断层！
绝对的断层！
从第七名的千万积分…到第八名的不足百万…
如同从九天之上…坠入凡尘！
榜单后半部分密密麻麻的名字，黯淡无光的积分，与顶端那七个名字相比…
渺小，黯淡，毫不起眼…
整个落霞域陷入了一种诡异的寂静。
欢呼声渐渐平息。
取而代之的是一种，难以言喻的震撼，以及那令人绝望的差距感。
还有冰冷残酷的现实冲击。
是啊，现实不是小说。
差距就是差距，那种逆袭的特例或许有，但在帝国境内不可能出现。
次民与公民之间的差距不是一般的大。
茶馆内。
王玄道，幽姬，吴锋，陈青河，李墨，林素心…
他们仰着头，目光死死地盯着那覆盖苍穹的榜单。
他们飞快地扫视着。
从榜首到前七再到第八第九…第十…
没有！
没有！
还是没有！
他们的名字…
一个都没有出现。
榜单…只收录了前一百万名。
而他们主动放弃了比赛，没有积分，没有排名。
连出现在这榜单末尾的资格都没有。
幽姬的目光最终定格在第八名…赵无极的名字上。
点…
那是次民所能达到的极限？
可却连第七名公民积分的十分之一都不到。
差距如同天堑。
王玄道的目光则停留在那榜首金光万丈的苏星河三个字上。
点…
那是一个让他们仰望都感到无力的天文数字。
他们比其他任何人都清楚苏星河的可怕。
那数字背后代表的是征服一个位面的绝对掌控力，是践行帝国意志的完美答卷。
是他们遥不可及的公民之路！
“呵…”
幽姬发出一声带着无尽苦涩与自嘲的轻笑。
她缓缓低下头。
茶杯中倒映着她苍白失神的脸庞。
“连名字…都不配拥有吗…” 她低声呢喃，声音微不可闻。
吴锋，陈青河，李墨，林素心…皆沉默不语。
眼神中充满了复杂难明的情绪。
有失落，有苦涩，有震撼，有一丝被彻底点燃的不甘与决绝！
王玄道深吸一口气，强迫自己移开目光。
他看向身边的同伴。
“看到了吗？” 他的声音，带着一种前所未有的沉重与，“这就是现实！”
“这就是差距。”
“这就是…我们需要跨越的鸿沟！”
他站起身。
“走吧。”
“这里不属于我们。”
“我们的路才刚刚开始。”
“下一次…”
“下一次域赛…”
“我王玄道…”
“一定要…”
“榜上有名！”
他的声音不大。
却带着一种破釜沉舟的决绝。
幽姬等人默默起身。
最后看了一眼那覆盖苍穹，金光璀璨的榜单。
看了一眼那高悬榜首，光芒万丈的名字…
他们转身离开了茶馆。
背影融入落霞城喧嚣的人潮…
落霞城中心。
高台之上。
苏星河收回了望向榜单的目光。
他感受到了那来自茶馆方向一闪而逝的复杂目光。
但他并未在意。
他的目光再次投向了那尊散发着无量金光的陛下雕像。
心中只有一个念头：
“陛下…”
“陛下，草民苏星河…”
“离觐见您…”
“又近了一步！”
…
帝都，皇宫深处。
宇宫前，白玉台阶之上。
秦绝负手而立，身姿挺拔，目光深邃。
他看向前方，目光穿透了层层叠叠的宫阙楼宇，跨越了无尽空间，将整个帝国尽收眼底。
域赛三十年，他如同定海神针，立于此处，纹丝未动。
帝国的喧嚣，沸腾，竞争，悲欢…一切如潮水般涌来，又在他深邃的目光下归于平静。
皇宫之外，帝都上空，同样金光万丈！
一幅比落霞域庞大，璀璨无数倍的巨型榜单覆盖了整个帝都天穹。
榜单之上，名字密密麻麻，恒沙之数。
金光闪耀，每一个名字都代表着帝都所在核心大域最顶尖的公民天骄。
竞争之惨烈远超落霞域那等偏远之地。
能上榜者无一不是天才中的天才，人杰中的人杰。
苏星河在落霞域的光芒万丈若置于帝都或许只是那璀璨星河中一颗稍亮的星辰。
随着域赛榜单的最终揭晓，帝都的喧嚣达到了顶点。
秦绝缓缓收回目光，他的嘴角勾勒起一抹笑意。
“陛下…”
侍立在他身侧，如同影子般沉寂了三十年的小六子，此刻终于轻声开口。
他的声音恭敬，带着一种发自灵魂的虔诚。
秦绝没有回头，目光依旧投向那似乎没有尽头的远方天际线。
小六子上前一小步，动作轻缓，如同怕惊扰了什么。
他手中不知何时多了一个托盘。
托盘上，是一只温润如玉的白瓷茶盏，茶盏当中热气升腾，散发着清雅的茶香。
“陛下…” 小六子的声音放得更轻，带着一种近乎哄劝的语气，“您…站了整整三十年了。”
“域赛结束了。”
“榜单也揭晓了。”
“外面热闹得很。”
“您也该歇歇了。”
他小心翼翼地将托盘举到秦绝身侧，声音里带着一丝心疼：
“奴才给您沏了盏静心凝神露。”
“用的是今年新采的星辉草尖，还有一点您最喜欢的凤鸣域云雾峰顶的寒泉水…”
“您…尝尝？”
“温度…刚刚好。”
秦绝的目光微微动了一下。
那投向远方的视线似乎被那袅袅茶香轻轻拽回了一丝。
他缓缓侧过身。
目光落在了那盏朴实无华的白瓷茶盏上。
茶汤清澈，映着宇宫倒影，也映着他自己那略显孤寂的倒影。
小六子屏住呼吸，紧张地看着秦绝的反应。
秦绝沉默了片刻。
他缓缓伸出手。
修长的手指轻轻触碰了一下温热的杯壁。
然后…
他接过了那盏茶。
没有言语。
只是低头，轻轻嗅了一下那清雅的茶香。
然后，极其缓慢的抿了一小口。
温热的清茶入喉。
带着星辉草的微凉与云雾的甘冽仿佛驱散了一丝深宫的寒意。
小六子看着陛下这细微的动作，眼中瞬间爆发出难以言喻的欣喜。
他连忙又从袖中变戏法似的掏出一个小小的玉碟。
玉碟里是几块小巧玲珑，晶莹剔透的淡粉色糕点。
“陛下…” 小六子献宝似的，声音带着一丝雀跃，“这是御膳房新琢磨出来的云霞酥…”
“说是用了轩阳域特有的朝露花蜜。”
“甜而不腻，入口即化。”
“您配着茶尝尝？”
“奴才偷偷尝了一块…可甜了！”
秦绝端着茶盏，目光落在那几块小巧的云霞酥上。
又看了看小六子那满是期待的眼神。
他那万年不变的面容微微波动了一下。
他没有去拿糕点。
只是又低头，抿了一口茶。
目光再次投向远方。
但这一次…
那深邃的眼眸中似乎多了一丝属于人间烟火气的温度。
小六子捧着玉碟，安静地站在一旁。
看着陛下喝茶。
看着陛下远眺。
看着那被茶香与点心环绕的不再那么孤寂的背影。
深宫依旧空旷。
白玉台阶依旧冰冷。
但这一刻…
一盏茶…
几块点心…
一个絮絮叨叨的老仆…
却仿佛…
驱散了…
那笼罩在帝国至高主宰身上的…
万古孤寂。
…