向陈平平，后者迅速伸手制止。
“别拔啊！”
枚橙安耸肩，沉默下来。
片刻后，陈平平问道：“除了观察根部，还有其他法子吗？”
枚橙安摊开双手，“或许有，不过我不知道。
笵贤不是常种药草嘛，你问他吧，他可能知道。”
陈平平点头，俯身再次专注审视野花。
“明白了。”
枚橙安拍拍手站起，看着陈平平，“现在可以说了吧？什么事？”
陈平平沉默片刻，轻轻触碰那已经干枯的花瓣，叶茎纤细，稍一碰触便轻微摇曳。
他迅速收回手，又仔细端详了一阵后才站直身体。
他转头看向枚橙安，嘴角扬起笑意：“有关使团出使之事。”
说到这里，他扫了一眼站在身旁的王起年，突然指向对方笑道：“到时候你会带上他一起去吗？”
枚橙安回望了一眼王起年，只见他一脸困惑，显然不明白为何陈平平会在此时提起自己。
随后，枚橙安直视陈平平。
“自然。”
陈平平微微颔首，目光落在枚橙安身上说道：“记得上次在他家时，你曾问我为何要将你调至鸿胪寺，还记得吗？”
枚橙安思索片刻便想起，那不过两三年前，在小伍的寿宴上，他点了点头。
“我记得你当时回答说暂时没有明确目的，因为未来规划尚不明朗。
现在看来，是否时机成熟了？你是否已有具体的安排？”
陈平平听罢轻哼一声，瞪了他一眼，语气略显不悦：“你总是喜欢用那些晦涩难懂的词，如棋子、利用之类，听起来让人不舒服。
我那时可是直言相告，并未隐瞒什么。”
枚橙安稍作沉思，确实如此，便耸了耸肩：“既然你当时坦诚以待，这件事就一笔勾销。
毕竟于我而言，并无太大损失。”
陈平平忙拱手作揖，显得十分感激：“多谢大人宽宏大量！”
枚橙安挥了挥手，随意说道：“不必客气，我一向心胸开阔。
那么，这次出使北齐，你有何吩咐？”
陈平平翻了个白眼，不愿多言，直奔主题：“不是为我，是为笵贤。
这是陛下让我传达给你的使命。”
枚橙安挑挑眉：“具体讲讲。”
陈平平摊开双手：“很简单，尽力辅佐笵贤完成任务，不论是在公开还是私下场合都行。
你的九品修为藏匿已久，这次可以放手施展。
若遇北齐之人挑衅，只管应对。”
枚橙安沉吟片刻，伸出两根手指：“首先，私下里的具体任务是什么？其次，我才刚刚迈入九品，论实力恐怕不如北齐那些真正的顶尖九品高手，陛下和你是不是对我期望过高了？”
陈平平闻言淡然一笑：“第一，私下里的任务，届时由陛下亲自告知笵贤，你只需询问便可。
第二，我们并非高估了你，而是你低估了自身实力。
影子说过，你虽刚入九品，但剑法迅捷，身法奇特，就连他这样的九品巅峰都有可能吃亏，更别说一般的九品高手了。
所以，适当提升信心。”
先前影子提起过类似的话，当时只当是场面话，未曾想是真的，这种感觉很特别。
庆皇交付的任务并不繁杂，即使没有别人协助，笵贤也能独自完成。
可以说，只要他不制造麻烦、不影响进展，任务便能顺利完成。
枚橙安点头表示理解。
“我已明白陛下的意思，会尽力完成。
不知您对此有何见解？”
陈平平一愣，满面疑云。
“什么事？刚刚不是都说清楚了吗？还需要我重复？”
枚橙安翻了个白眼。
“别装糊涂，安排你去鸿胪寺的事，难道不是你自己定的？我心里清楚得很，你定然有考量。
若现在还不讲实话，恐怕日后难有机会。”
陈平平笑了笑。
“你太过敏锐，连猜都不需多想。”
短暂思索后，他又否定道。
“你想错了，我只是随机应变罢了。
调动你的职位只是个意外之举。”
枚橙安冷哼一声。
“提醒你，错过此时，再无机会。
如若此刻不说，今后即便我想听，也不会理会。”
陈平平的笑容渐渐消散，现出迟疑之态。
片刻之后，他开口说道。
“当时确实未多想，如今倒是有一件事情或许需要帮忙……但仍在权衡是否告知。”
枚橙安惊讶不已。
“我还以为是在试探，原来确有其事。”
“……”陈平平本不愿翻白眼，但那动作不自觉地浮现。
枚橙安笑道。
“罢了，适才只是玩笑。
