在遥远的古代，有一位名叫张文的秀才，家境贫寒，靠为人作画维持生计。一日黄昏，张文拖着疲惫的身躯，回到了他栖身的破庙。庙内，篝火刚刚燃起，一阵微弱的猫叫声却突然打破了宁静。
张文循声找去，发现一只小猫被压在倒塌的柱子下，正无助地哀鸣。他连忙挪开石柱，救出了小猫。看着小猫奄奄一息的样子，张文心生怜悯，用仅有的两条小黄鱼干喂了它。不一会儿，小猫竟奇迹般地恢复了活力，一跃而起，口吐人言：“感谢恩公救命之恩！我本是玉帝座下的横财神，奉命寻找百位善心人，赐予他们横财。今日幻化为猫试探，你通过了考验。”
张文一听，喜出望外。横财神接着说：“明日午时，你去城中最大的酒楼下等候，自有横财降临。”说完，横财神化作一道青烟，消失得无影无踪。
次日，张文满怀期待地来到酒楼下。时间一分一秒过去，却不见横财的踪影。正当他焦急万分时，一个神色慌张的青年男子闯入了他的视线。此人正是被官府通缉的盗贼李四。
张文心中一动，暗想：“莫非这就是我的横财？”他不动声色地跟上了李四。一路上，李四察觉到身后有人跟踪，加快了脚步。张文也顾不得许多，紧随其后。
走出城外，李四突然停下脚步。张文心中一紧，慌忙捡起一块石头做防御状。李四正要回头，张文毫不犹豫地将石头砸了过去，李四应声倒下。
张文上前检查，发现李四只是晕了过去。他打开李四的包袱，只见金银财宝琳琅满目。张文两眼放光，心中涌起一个大胆的念头：“何不将这些财宝据为己有？”
于是，他狠心地杀死了李四，将其埋尸荒野，带着财宝回到了破庙。为了掩人耳目，张文每天只取一小点金子换成金粉，到王屠夫那里买肉吃。
起初，王屠夫并未察觉异常。但日子久了，他开始对张文的来历产生怀疑。一日，张文买完肉回到破庙，王屠夫悄悄跟了上去。他看见张文在案板下查看财物时面露喜色，心中顿时明白了七八分。
王屠夫破门而入，要求张文交出财宝。张文装傻充愣，王屠夫却不信他的鬼话，一把推开他往案板下看去。然而，令他惊讶的是，那里空空如也。
张文也愣住了，但很快回过神来，大怒道：“好你个王屠夫，竟敢私闯民宅！你跟我去见官！”王屠夫自知理亏，灰溜溜地跑了。
张文心中疑惑不解，财宝为何突然消失？他再次查看案板下，却发现财宝又神秘地出现了。他意识到此地不宜久留，决定连夜逃离。
然而，命运似乎并不打算放过他。第二日，张文刚卖完画回到破庙，一队官兵便闯了进来。他们声称此处闪耀金光，搜查之下发现了张文的财宝。原来，这些财宝正是知县老爷女儿的嫁妆，被李四所盗。张文因此被收监审理，最终被判死刑。
行刑前夜，张文在狱中见到了那只小猫——横财神。他哭喊着求救，横财神却摇头叹息：“李四确是你的横财，但你若将他抓获报官，不仅能得到赏金，还能收获美好姻缘。可你贪心不足，走上了绝路。李四也曾是我的考验对象，但他同样因贪婪而丧命。看来，人性的贪婪真是可怕至极。”
张文悔恨交加，却已无力回天。第二天，他被执行了死刑。这个故事告诉我们：贪心不足蛇吞象，平淡才是生活的真谛。