在遥远的过去，有个名叫真真的姑娘，身姿婀娜，面容姣好，不仅针线活出色，家务事也是一把好手。在那附近的村落里，她是出了名的聪慧能干。转眼间，真真已年满二十，来提亲的人络绎不绝，可她却迟迟没有选定婆家。
真真家坐落在大河之畔，河水宽阔深邃，浪花不断拍打着河岸，发出震耳欲聋的声响。在河边，有一块圆润的青石板，上面带有独特的纹路，村里的姑娘们都爱来这儿洗衣服，但只要真真一来，她们就会主动让出这块石头给她用。
某日，真真正蹲在石头上洗衣服，突然间，她感觉石头开始摇晃。还没等她喊出声，那大青石便嗖地一下滑入了大河之中。紧接着，怪事就发生了：河水哗啦啦地分开，让出一条道路，大青石竟变成了一只大海龟，驮着真真就往河底潜去。眨眼的功夫，河水又合拢了，真真就这样消失在了人们的视线中。
家里人得知后，急得像热锅上的蚂蚁，爹娘哭得撕心裂肺，哥哥嫂子也跟着掉眼泪，乡亲们见了都摇头叹息，说这孩子命苦。然而，令人意想不到的是，半年之后，真真竟然完好无损地回来了。她穿着崭新的衣裳，脸上涂着胭脂水粉，头上还戴着一朵大红花，模样比以前更加水灵了。
一家人又惊又喜，妈妈紧紧拉着她的手不放，嫂嫂也一个劲儿地询问她这半年去了哪里、过得怎么样。但真真只是笑而不语，什么都不肯说。真真在家住了整整七天，临走时，父母放心不下，让哥哥送她回去。
到了大河边，真真站在岸边，双手握成喇叭状，朝着大河高喊：“河郎开门！河郎开门！”话音刚落，河水便哗啦啦地分开，闪出一条道路来。真真领着哥哥顺着路往前走，不一会儿，就看到了一片青砖瓦舍，大门气派得很。门吱嘎一声开了，走出一个眉清目秀、身材高大的小伙子。他笑着对真真说：“你可算回来了。”真真赶忙介绍道：“这是咱哥哥。”河郎连忙给哥哥行礼，热情地请他进屋。
哥哥一进屋，就被眼前的景象惊呆了：满屋子金光闪闪，要啥有啥。他在这里住了三天，河郎顿顿好酒好菜招待。第四天，哥哥要回家，河郎说：“你妹妹在这儿，我肯定不会亏待她。今天你走，我没啥好送的，就送一筐豆芽吧。”
哥哥一听，心里直犯嘀咕：“你家金银成堆，就送我一筐豆芽？”但也不好说啥，挎起筐就走了。一到岸上，他越想越不对劲，嗖的一下把豆芽全扔进了河里，只留下个精巧的筐带了回去。到家仔细一看，嚯！这哪是普通的筐啊？分明是珊瑚边的筐！缝里还夹着一根豆芽呢！他拿下来一瞧——竟是金豆芽！哥哥这才知道自己扔了宝贝，后悔得直跺脚，全家人也跟着直叹气。
转眼一年又过去了，真真又回家了。她还是穿着新衣裳，满脸喜气儿，给父母带了贵重礼物，给哥哥嫂嫂送了金银元宝。一家人都夸这姑爷懂事儿。
真真回家后，除了帮家里干活儿，就爱去邻居家串门儿。嫂子发现她天天宝贝似的抱着个紫檀木方盒，用红绫子包得严严实实的，一天要打开看好几遍，谁碰都不行。
嫂子心里痒痒得很，趁真真不在家，偷偷把盒子拿下来打开一看——里面铺着棉垫子，垫上趴着两只小乌龟！嫂子乐了：“都成家的人了，还玩过家家呢！咋就这么稀罕这俩小王八？”她手一快，“咔嚓咔嚓”两下，把小乌龟的脑袋给剪下来了。然后又原样摆回去，盖上盖子放好。
真真回来后一看，当场就嚎啕大哭起来：“坏事了！闯大祸了！”话音刚落，原本晴朗的天空瞬间乌云密布、狂风大作、暴雨倾盆。这时有人敲门，哥哥开门一看——竟是妹夫河郎！
河郎脸色阴沉得可怕，饭也不吃，坐了一会儿就说要收拾东西回家。真真大气都不敢出，赶忙收拾行李。妈妈劝道：“外头风雨正大呢，住一晚再走吧。”河郎冷冷地说：“不用，现在就走。”
一家人送他们到河边，河水再次分开。真真跟着河郎走进去，眨眼间河水又合上了。任凭父母哭喊、兄嫂呼唤，再也没有了回音。
从那以后，真真再也没有回过家，只留下这一段让人感慨万千、唏嘘不已的故事……