慢慢思考，想妥后告诉我即可。
不过棘手之事，我不一定答应。”
陈平平又瞪了他一眼，甩了甩衣袖，自行推动轮椅前行，俯身将手臂搭于膝上，凝视野花。
枚橙安瞥向他。
“还有何事？无事我先行告退。”
“且慢。”
陈平平目光落在几朵野花之上。
笵贤即将到达，有些事须同他交代，你也一同聆听。”
“嗯。”
枚橙安应允，转头瞄了眼王起年。
“老王，去倒杯茶，我口干了。”
王起年正欲答应，身旁赏花的陈平平接口道：“我也要一杯，劳烦。”
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**真正的暗中护佑**
枚橙安收回视线，对王起年说道：“茶壶直接送来就好。”
王起年看了看陈平平，点头道：“好！”随后转身离去。
枚橙安靠近陈平平蹲下，同时欣赏花朵。
这生长于乱石间的野花，不同于庭院中的品种，虽稀少却独具风味。
纵使略有枯萎，依旧展现出顽强之美，令人赏心悦目。
“许久未见他人踪迹，他去了哪里？”枚橙安轻声询问。
陈平平漫不经心地道：“谁知道呢，神神秘秘的。”
话音刚落，笵贤的声音传来：“老王？你怎么在这儿？”
陈平平轻笑一声：“来了。”
枚橙安回头一看，王起年正端着托盘站在门口，笵贤随后走进视线。
“老枚也在？院长呢？”笵贤环视泗周。
王起年腾不出手回话，只朝枚橙安点了点头。
“院长和少爷在里面。”笵贤听见声音望来，枚橙安挥手示意。
笵贤接过王起年的点心盘，抽出一块放到眼前晃了晃：“东西不少，帮你减负。”说完便走向石墙方向。
王起年无奈地看着他的背影，叹了口气跟了上去。
笵贤尝了一口点心，随即与枚橙安攀谈起来。
“从宫里出来后遇到叶棂儿，她说宴席结束，我就直接来找你。
谁知你家守门的人说你不在家，我很纳闷，哪知你在这里。”
走近些，他停下脚步，发现陈平平正专注赏花，眉间微露不解，心道既然知晓我来了为何毫无反应。
转向枚橙安，他低声问道：“他怎么了？你们之前说了什么？看他状态不大好。”
陈平平头也没抬，轻声应道：“我没不悦，只是看花罢了。”
见笵贤看向自己，枚橙安耸耸肩，对刚进来的王起年招手示意送托盘过来。
托盘摆好后，他掀开盖子，提壶给两人倒茶。
端起一杯递给陈平平身旁，提醒道：“茶。”
陈平平稍稍起身，接过茶杯，一边饮茶一边继续探身赏花。
枚橙安面对笵贤探究的目光笑了笑：“你快来看看吧，那些花有些麻烦，急得他直发愁，就盼着你来呢。”
“等我？”笵贤愣了下，迈步走去，“花到底出了什么问题？”
陈平平瞄了眼身旁的笵贤，指向枯萎的花朵，皱眉道：“你看这些花，既不缺阳光，也不缺水分，怎么就枯萎了呢？”
笵贤略一打量，叹息道：“植物可不止需要光和水才能健康生长，环境、位置等多方面都会影响，任何一个环节出错都可能导致它们衰败，这很常见。”
他的话与枚橙安所言相似，陈平平点头问：“那你说这些花还能救治吗？”
笵贤未答，忽而伸手欲将面前的野花连根拔起。
“住手！”
即便陈平平立刻察觉到他的意图并惊呼阻止，却已迟了一步。
几乎在他出声的同时，那株花已被笵贤连根拔起。
“……”另一侧品茶的枚橙安差点笑得茶水喷出，连忙咽下后放声大笑。
笵贤疑惑地看着两人，不明白发生了什么，随意拿起一根野草根茎嗅了嗅。
心中已有几分理解，他将草放回原处，转向陈平平，语气柔和地说：“不用担心，这些植物还能救活，只是缺少养分。”
说完，他又低下头把草重新插好。
陈平平愣了一下：“养分？”
笵贤的动作稍微停顿，随即意识到古人可能不明白这个词，于是棂机一动说道：“我以前跟师父学医时种过药材，回头给你配些药粉，保证能让它们活过来。”
陈平平听完略感宽慰，靠在椅背上喝茶，看着笵贤继续忙碌。
忙完之后，笵贤又从旁边拔了几株草查看，随口说：“把这些野草移植到花盆里会更容易照顾。”