话说在古老的小村落里，有个英俊潇洒的韩小哥，二十出头便娶了村里的一枝花，婚后不久，他们的爱情结晶——一个粉雕玉琢的小公主降临人世。尽管日子紧巴巴的，但这一家三口却过得有滋有味，其乐融融。
转眼间，小公主四岁了，到了上学的年纪，家里的开销也随之增大。韩小哥看着可爱的女儿，心中暗自思量：咱这小地方，啥时候能攒够娃的学费呢？他听闻南方商机遍地，便萌生了南下的念头。妻子虽有万般不舍，但也知道为了家庭的未来，只能含泪点头。临行前，她千叮咛万嘱咐：“赚了钱，记得早点回家。”
韩小哥与村里的几个青年一拍即合，毅然踏上了南下的征途。你别说，这韩小哥天生就是个经商的料，没几年功夫，就与人合伙开了家铺子，还当上了掌柜。每年，他都托回乡的人给妻子捎钱，供孩子读书，补贴家用。可生意场上身不由己，这一晃就是十四年，韩小哥愣是没回过家。
这一年年底，韩掌柜分红得了不少银子，心中思乡之情如潮水般涌来。十四年了，再不回去，女儿都不认识他这个爹了。于是，他一过腊月十五，便揣上银子，踏上了归途。
归心似箭啊，韩掌柜每天天不亮就出发，天黑了还不肯停歇。有一天，大雪纷飞，从早到晚，雪都埋到了小腿肚。韩掌柜走了一天，累得骨头都快散了架，才走了几十里路。眼瞅着天色已晚，他路过一个山坡，看见一座破败的庙宇。他心想，得进去找点水喝，不然真走不动了。
进了庙，只见里面坐着一个老道。韩掌柜赶忙上前：“老师傅，给口水喝吧，渴得走不动了。”老道端来一碗开水，韩掌柜边吹边说：“这天水太烫，一时半会儿凉不了，我还得赶路呢。”老道一看他着急的样子，说道：“看你印堂发黑，气色不好，恐怕有事。我给你三个锦囊，遇上解决不了的大灾大难就打开一个，还不行再开第二个，最后一个准能解决。”韩掌柜千恩万谢，揣上锦囊，喝完水又接着赶路。
没日没夜地走了几天几夜，大年三十这天，韩掌柜终于看到了家的轮廓。离村子还有三四十里地，他就听到了噼里啪啦的鞭炮声，心里更加急切了，脚步也加快了许多。进了村，尽管十几年没回来，但自家的门他依然记得清清楚楚。借着雪光和屋里透出的微光，他走到家门口一看，还是那道土墙，还是那扇木栅门。
韩掌柜鼻子一酸，这么多年，娘俩在家没少受苦啊。他擦了擦眼泪，进了院子。屋门没锁，他直接就进了外屋。里屋还亮着灯，他一撩门帘，差点没站稳。只见炕上妻子搂着一个男人，头朝下脚冲上躺着呢。韩掌柜一下子缩回脚，揉了揉眼睛，又掀开个门缝儿仔细瞧。没错，就是自己媳妇儿，那男的还穿着马靴。
韩掌柜这下火冒三丈：“好啊，我在外面风吹雨打、拼命挣钱，你倒好，在家跟人过上了！”伸手就从菜板子上抄起菜刀，刚要冲进去，突然想起老道给的锦囊。“等等！”他心中暗想，“老道说遇上难事就打开锦囊，我倒要瞧瞧写的啥。”打开第一个锦囊，上面就一个字：“忍”。
韩掌柜一愣：“这老道莫不是知道我家的事？让我忍着？行，我先不动手，等你们醒了再说。”他蹲在院子里吧嗒吧嗒抽起烟来，顺手把烟袋纸扔在地上。一袋烟抽完，炕上俩人还没动静。韩掌柜又火了：“不行，我非杀了你们不可！”刚要冲进去又想起还有个锦囊。打开一看还是个“忍”字。“得再忍忍。”他又等了一袋烟的功夫，炕上还是没动静。韩掌柜急得直跺脚：“忍忍忍！忍到啥时候是个头啊？他们睡得香，我在这干着急！”抄起菜刀又要冲进去，突然摸到兜里还有最后一个锦囊。“算了，打开看看再决定也不迟。”结果第三个锦囊打开还是个“忍”字。
韩掌柜心中纳闷：“这老道三番五次让我忍到底咋回事儿？”正琢磨着呢，媳妇醒了。下地一撩门帘看见外屋有人吓了一跳。凑近一瞧“呀！是孩子他爹！”扑到韩掌柜怀里就哭：“啥时候回来的？咋不吱声啊？”转头就冲屋里喊：“闺女！快醒醒！你爸回来了！”
这边韩掌柜正攥着菜刀呢一听“爸爸”俩字儿赶紧把刀藏身后：“啥？那是我闺女？不是男的？”正迷糊着呢媳妇把她拽起来：“你说啥呢？你年年不在家过年都是男人接神咱家没男人供不了香火。姑娘今年长大了非要扮男装接神这不就穿上你的靴帽装成男人样了。”
这时候姑娘也从炕上下来把靴帽一脱露出十七八岁大姑娘的模样。韩掌柜一下子就傻了眼一把将老婆孩子搂在怀里堂堂七尺男儿哭得像个孩子：“老天爷啊！要不是老道的那三个‘忍’字我今儿个可就铸成大错了！杀妻灭女啊！”
打那以后韩掌柜再也不往南边跑了就在当地开了个大买卖一家三口和和美美过上了团圆日子。你说这事儿奇不奇？这“忍”字啊有时候还真能救命呢！