清晨雨过风止，天幕安静下来，路边草丛中虫鸣啾啾。
有老农扛着锄头去地里，忽见一行人纵马疾驰而来，迅猛如电，转眼便消失在山道尽头，空余一串清朗笑声。
倘若老农可以看清，他会发现这行人刀剑在手，黑衣、武器上尽是尚未干涸的血迹。
李珠紧握缰绳奋力驱马，却还是落了叶绯霜一个身位。
叶绯霜回过头来，朝她笑道：“别为难你的马了，跑死也赶不上我的。”
李珠也不恼，晶亮的眼中满是崇拜，叹道：“知道姑娘枪耍得好，没想到用刀也丝毫不手生！”
“天下武器，大同小异。”叶绯霜说，“用刀我远算不上高手，但杀个人还是没问题的。”
李珠兴奋道：“咱们今天也算是过瘾了，好久没有这么痛痛快快地打一场了！郑家的暗卫也就那样嘛，我还以为多厉害呢。”
李珍扫了一眼妹妹还在流血的小腿：“挂了彩还这么大口气。”
李珠得意地抬抬下巴，鄙夷道：“伤了我算什么？他们老太太都快被咱们姑娘砍成臊子了。连主子都护不住，一群饭桶。”
李珍问叶绯霜：“姑娘为何不直接取了那姓傅的性命？”
李珍看得清楚，叶绯霜刚才完全可以一刀把傅湘语的脑袋给削下来，但她只是在傅湘语背上砍了一刀。
“这一刀是让她还我娘的。”叶绯霜说，“挺不挺得过去，就看她的命了。”
李珠忙问：“她若挺过去了，姑娘便放过她了？”
“怎么可能。”叶绯霜说，“让她死得太痛快岂非太便宜她。”
一行人回到一处不起眼的农庄里，换了干净衣服。
叶绯霜带着李珍李珠回家，其余人回璐王府向王妃复命。
回到玉琅阁时，已经快到晌午了。
小桃正在逗两只小狼崽。
小东西长得快，才五个月左右，已经有十多斤了。
皮毛也没有刚带回来的时候那么黑了，变成了一种深灰色，以后应该会再浅一点。
两只小狼一公一母，叶绯霜为了它们的名字在玉琅阁集思广益，最后定下公狼叫战神，母狼叫酋长。
郑涟和靳氏听到这俩名字后齐齐无语了好一阵子，最后还是没有发表什么意见，全凭女儿喜欢。
郑涟默默地在自己亲手做的两个石头狼屋上分别刻了战神和酋长两个名字，靳氏也在给小狼崽做的小衣服上绣了“神”和“长”。
小桃觉得这俩名字挺好，按她家姑娘的起名水平，不给狼起名叫白眼和大尾巴就算它俩逃过一劫了。
用完午膳，叶绯霜在正房和爹娘说话，其它人在院子里和狼一起玩，热闹得厉害。
李珍轻声问小桃：“会不会太吵了？”
“不会不会，姑娘喜欢咱们闹腾。”小桃摆摆手，“姑娘说热闹些好，显得有活气儿。”
李珠：“啊，这话我奶也说过。”
小桃揣着手，老神在在：“习惯就好了，咱们姑娘有时候活泼跳脱，有时候老气横秋。”
路过的阿夏点了点小桃的头：“可以啊桃儿，都会四个字四个字地说话了。”
小桃骄傲得不行：“那是！跟了姑娘这么久，我也是半个文化人儿了！”
玉琅阁的欢声笑语在下午戛然而止。
不止玉琅阁，整个郑府都没人敢笑了。
谁敢想，老太太昨天竖着离家，今儿就横着回来了。
走的时候是一个人，回来的时候是好几块。
整个郑府立刻忙活起来，挂白幡、制丧服、发讣告……
最可怜的是卢氏，从过年，到宗族大祭，又到现在婆母下世，已经连着忙活好几个月了，人都瘦了一圈。
灵堂设了起来，家里的小辈们都来守灵。
康氏哭得双目通红：“怎么会遇到土匪呢？那些杀千刀的，竟把母亲害成了这个样子！”
老太太的腿和手都缝回去了，寿衣一挡也看不见什么痕迹。就是脸被划得稀烂，怎么都弄不好，只得拿块面巾盖住。
叶绯霜跪在康氏旁边，往火盆里扔纸钱，眼泪大颗大颗地掉，啜泣着说：“就是，家里的侍卫都是做什么吃的，怎么连祖母都护不住？一群小小土匪而已，还让他们跑了。”
郑文朗精神头不怎么好，神情更加冷恹了：“五妹妹这话就不对了，那群人可不是什么小小土匪，厉害着呢。”
“噢。”叶绯霜小声道，“对不住三哥哥，我不乱说了，我不懂这些。”
郑文朗扫了一眼叶绯霜那细瘦的好似一下就能拧断的手腕，也不说什么了。
接到讣告的人都来郑府吊唁。
让土匪砍死实在不光彩，更不是人们一直追求的“善终”，所以郑家对外的说法是老太太因外孙身死太过悲痛，这才遽然离世。
郑文煊给了杜知府压力，让他务必把那群可恶的土匪揪出来。
杜知府点头，满脸正色：“郎君请放心，本官定会严查。郎君节哀，珍重自身。”
璐王进京了，璐王妃带着宁衡来吊唁。
母子二人心里都替叶绯霜感到畅快，脸上却一个比一个哀戚，璐王妃还回忆起了昔日和郑老太太的二三事，落了几行泪。
卢季同也来了，还是住在他以前住的映竹轩里，顺便帮他姑母卢氏处理一些外院的事。
陈宴当然也得来，上过香烧了纸，看向跪在一边的叶绯霜。
她哭得好惨，眼睛肿得不成样子，清泪涟涟，任谁看了都要赞一句好一个大孝女。
陈宴面无表情地看了她一会儿，忽然走过去，捏住她的手腕，掰开她一直紧握着的右手。
果然，好大一块生姜。
他就知道。
在叶绯霜“敢说出去就砍了你”的威慑眼神下，陈宴重新阖上她的手，把她的袖子整好，温声道：“五姑娘至纯至孝，令人感怀。但还请节哀顺变，切莫太过伤心。”
叶绯霜把生姜往眼角一放，唰的一下又是两行泪：“呜呜……嗯。”
陈宴出了灵堂，正准备去找卢季同，却见傅湘语在两个侍女的搀扶下走了过来。
她身如弱柳，面色惨白，仿佛下一秒就会倒下去。
看见陈宴，傅湘语驻足，空寂的双眼里霎时间亮起了光。
陈宴的目光很轻地从傅湘语身上收回，从她身边经过。
“是她做的！”傅湘语忽然说。
陈宴脚步不停，傅湘语又说：“是叶绯霜，她杀了外祖母，伤了我！”
两个侍女对视一眼，恨不得自己聋了。
陈宴总算回头，没什么表情地看着傅湘语。
“就是她。”傅湘语一字一顿，“我认出她了。”
“所以呢？”
傅湘语陡然愣住，不太明白陈宴这句反问的意思。
他是不相信自己的话，还是他相信了，但是并不在意呢？
“所以我要拆穿她。”傅湘语一字一顿，“我会揭开她的真面目。”
傅湘语说罢，转身走进灵堂里。