侯府的绣房飘着苏合香，却掩不住空气中一丝若有若无的腥甜。萧承煜（沈清辞）斜倚在湘妃榻上，看着眼前的画师执笔勾勒眉眼。那人头戴青布巾，袖口沾着石绿颜料，偏偏执笔的姿势带着股说不出的阴柔——像极了江砚之抚琴时，指尖在琴弦上流转的姿态。
\"画师可有婚配？\"萧承煜（沈清辞）突然开口，广袖下的星纹玉佩微微发烫。她盯着对方耳后若隐若现的红痕，那形状竟与江砚之驯养的血鸦刺青别无二致。画师的笔尖顿了顿，在宣纸上洇开个墨点：\"草民独身，一心只为郡主描眉。\"
画像完成时，已是戌时三刻。萧承煜（沈清辞）接过画卷，却见画中女子眼波流转间，竟透着几分江砚之的偏执。她正要细看，忽觉一阵天旋地转，手中画卷\"啪嗒\"落地。星纹玉佩发出尖锐的蜂鸣，而画师早已没了踪影，案头只留半罐干涸的朱砂颜料，表面凝结的纹路恰似曼陀罗花。
子夜，沈清辞正在乾清宫翻阅奏折。龙纹软剑突然自行出鞘，剑柄上的星纹灼烧掌心。她腕间的玉佩泛起血色光芒，映出萧承煜（沈清辞）在闺房痛苦挣扎的画面——对方的被褥上爬满黑色蛊虫，而那些虫子，竟组成了江砚之扭曲的笑脸。
\"备马！\"沈清辞甩下奏折，龙袍在风中猎猎作响。当她赶到侯府时，绣房门窗紧闭，屋内传来压抑的喘息声。星纹玉佩光芒暴涨，撞开房门的瞬间，她看见萧承煜（沈清辞）面色惨白地蜷缩在床榻，额间渗出的冷汗竟泛着诡异的青黑色。
画卷就摊在枕边，沈清辞的龙纹软剑一挥，剑锋掠过之处，画纸上浮现出密密麻麻的蛊虫纹路。那些由朱砂绘制的线条突然扭动，化作万千血色幼虫扑面而来。\"清辞...别碰...\"萧承煜（沈清辞）虚弱地伸手阻拦，却被沈清辞反手握住。
\"放心。\"沈清辞的声音冷如冰霜，星纹光芒与龙纹交织成盾，将蛊虫尽数灼烧。当画轴被斩成碎片的刹那，屋顶传来瓦片碎裂声。她抬眼望去，只见一道黑影如夜枭般掠过，那人衣摆处染着未干的朱砂，分明是白日里的画师。
沈清辞跃上屋檐紧追不舍，却见黑影在墙头立定，掷下一纸血书。\"郡主的命，我迟早要取。\"八个朱砂大字力透纸背，落款处画着展翅的血鸦——正是江砚之生前最神秘的死士组织。她握紧玉佩，星纹光芒映出西域祭坛的画面：沈明玥正在用人血喂养更大的蛊虫，而祭坛中央，立着尊与萧承煜（沈清辞）一模一样的傀儡。
\"清辞...\"身后传来虚弱的呼唤。萧承煜（沈清辞）倚着门框，星纹软剑支撑着摇摇欲坠的身体。他（她）的瞳孔里还残留着噩梦的阴影，却强撑着笑道：\"看来这郡主的喜服，穿得并不安生。\"
沈清辞转身时，龙纹软剑上的血珠滴落在青砖。她望着萧承煜（沈清辞）苍白的脸，想起星渊镜中看到的预言——若不及时破解蛊毒，萧承煜（沈清辞）的星纹将逐渐黯淡，最终化作古魔复苏的祭品。\"明日起，我亲自为你诊治。\"她的声音带着不容置疑的威严，\"至于这些跳梁小丑...\"龙纹软剑挥出一道寒芒，斩断了院中摇曳的花枝，\"我会让他们知道，敢动祥瑞郡主，是什么下场。\"
而在西域祭坛深处，沈明玥抚摸着傀儡的脸庞，发出刺耳的尖笑。她将活人心脏按在傀儡胸口，鲜血顺着星纹流淌：\"江砚之师兄，你看，沈清辞最在意的人，很快就要变成我们的棋子了...\"祭坛深处传来古魔的低吟，那些沉睡的蛊虫纷纷苏醒，在血泊中扭曲成江砚之癫狂的面容。