戏楼里，台子上正咿咿呀呀地唱着。
宁寒青放下酒杯，对满脸无语的郑文朗说：“你这五妹妹的个性很不一般。”
郑文朗忙道：“殿下恕罪。五妹妹不在府里长大，没把规矩学好，性子野些。我会禀明母亲，请人好好教她。”
刚才第一声叫叶绯霜就是宁寒青叫的，叶绯霜看见了他，也没上来，明显不给面子。
郑文朗也看不出宁寒青到底生没生气，因为他永远都是这么一副笑面虎的模样。
“这倒不必，有点性子好，千篇一律反倒失了滋味。”
听宁寒青这么大度，郑文朗更觉不好意思了：“明日我便把五妹妹带来给殿下请安。”
“既然五姑娘不愿来，也不用勉强她，惹人不快就不好了。”
“殿下是特意为我五妹妹来的荥阳，于情于理都该让她过来拜见。”
宁寒青的笑容文雅而柔和：“我来是因为五姑娘值得我来，且我愿意。但不必以我逼迫五姑娘。以后时间多的是，我不急。”
一台戏唱罢，郑文朗恭送宁寒青离开戏楼。
宁寒青身边的内官蓝顺不禁嘟囔：“那郑五姑娘实在不识抬举，殿下亲唤，她竟然都不过来，该罚！”
宁寒青浑不在意的模样：“不来便不来，我犯不着和一个小女子计较。”
回了客栈，宁寒青换了身衣服，在外边又披了一件黑色大斗篷，把脸挡得严严实实的。
然后趁着夜色，去了另外一家客栈。
进了一间上房，早已等在里边的人立刻站起身来，战战兢兢地拱手：“阁下有礼。”
这个年逾半百、战战兢兢的，不是郑氏族长又是谁？
宁寒青坐在宽大的太师椅里，翘着腿，散漫地问：“银子可凑齐了？”
他堂堂六皇子，自然不会只为了一个小女子特意来荥阳。
也只有郑文朗那样满脑门子想把妹妹塞给他的人会信。
蠢货。
另外一边，郑文朗回了郑府。
他叫来心腹，低声叮嘱：“着人盯着六殿下，看看他这些天都做了什么，接触了什么人，悉数汇报给我。”
虽然宁寒青表现出了对叶绯霜有兴趣，但郑文朗并不认为这足矣让他特意来一趟荥阳。
他故意做出一副相信的样子，就是为了让宁寒青放松警惕。
人啊，很多时候，藏拙很重要。
此时，玉琅阁里，叶绯霜也在想这件事。
宁寒青前些日子已经回京了，这次怎么又来了？
堂堂六皇子，不在京城好好谋划他的夺嫡大业，跑来荥阳做什么？
反正绝对不会是为了自己。
叶绯霜思考了许久，又思考了杜知府讲的夙西山铁矿之事、今科春闱舞弊之事，最后打着哈欠睡过去了。
第二天醒来时，小桃说：“姑娘，你昨晚说梦话了。”
“我说什么了？”
“你说进士们被贬去挖铁矿了，六皇子监工。”
叶绯霜：“……”
怎么还串起来了呢？
——
七月的京城很闷热。
天牢里，有十数间牢房格外的与众不同。
是一间间隔起来的砖房，里边还有木板床，所以不似一般牢房那样潮湿闷热，整洁了不少。甚至还有净室，可以让他们沐浴换衣。
里边关的都是新科进士们。
几名狱卒在外头闲话：“你们说这算什么事？新科进士，多少读书人的梦想，倒成了阶下囚了！”
有人接话：“别说进士了，礼部侍郎章大人，大学士崔大人，侍读李大人，这些出题和监考的高官不也都下大狱了吗？听说章大人还被用刑啦！但是他死活都不承认自己受贿了。”
“皇上命副都御使许大人查此案，这都半个月了，不知道啥时候才有个结果。”
“早着呢！这可有的等呢！”
到了放饭的时间，木板车运来许多食盒，满院飘香。
有狱卒吞口水：“当了这么些年狱卒，头一次见囚犯吃这么好。”
有人冷笑：“谁让这次的囚犯里有六七成是高门公子哥儿？哪吃得了苦呢。”
正说着，外头进来一人：“刑部提审人犯邱捷。”
狱卒拿了钥匙去开门，很快，出来两个人。
他们不用穿囚服，身上的衣衫干干净净，保持着文人的体面风度。
提人的郎官不解：“我只提一人，怎么出来两位？”
一位狱卒小声解释：“那位是陈家的公子，今科状元郎。只要提邱捷，他必要跟着一起的。你只管带他去，和你上峰说就是了。”
郎官想到他上峰的上峰的上峰侍郎大人好像是陈家那位老太爷的门生，顿时不说什么了。
陈宴和邱捷一起出去。
邱捷一直挺郁闷的。
他只是在春闱前去国子监借了两本书，恰巧遇见礼部侍郎章大人在讲学，便听了半日，颇觉受益。
谁知后来就被说他贿赂章大人提前得到了试题。还说他肯定拿不出那么多银子，他和陈宴交好，肯定是陈宴帮的他。
邱捷人都是懵的，稀里糊涂地就下了大狱。
做梦都想不到自己能摊上这事。
邱捷郁闷，陈宴也没好到哪儿去。
但是他不是为这次的舞弊案郁闷。
他能猜到这次舞弊案的原因，应该是一场政治博弈。
他们这些新科进士，无非就是政治博弈的牺牲品。
当然，不是每一个都会牺牲，起码他就绝对不会，陈家保他绰绰有余。
但那些寒门出身的就难说了。
而他能做的，是保下更多无辜的人，比如邱捷。
陈宴郁闷的是，本来想和叶绯霜坦白他的梦，问问清楚。结果突然就被带回了京城，连句告别的话都没和她说上。
这次的舞弊案结束还不知道是什么时候。
陈宴仰头望天，轻轻舒了口气，只盼着别再遇到什么人，别让他再做什么杀人放火的噩梦。
到了宫门口，忽然听见一个悦耳的女声：“陈公子！”
一转身，只见一辆华盖马车，车窗探出一张姣美的面庞，是安华公主。
陈宴暗自松了口气。
还好，她已经死过了。
安华公主下了车，提着裙子走到陈宴面前。
“陈公子，我相信你是被冤枉的，你绝对不会舞弊的。”安华公主说。
“多谢殿下。”
安华俏面泛粉，有些娇羞地说：“母妃已经答应我了，等这次案子结束，就去请求父皇为你我赐婚。陈公子，你做我的驸马吧，好不好？”
“不好。”陈宴很冷淡，“我对公主并无男女之情。”
“感情是处出来的呀！你都还没和我相处呢！只要你和我在一起，一定会喜欢上我的。”
“未必。”陈宴摇头。
他都和叶绯霜相处四年多了，别说感情了，她连句实话都不愿意和他说。
唉，怎么能这么失败。