然而，新的问题接踵而至。
母亲口中的“钥匙”，究竟是什么？
是“天穹”系统的最高权限，还是某个更关键的、不为人知的核心？
而她又把谁给“锁起来了”？
从结果来看，高建瓴在过去的三十年里平步青云，显然并未受到任何实质性的限制，那么被“锁”住的，必然是另有其人。
“苏烨，我们必须查清高建瓴在天穹计划中，究竟扮演了什么角色。”
秦若澜的声音打破了沉思，她那总是冷静的俏脸上，此刻也写满了凝重，“他篡改档案，抹去自己的存在，一定是为了掩盖一个更大的秘密。”
苏烨缓缓点头，他将调查的重心，重新放回到了目前唯一的物证，那张核心合影照片之上。
他有一种强烈的直觉，这张看似普通的照片背后，一定还隐藏着解开所有谜团的关键。
回到龙魂总部的最高保密等级实验室，苏烨立刻将这张珍贵的合影照片，交由“天穹”AI进行像素级的深度扫描和信息还原。
“天穹，分析这张照片的原始底片数据，进行光学、化学、以及像素边缘残留信息的逆向推演，建模还原其最原始的状态。”苏烨下达了指令。
“指令已接收，开始进行深度解析……”
AI冰冷的电子音响起，实验室的巨大全息屏幕之上，那张泛黄的老照片被瞬间放大，分解成了数以亿计的像素点。
时间，一分一秒地过去。
实验室内的气氛，压抑得可怕。
在“天穹”AI的恐怖算力持续高速运算了三个小时之后，一个惊人的发现，终于呈现在了所有人的面前。
“报告，分析完成。”
AI的声音再次响起，“结论：此照片的原始底片，在被冲印之前，曾遭到极其高明的物理篡改。”
“篡改内容是什么？”苏烨的心，提到了嗓子眼。
“在高建瓴与林慧博士的身后，检测到异常的光影残留。根据逆向推演模型判断，其原始影像中还存在第三个人。”
话音刚落，全息屏幕之上开始出现一幅三维轮廓图。
“天穹”AI，正在通过对照片上那些残存的、肉眼完全不可见的光影和像素边缘进行逆向推演，试图还原出那个，被历史所刻意抹去的人的，大致样貌。
很快，一个清晰的轮廓，浮现了出来。
那是一个，戴着一副极具时代特征的黑框眼镜，身形略显单薄，看起来文质彬彬的年轻男人。
“根据还原出的面部轮廓，立刻在天穹计划，前后所有参与过的、总计三千七百一十二名研究人员的数据库中，进行匹配！”
苏烨立刻下达了第二个指令。
“匹配开始……目标特征筛选中……相似度对比中……”
最终，一个早已被历史的尘埃所彻底掩盖的名字，浮出了水面。
“匹配成功，相似度高达百分之九十八点七。”
“目标锁定：张承德。”
“身份：理论物理学家，量子力学专家。”
秦若澜立刻调出了关于张承德的所有档案资料，然而，当她看到那份档案时，却不由得倒吸了一口冷气。
“这份档案，太简单了。”
张承德的官方档案，简单得甚至可以说是可疑。
上面只记录着，他曾是与林慧、高建瓴，在学术界，并称为“天穹三杰”的顶级天才。
然而，他的履历却在项目进行到最关键的中途，戛然而止。
档案的最后，只有一行标注。
“处理意见：因思想动摇，严重违反保密纪律，被清除出项目组。”
之后，便是不知所踪。
没有后续的调职记录，没有处分决定，更没有任何关于他此后人生的任何记载。
一个，被誉为“天穹三杰”之一的、国宝级的天才物理学家，就这么从这个世界上人间蒸发了。
这，根本就不合常理！
“是他！”
苏烨看着屏幕上，张承德那张文质彬彬的、充满了书卷气的脸，他脑中所有的线索，在这一刻被彻底串联了起来！
母亲密语中，那个被她“锁起来”的人，根本就不是高建瓴！
而是这个，在官方档案之中，被彻底抹去了所有存在痕迹的张承德！
而高建瓴，篡改那张合影照片，其最终的目的，也只有一个！
那就是，让张承德这个人，连同他所代表的那段历史，被永远埋葬！
“雷焱！龙战！”
苏烨立刻接通了通讯。
“我马上传给你们一份资料！立刻带人，去查清这个叫张承德的人，所有的社会关系，以及他最后失踪前的所有踪迹！哪怕是掘地三尺，也要给我把他挖出来！”
“是！”
然而，调查的难度，远比苏烨想象中的，还要更加巨大。
雷焱和龙战带领着小队，在接下来的两天之内，几乎跑遍了整个京城。
他们很快便绝望地发现，所有与张承德这个名字有关的线索，都如同被一只无形的大手，在三十年前就给抹得干干净净。
他没有家人，没有朋友，甚至连任何一个远房的亲戚都查不到。
他就像一个真正的、生活在真空之中的幽灵。
而他当年，在京城所住过的那栋，分配给科研人员的筒子楼，也在二十年前的一场，被定义为“线路老化”的“意外”火灾之中，被夷为了平地。
所有的一切，都断了。
所有的线索，都指向了一个死胡同。
就在所有人都以为，调查即将要再一次陷入僵局的时刻。
苏烨放在桌子上的那部私人手机，却突然响了起来。
来电显示，是一个，没有任何归属地和记录的、陌生的号码。
他犹豫了一下，最终还是按下了接听键。
电话那头，先是一阵令人心悸的电流杂音。
紧接着，一个苍老沙哑的声音，缓缓地传了过来。
“如果你想知道，你母亲，和张承德，当年的真相……”
那个声音，顿了顿，似乎是在剧烈地喘息。
“今晚，十点。”
“一个人，来城西的老地方茶馆。”
那通神秘的电话，如同一颗投入死水中的巨石，在龙魂总部的指挥中心内，激起了剧烈的波澜。
“不行！我坚决反对！”
雷焱的声音，第一次，带上了不容置疑的强硬。
他死死地盯着苏烨，态度坚决，“队长，这百分之百是一个陷阱！对方既然能查到你的私人号码，就说明他对我方的渗透，远超我们的想象！让你一个人去，无异于羊入虎口！”