当沉重、包裹着铁皮的大门在身后轰然关闭，将地底的阴冷、腥臭与未知的威胁隔绝在外时，“铁砧”工坊内灼热的空气和混杂的金属、油脂气味，竟让人感到一丝奇异的安心。
噗通！
石山将那柄嵌满蝎壳碎片的巨剑重重拄在地上，发出沉闷的声响。他长出一口气，如同卸下了千斤重担，魁梧的身躯靠在滚烫的锻造炉旁，抓起旁边水桶，将整桶冷水从头顶浇下，水流冲刷着汗水和污垢，也带走了一丝疲惫。
“痛快！他娘的痛快！”老烟枪摘下冒着烟的鸭舌帽，狠狠摔在地上，露出一头乱糟糟的灰白短发。他顾不上擦拭黄铜机械臂关节处渗出的、混合着油污的黑色冷却液，几步冲到齐墨面前，那只完好的左手激动地拍向齐墨的肩膀，却在半途被齐墨下意识地、痛苦地皱眉躲开。
老烟枪的手僵在半空，随即反应过来，尴尬地嘿嘿一笑，目光却更加灼热地聚焦在“雷鸣一号”上。“小子！好样的！那一枪！真他娘的…绝了！”他搓着手，绕着齐墨转圈，像看一件稀世珍宝，“那头铁甲犰牛似的畜生，轰隆一下就没了！碎得跟冻豆腐似的！过瘾！太过瘾了！老子在‘北境’…咳咳…”他猛地刹住话头，眼中闪过一丝不易察觉的追忆和复杂，随即又被兴奋淹没，“总之，够劲！比天工阁那些花里胡哨的玩意儿实在多了！”
夜枭无声地卸下破损的皮甲，露出精瘦却布满新旧伤痕的上身。他走到角落的水盆边，仔细清洗着身上的血污和蝎毒残留。他的动作依旧精准稳定，但那双鹰隼般的眼睛，却如同最精密的仪器，不动声色地将工坊内的一切细节纳入分析：石山巨剑上冻结的蝎血和裂痕，老烟枪机械臂的过载损伤，齐墨苍白脸上极力忍耐的痛苦，以及他怀中那把凶器枪管上，那一道在炉火映照下若隐若现、极其细微却异常刺眼的——幽蓝色裂痕！
当老烟枪提到“天工阁”和“震灵铳”时，夜枭擦拭匕首的手几不可察地停顿了零点一秒。这两个词，在黑石城底层是绝对的禁忌和传说。他垂下眼帘，仿佛专注于清洗，却将这两个关键词牢牢刻印在脑海深处。
“东西是好东西，”石山抹了把脸上的水，声音恢复了沉稳，他看向齐墨，目光带着审视和一丝不易察觉的忧虑，“但这动静，太大了。地底下都像要震塌了。齐墨，你肩膀怎么样？”
齐墨勉强扯出一个笑容，将沉重的“雷鸣一号”小心翼翼地放在自己那个简陋的工作台上，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃。“骨头应该没断，就是挫伤得厉害。多谢队长关心。”他的目光没有离开枪管上那道细微的裂痕，声音低沉下去，“只是…这枪…”
“枪怎么了？”老烟枪立刻凑上前，顺着齐墨的目光，黄铜钳爪下意识地就要去触碰那道裂痕。
“别碰！”齐墨几乎是低吼出声，猛地伸手拦住。物质解析的蓝光在眼底剧烈闪烁，清晰地映照出裂痕内部不稳定的应力分布。
老烟枪的手停在半空，愣了一下，随即看到齐墨眼中那毫不掩饰的痛惜和凝重，以及枪管上那道在幽蓝金属底色下依旧显得刺眼的纹路。“裂…裂了？”他脸上的兴奋瞬间凝固，取而代之的是难以置信和肉痛，“这才打了一发啊！寒铁精英啊！怎么会…”
“后坐力太大，膛压…超出了它的极限。”齐墨的声音干涩，带着深深的自责和疲惫。他拿起那把强化撞针，将尖端展示给众人看。原本锐利的星纹钢撞针尖端，此刻覆盖着一层焦黑的、如同被强酸腐蚀过的坑洼痕迹。“还有这个。火磷石的残渣…腐蚀性太强了。”
工坊内热烈的气氛，如同被泼了一盆冰水，瞬间冷却下来。欢呼和惊叹凝固在空气中，只剩下炉火燃烧的噼啪声和“热流壶”冷却时金属收缩的“咔哒”轻响。
石山浓眉紧锁，走过来，巨大的身躯带来阴影。他仔细看了看枪管的裂痕和撞针的腐蚀，又掂量了一下那沉甸甸的分量，沉声道：“威力越大，代价越大。这道理，放之四海皆准。”他拍了拍齐墨没受伤的左肩，力道依旧沉重，却带着一种沉稳的力量，“能修吗？”
齐墨看着工作台上伤痕累累的“雷鸣”，又感受着肩胛骨传来的阵阵刺痛，苦涩地摇了摇头：“暂时…不能。需要找到更坚韧的材料，更稳定的发射药源，还要重新设计结构，降低膛压峰值…这是个系统工程。”他顿了顿，眼中闪过一丝不甘的火焰，“但，必须修！而且要变得更强！”
“这就对了！”老烟枪一拍大腿，似乎想重新鼓起点气氛，但看着那裂痕，声音终究低了下去，“他娘的，好东西就是娇贵…比老子这‘热流壶’还难伺候…”
夜枭已经清洗完毕，换上了一件备用的深色劲装。他无声地走到工作台旁，目光如同探针，扫过枪管裂痕和腐蚀的撞针，又落在齐墨脸上，声音平淡却直指核心：“城主府的耳朵，比岩甲蝎的爪子还灵。”
这句话像一块冰冷的石头，投入了刚刚沉寂的水面。石山和老烟枪的脸色同时一沉。是啊，那一声“雷鸣”，恐怕整个黑石城西北区都听到了！