萧琚心知肚明，心底克制的情绪与小宫女如何叫他毫无关系。
是这几日她故意疏离、故意恪守规矩，连现在只有他们两人时，她依旧闪躲，妄图避开自己的视线。
在她垂着眼不肯看自己的那一瞬——
萧琚彻底被激怒。
明明是她擅作主张接近自己，现在想要退缩已经晚了。
捏着姜末面颊的两指用力，不允许她再躲开，低头，每一个动作裹挟着报复的怒火，毫不怜惜的蹂躏着她的双唇。
陛下的胳膊如同铁箍。
姜末每一次挣扎，都只能换来更窒息的力度，她尝到了噬咬、毫无章法的疼痛，尝到了淡淡的血腥味，抵在他胸口的手从推拒到逐渐无力。
当她不再抵抗后。
所有的动作都变得温柔起来。
汹涌的欲望褪去，变成了安抚的轻吻，她惊慌失措的心底涌出不可见人的贪恋……
她一边贪恋着此时的温柔。
一边心底在滴着血。
这样是不对啊……
陛下尚未发病——
他们不该如此……
她不能沉溺下去……若是、若是被卫妃娘娘知道……
可心底有个声音再歇斯底里的叫喊着。
这是陛下的温柔，你当真能拒绝么？
姜末，你舍得拒绝么？
马车里剩下安静克制的呼吸声，隔着薄薄的马车壁，外面是热闹的夜市，嘈杂的喧闹声。
极为割裂的传入姜末的耳中。
她像是一个卑劣的偷盗者。
背着所有人，沉溺在陛下虚幻的温柔之中。
……
萧琚松开手，眼底翻涌着冰冷的威慑之意，每一个字平静的从他口中如出，“是你说要留在孤的身边。直到死亡为止，别妄想离开庆元殿。”
是今晚她与铁甲卫走散后，陛下认为她想逃离，所以才会这么生气么？
“奴婢…绝不会食言。”
眼泪从眼眶落下，她睁着眼，脸颊上还残留着亲近后生出的红晕，“直到死亡为止，奴婢都不会离开陛下……”
她会用生命保护陛下。
绝不会食言的。
所以，今晚在马车里发生的一切，就让她自私一回，暂时将师傅忘却。
姜末的发髻散了、衣裳也被揉皱，一时半会儿没法下去，幸好陛下出去后，她能整理一下，以防被卫妃等人察觉。
过了不知多久，她都靠在车壁旁开始打瞌睡了，外面传来卫确的说话声，“师兄原来是先回来了啊，教我好找！”跟着又问守在外面的司刹，“小姜末找到了么？”
外面回话的声音低沉，姜末没听仔细。
马车的小门推开，卫确弓身钻进来坐下，随后萧琚等人也陆续进来，马车跑了起来。
司刹坐在外面车辕上，与马夫作伴。
祁均是最后进来的。
他目光毒辣心思敏锐，一眼就看出了姜末的异样。
卫确也关心着小徒弟，关切问道：“小姜末怎么了？怎么不说话？刚才遇上什么事了？”
此时，卫确越是温柔，姜末的心越是煎熬。
她强行挤出笑来，柔化了些语气说道：“刚才我与大家走散后，碰上了个黑心眼的摊主，吵了几句，这会儿正懊恼自己没发挥好呢。”
卫确听见‘黑心眼摊主’时，生怕小徒弟吃亏，皱眉听着，直到听见最后一句话时，被她的乐观险些逗笑，笑着问道：“这么发挥失常了，说给师傅听听。”
姜末努力把刚才的事说的诙谐些。
卫确爱笑，果真将她逗的前仰后合，好不容易止住后，才喘着气问道：“没受伤吧？还有那支簪子在哪儿，”说着她含笑问：“这也算是司刹买来送你的礼物了吧？”
姜末没往这方面去想。
这会儿听卫确一说，登时脸都红了，想要否认，但又怕被再次怀疑，只能支支吾吾的忍下。
祁均感受到身侧传来的寒气，屁股往外挪了些，“卫妃娘娘，此时外面有铁甲卫守着也安全，不如先将今晚之事说了？”
卫确闻言，立刻敛起玩乐之态，连着眼神都变了。
卫确将今日在青楼所见所闻一一说了，最后又添了句：“今日在楼里还撞见了几张收面孔，其中还有不少是献王、左相的人，听他们与花娘攀谈的口吻，似乎是常客。极有可能这间青楼的幕后主人就是利用青楼作幌子，实则从这些人口探听各方消息。”
祁均淡淡接了句：“这家头牌与别家不同，不是拈花卖笑的泛泛之辈。”
姜末正在走神。
萧琚在想着后面的安排。
卫确听出祁均这句话里的言外之音：“听来祁均是去了不少青楼妓馆，难怪今日看你进了里面熟门熟路。”
