话说啊，在那古老的书卷里，藏着这么一段趣事。说的是两位书生，杨兄与李弟，比邻而居，自幼同窗，日日相伴于私塾之中，情同手足。时光荏苒，转瞬即到科举之年，两家大人一合计，书不能白读，得让孩子去搏一搏功名。于是，两家凑了些盘缠，让这两位少年带着梦想与希望，踏上了进京赶考的路。
这两位书生啊，平日里虽不算勤学苦读，但心比天高，都梦想着能一举夺魁，高中状元。可世事难料，京城一试，俩人都铩羽而归，名落孙山。面对着这突如其来的打击，俩人你看看我，我看看你，一时之间竟不知何去何从。回家吧，怕乡亲们笑话；不回家吧，又无处可去。思来想去，俩人决定先在外头找个落脚的地儿，暂避风头。
于是，他们来到了一家客栈，夜深人静之时，准备就寝。可当他们脱下衣衫，却发现这客栈的墙上光秃秃的，连个挂钩都没有，衣服无处安放。俩人便开始嘀咕起来：“这客栈也真是的，连个钉子都没有，衣服往哪儿挂呀？”要知道，在那个年代，钉子还未普及，人们通常用木头橛子钉在墙上当挂钩用。
这时，杨书生突然灵光一闪，想到了一个问题：“哎，你说这‘橛子’俩字怎么写来着？”李书生一听，也愣住了，俩人挠破头皮也想不起来。杨书生叹了口气：“看来咱俩这学问还不到家啊，连个‘橛子’都不会写，还考什么状元啊！”说罢，俩人吹灭灯，上床睡觉了。
可李书生躺在床上，翻来覆去睡不着，心里越想越不是滋味。他突然想到：“橛子是往地里钉的，那不就是一个‘木’字旁，再加一个‘土’字吗？”想到这里，他兴奋地推醒了杨书生：“兄台，我想到了，‘橛子’就是‘木’加‘土’啊！”杨书生一听，也从床上蹦了起来，俩人对视一眼，抱头痛哭起来。
“咱们俩都能造字了，这么有学问的人，居然没考上状元，这主考官真是有眼无珠啊！”俩人越哭越伤心，声音越来越大，把客栈的掌柜都给吵醒了。掌柜披衣起床，点亮蜡烛一看，只见俩位书生正坐在床上抹眼泪呢。
“二位公子，这是唱的哪出啊？大半夜的哭什么？”掌柜疑惑地问。杨书生抽泣着说：“别提了，咱俩刚才想写字，结果连‘橛子’俩字都不会写了。后来好不容易想起来了，是‘木’加‘土’，可咱俩这么有学问的人居然没考上状元，能不伤心吗？”
掌柜一听这话，愣了半晌，然后才缓缓开口：“二位先生啊，‘木’加‘土’那是‘杜’啊，不是‘橛子’的‘橛’啊！”话音刚落，掌柜也忍不住哭了起来。俩书生一看掌柜哭了，更加纳闷了：“掌柜的，你哭什么？这跟你有啥关系？”
掌柜擦了一把眼泪说：“关系大了去了！我活了这么大岁数，才知道我姓了一辈子的错姓啊！我一直以为我姓的是‘橛’呢！今天多亏了二位公子，我才明白过来，我原来姓的是‘杜’啊！你说我能不哭吗？”
话说到这里，俩书生和掌柜相视一笑，原来这三人都是白字先生啊！这段趣事后来成了人们茶余饭后的笑谈，也提醒着人们要勤学苦读，切莫像他们一样闹出笑话来。