院门“吱呀”一声开启，阳光下，柳长老一袭淡紫色长袍，静静伫立。她身后，是昨日那名在丹师盟为凌云登记的山羊胡老者，此刻神色间多了几分恭谨。
“凌小友，冒昧打扰。”柳长老声音温和，目光却带着一丝不易察觉的审视，掠过凌云。昨日一别，今日再见，她敏锐地感觉到凌云身上的气息似乎更加凝练深厚。
凌云侧身让开：“柳长老请进，不知长老今日前来，有何指教？”他心中念头急转，柳长老深夜造访，绝非寻常问候。
三人落座于院中小石桌旁。山羊胡老者识趣地退到一旁，并未入座。
“指教谈不上。”柳长老开门见山，“昨日小友在百草堂之事，老身已有所耳闻。影堂行事向来霸道，小友能全身而退，并让其吃亏，实属不易。”
凌云神色平静：“侥幸而已，若非百草堂那位前辈出手，晚辈恐怕也难以脱身。”他没有否认，也没有过多解释。
柳长老微微颔首，显然对他的回答还算满意：“那位百草堂的孙老，确实不是寻常人物。不过，小友那一剑的风采，老身也听说了几分。”她顿了顿，话锋一转，“老身今日前来，是想问小友一句，可有兴趣代表我丹师盟，参加此次丹会？”
这个提议，让凌云有些意外。他原本只是想以个人身份参赛，获取一些资源。代表丹师盟，意味着什么？
“丹师盟自有众多优秀的年轻丹师，晚辈何德何能，敢担此任？”凌云没有立刻答应，反问道。
柳长老眼中闪过一丝赞赏。这少年年纪轻轻，却不骄不躁，面对诱惑能保持清醒，这份心性就很难得。“青阳城丹师盟，看似人才济济，但真正能在关键时刻扛起大梁的年轻一辈，并不多。王家王腾算一个，但心性……”她没有继续说下去，意思却很明显。
“老身看中小友的，不仅仅是昨日那枚品质上乘的赤阳丹，更是小友临危不乱的胆识和那份难得的剑道感悟。”柳长老继续道，“当然，这并非强求。若小友愿意，丹师盟会提供最好的药材和炼丹环境，丹会所得，也尽归小友所有。丹师盟所求，不过是一个名次，以及……在关键时刻，小友能助丹师盟一臂之力。”
“关键时刻？助丹师盟一臂之力？”凌云敏锐地抓住了这句话的重点。看来，这次丹会，并非表面上那么简单。
柳长老神色微凝：“青阳城，近来不太平。各方势力暗流涌动，此次丹会，恐怕也是一场没有硝烟的战场。有些事情，老身现在不便多说。小友只需知道，若丹师盟能在此次丹会中取得好成绩，便能在接下来的变局中，多几分话语权。”
凌云沉默片刻。柳长老的话，印证了他之前的猜测。青阳城，确实藏着不为人知的秘密。影堂的出现，韩月的被追杀，或许都与此有关。
如果能借助丹师盟的力量，或许能更快查清事情的真相，也能为自己争取到更多的庇护。
“晚辈需要考虑一下。”凌云没有立刻给出答复。
“自然。”柳长老并未催促，“丹会明日正式开始。若小友决定，可随时来丹师盟找我。”她起身，山羊胡老者也连忙跟上。
临走前，柳长老又道：“小友昨日所购药材，若有不足，也可告知老身，丹师盟库藏丰富，或许能满足小友所需。”
送走柳长老，凌云回到院中，眉头微蹙。柳长老的邀请，无疑是一个巨大的机会，但也可能将他卷入更深的旋涡。
“变局……”他低声自语。青阳城的这场变局，究竟是什么？与那枚混沌令牌，与玄老口中的“大世”，又有什么关联？
他能感觉到，一张无形的大网，正在缓缓张开。
就在这时，他腰间的混沌令牌微微一热，一股微弱的信息流涌入脑海。并非功法，也非秘术，而是一段模糊的感应——城东，有异动。
这还是混沌令牌第一次主动传递这样的信息。
城东？凌云心中一动。青阳城东面，正是靠近陨星山脉的方向。难道是……韩月？
他不再犹豫，立刻起身，向城东方向掠去。聚元境七重的修为，让他的速度比之前快了数倍不止。
青阳城街道上行人如织，凌云刻意避开人群，在屋檐巷陌间穿行。混沌令牌的感应越来越清晰，指引着他向城东一片相对偏僻的区域靠近。
这是一片废弃的坊市区，房屋大多残破不堪，荒草丛生。平日里，这里鲜有人迹。
凌云收敛气息，如同狸猫般潜入坊市区深处。在一处倒塌的院墙后，他停下了脚步。前方不远处，传来隐隐的打斗声和女子的闷哼声。
他悄悄探出头，只见几名身着黑衣的影堂杀手，正围攻着一名身形狼狈的少女。那少女，赫然便是韩月！
此刻的韩月，浑身是伤，气息紊乱，手中的短刃也沾满了血迹，不知是她自己的，还是敌人的。她背靠着一面残壁，顽强地抵挡着影堂杀手的攻击，但显然已经到了强弩之末。
“臭丫头，看你这次往哪里逃！”为首的一名影堂杀手狞笑道，手中长刀再次劈下。
“住手！”
一声清喝，如平地惊雷。凌云的身影如同离弦之箭般射出，手中精钢长剑带起一道寒光，直刺那名影堂杀手的后心！