江河猛地抬头，目光扫向大殿四周。
“等等……这根本就是现实世界吧？！！！！”
这分明就是现实世界，甚至就在距离他不算太远的一处名为大兴殿的宫殿之中。
这叫哪门子的副本呐？！
这分明就是将他直接扔回了最危险的现实漩涡中心！
更为关键的是，他明明是不打算选择这个副本的，他清晰地记得自己的意志是倾向于那个听起来至少更符合他预期的【天下布武】。
为什么系统会无视他的意愿，强行锁定这个光是名字就散发着浓烈血腥味的选项？
是系统故障？
还是……这所谓的“智能”本身就有问题？
它从一开始就在诱导，或者说，根本就是在强迫他踏入这个死局？
【请宿主专注副本任务。】
系统的提示音冰冷地响起，带着一种不容置疑的漠然，彻底打断了他的惊怒与质疑。
【父皇莫云生，大离皇帝，为突破自太祖一朝便缠绕于皇室血脉中的寿元诅咒，不惜与魔道宗门‘血神宫’勾结。欲以至亲血脉为引，辅以秘法，炼制血神大丹。如今，你的十三位兄弟已尽数成为药渣，仅余包括你在内的五位皇子存活于此殿中。】
那冰冷的介绍文字再次浮现在他脑海。
原来“副本”的背景，就是此刻正在真实发生的、针对他们最后几个皇子的血腥阴谋！
他环顾四周，看到了大皇子强作镇定的僵硬，二皇子眼底深藏的惊疑，六皇子几乎无法掩饰的颤抖，以及七皇子那如同掉入陷阱幼兽般的绝望眼神。
而在那大殿的尽头，阴影笼罩的御座之上，那个穿着暗金龙袍的身影。
他们的父皇莫云生，正用一种打量珍贵材料的眼神，平静地注视着他们这些最后的“药引”。
所谓的【帝王血宴】，根本就是现在进行时！
系统不是把他送进了一个副本中，而是直接将他丢回了现实的断头台上，还给他贴上了“参与者”的标签！
江河只觉得一股巨大的荒谬和恐惧感淹没了他。
他不仅要面对现实中的杀局，还要同时完成这见鬼的副本任务？
活过今夜？杀死莫云生？还是那个完全未知的选项？
无论哪一个，都艰难到几乎令人绝望。
这根本不是副本，这就是他妈的现实绝境！
“十八，怎么了？”
高踞主位的莫云生声音平稳地传来，听不出喜怒。
他似乎敏锐地察觉到了江河那一瞬间难以抑制的情绪波动。
或许是惊惧，或许是愤怒，或许只是肢体一瞬间的僵硬。
那深邃的目光如同实质，落在江河身上，带着探究与一丝不易察觉的冰冷压力。
江河心头猛地一紧，强行压下几乎要脱口而出的惊呼和质问。
他迅速低下头，勉强扯出一个近乎扭曲的笑容，声音干涩地回答道：
“没……没什么，父皇。”
他暗自庆幸，此刻体内涌动的力量并非莫明空那点微末修为，而是属于他自己的。
否则，光是这帝王的凝视和眼前这令人窒息的绝境，就足以让他心神失守，连最后一丝挣扎的机会都没有。
然而，不等莫云生对江河这明显不对劲的反应做出进一步回应，另一道压抑着巨大愤怒和绝望的声音猛地炸响，打破了殿内虚伪的平静！
“父皇！”
竟是二皇子猛地站起身！
他先前一直低垂着眼，看似顺从，实则内心的恐惧和愤怒早已沸腾到了极点。
他先是狠狠剐了似乎“吓傻了”的江河一眼，像是恼怒其不争。
随即猛地转向龙椅上的帝王，声音因极力克制而微微颤抖，却又带着一种破罐破破摔的决绝：
“这场所谓的家宴，到了这一步，还有继续伪装下去的必要吗？儿臣看就不必了吧！”
“不如直接进入正题，比如……”
他深吸一口气，像是用尽了全身力气，将那个所有幸存皇子心中最大的恐惧和疑问，声嘶力竭地吼了出来：
“陛下何以杀子？！！”
事到如今，若再看不出这是一场针对皇子的血腥清洗，那就真是蠢钝如猪，死不足惜了！
二皇子双目赤红，豁出去般死死盯着他们的父皇，声音因激动而愈发高昂，字字泣血般质问道：
“陛下杀子，到底是为了什么？！陛下杀子，是否此刻便已结束？！陛下……是否准备连我等最后五人，也一并杀了了之？！”
成王败寇，生死有命！
若是在夺嫡中败落，被兄弟所杀，他或许还能理解几分这皇家残酷的法则。
但父杀子……
如此毫无人伦、斩尽亲脉的绝灭之事，他无法理解，更不能接受！
这一刻，所有的伪装都被撕碎，最后幸存皇子们心中最深的恐惧，被二皇子血淋淋地剖开，摊在了这灯火通明却比地狱更阴森的大殿之上。
六皇子身体颤抖，不敢抬头张望。
外祖父还在上方浴血奋战，他却要直面这位明明是他最亲的亲人、却又给他带来最强大的威胁的男人。
这种无力与绝望几乎要将他压垮。
七皇子仍旧无法言语，蜷缩着脑袋，身体一颤一颤的。
唯独大皇子，却仿佛胸有成竹那般，脸上竟不见多少惶恐，仍旧稳坐钓鱼台。
江河冷眼旁观，也不知这位大皇子到底藏着什么底牌或后手，竟能在此刻还保持镇定。
但对于如此大胆、敢于直接撕破脸质问皇帝的二皇子，江河内心倒是表示了几分相当的敬意。
嗯，勇气可嘉，但……
他几乎已经预见到二皇子凄惨的下场。
“你问朕……何以杀子？”
御座之上，身穿暗金龙袍的皇帝莫云生，似乎是听到了一句极其荒谬可笑的言语，忍不住从喉咙里发出一声低沉的、充满讥讽意味的嗤笑。
“你倒不如先问问，”
皇帝的声音陡然转厉，如同寒冰碎裂，“这大离王朝二百余载，为何龙椅上却已经换了三四位皇帝！为何没有一位先帝能活过百年！”
“……”
这话如同重锤，狠狠砸在每一位幸存皇子的心上，连看似镇定的大皇子眼神都闪烁了一下。
皇帝莫云生缓缓从御座上站起，高大的身影在灯火下拉出长长的、压迫感十足的阴影，他目光如电，扫过下方噤若寒蝉的儿子们，声音带着一种近乎偏执的冷硬：
“朕自即位以来，夙兴夜寐，励精图治，文治武功，”
他一字一顿，每一个字都仿佛带着血的重量，“开疆拓土，整顿吏治，减免赋税……朕自问，比之前朝历代先帝，朕做得更好！朕，本该成为大离中兴之主，享万民香火，受青史颂扬！”
他的语气骤然变得激昂而……不甘，甚至带着一丝狰狞。
“可那又如何？！即便朕做得再好，难道就能打破这该死的血脉诅咒吗？”
“难道就能让朕免于像太祖、像高宗、像先帝那样，正值鼎盛之年却气血枯败、肉身崩坏，最终只能无奈陨落的命运吗？！”
“不能！”
他几乎是咆哮着自问自答，眼中闪烁着疯狂而炽热的光芒，“所以，朕只能自己来争！与天争命！用尽一切手段……争这一线生机！”