这句话本是随口打趣说的。
谁知说出口后，就看见祁均的身子都僵住了，他的手指藏在广袖下，切着拂尘的尾端，恨不能把手里这根东西折断！
“奴婢先前跟着出宫办差时，跟着上面的主子……”
他低着头，说的晦涩。
卫确听出这句话中勉强之意，有些懊恼自己最快，怕是伤了祁均的心，连忙愧疚道，“我说话直，若有说错的地方，你千万别往心里去。”
“娘娘折煞奴婢。”
祁均愈发恭敬的垂首回话。
卫确看着眼前奴颜婢膝的太监总管，心中涌起一股更深的愧疚，甚至不敢去看他的身影。
萧琚察觉气氛凝滞，适时开口道：“等回宫后，安排个人插入青楼，无需他打探什么要紧事，只要记下常来人的名字后报上来。”
祁均松了口气，正色应下。
之后马车里便安静下来。
直到路过一处宅院，听见马车、下人进出的动静极为热闹，姜末忍不住偷偷掀开帘子朝外看了眼。
当做透透气。
里面的气氛快憋死她了。
今晚她不对劲也就罢了，陛下、祁均，甚至连卫妃娘娘都有些怪怪的。
祁均余光瞥见外面匾额，随口说了句：“那是秦王府，中秋将至，派往封地的王爷都在准备着回京参加家宴。”
听见秦王二字后，卫确一改刚才说错话的内疚，接着道：“秦州也位于北地，本来是个民风彪悍、贫瘠不堪的地方，秦王去了才两年就已经改善许多。今年北地干旱，秦州所受的影响是最——”
“啪嗒——”
姜末一直揣着的烧饼没拿稳掉在地上。
耳边嗡鸣，不断回响着‘秦王’二字，脸色煞白纸，那些被她故意忽略，噩梦般的记忆如潮水一般机会要把她湮灭在湖中。
“怎么了，被秦王的名号吓到了？”卫确眼神疑惑的看她。
“就是没怎么听过这位王爷的事迹，有些好奇罢了。”
马车里仅有一盏固定在车壁上琉璃瓦的烛火，投射出的光线昏暗，不足以卫确察觉姜末的脸色异常。
卫确客观道：“秦王不曾参与当年的三王之乱，被指派到封地后一心为百姓谋求福祉。”
她驻军的交州也在北地，自然比京城的人知道关于更多秦王的事迹。
萧琚沉默许久，此时才缓缓出声，“今年家宴，孤会特准你出席，届时你能见到秦王。”
卫确笑了声，“多谢师兄，听闻秦王排兵布阵是一把好手，我父亲常挂在嘴边，若能见到秦王，定要切磋一二。”
祁均也加入进来。
说着关于这位秦王的事迹。
姜末听着，只觉得遍体生寒！
这个秦王——
根本就是个杀人如麻的恶魔！
所有人都被他骗了！
他的伪装骗过了天下人！
但她现在什么都不能说，一旦说了，陛下、祁公公、卫妃娘娘不但不会信她，还会认为是她疯了！
这一路上，她甚至没有心思去听他们的议论。
她极力压下自己的恐惧，害怕让任何人察觉。
从宫外回了庆元殿后，天色已晚，姜末得以直接回去休息。
这一夜她被噩梦困住。
再一次梦到了前世。
前世陛下威胁着让她逃出去，姜末听了陛下的话，冲出火海后，她并未真的离开，而是到处找救兵！
听说秦王已经带着援兵赶赴京城了！
现在说不定援军进入了皇宫！
只要找到秦王的人，她就能救出陛下——
姜末拼命的跑，到处寻找着秦王的人，气息急促的喘息着，肺疼的快炸裂开来！可她不敢停下来！陛下还在火海之中！
她要回去救下陛下——
直到她看见一队将士持剑冲进来，他们身上插着秦的旗帜！
中间簇拥着一位全副武装的男人。
是秦王！
姜末冲了过去，大声呼救，请求他们去救救陛下。
还未等她靠近，对方就已搭箭射来！
速度快到姜末根本来不及避开。
箭射穿她的胸膛，剧烈的疼痛从胸口瞬间炸开！
她无力倒地，伸手向秦王，“救救……萧琚……陛……”
血液快速从体内流失，她开始感觉到浑身在发冷，也意识到自己快要死了，可她顾不上这些，只看着向她走来的人，期盼着他们去救陛下。
她看见秦王垂下视线，眼神如视龌龊的蝼蚁一般，落在她的身上。
“救……陛下……求求……您……”
秦王双目冷漠，抬脚离开：“前朝余孽通通诛之。”
“找到暴君萧琚尸首，挂城门示众。”
“是！殿下！”
不——