搜灵阵的银光冲天而起，将这片瘴气弥漫的密林照得如同白昼。
阵盘嗡鸣，四周的蒙面人掐诀念咒，银线如活蛇般在地面游走，交织成一张巨大的网，朝着四面八方无声地收紧。每一寸土地，每一根草木，都在这股力量下被无情地筛查。
朱淋清感到一股尖锐的刺痛，不是来自手腕的图腾，而是直接作用于血脉深处。搜灵正在通过她这个“阴扣”，寻找着另一端“阳扣”的回响。
她的计划，已然失控。
就在那张银网即将收缩到极致时，苏炳抬了抬手。
“停。”
一个字，所有的光华与声响瞬间敛去，只剩下拂尘上的银丝，在月光下泛着幽冷的微光。林间重归死寂，压抑得让人无法呼吸。
苏炳拂尘轻扫，荡开身前最后一缕稀薄的瘴气。他走向那棵被朱淋清的血引动过的古松，指尖在粗糙的树皮上轻轻叩击。嗒，嗒，嗒。
“朱小姐，若你现在应下与我苏家的婚事，我便立刻请神医谷主出手，为你寻回张帆的遗体，让他入土为安。”
他的声音不高，却像那叩击声一样，精准地敲在朱淋清最脆弱的地方。
遗体。
这两个字像淬毒的冰锥，刺入她的耳膜。她手腕上的图腾灼痛加剧，那股刚刚涌起的力量，似乎都在这冰冷的两个字面前退缩了。
她看着苏炳的指尖，那里不知何时渗出了一丝暗红色的汁液，是古松的树脂，却带着一股奇异的腥甜。那是追踪巫神血脉的引蛊，比搜灵阵更隐蔽，也更歹毒。
“我凭什么信你？”朱淋清开口，声音因剧痛而有些沙哑，但依旧平稳。
“凭你没有选择。”苏炳收回手，指尖的暗红汁液迅速隐没，“搜灵阵一起，他无所遁形。或者，你也可以选择看着我们找到他，然后，再杀他一次。”
他刻意加重了“再”字。
朱淋清的视线从他的指尖，缓缓移到他宽大的袖口。那上面用银线绣着繁复的云纹，其中一朵的样式，竟与张帆掌心那巫纹灼烧时，一闪而过的红光轮廓有几分相似。
一个念头在她脑中炸开。苏家想要的，从来不只是阴阳鱼扣。
他们要的是血脉，是张帆，也是她。
“苏大长老开出的条件，很诱人。”她垂下眼帘，掩去其中的波澜，“只是口说无凭。”
苏炳笑了，像是听到了什么有趣的笑话。“朱小姐想要什么凭证？”
“我要你立下字据。”朱淋清抬起头，直视着他那双看不出情绪的眼睛，“以苏家大长老的名义，白纸黑字写明，只要我应下婚事，你便会为张帆收敛遗骨。三日为期，若找不到，婚事作罢。”
她像一个溺水者，在拼命抓住任何一根可能存在的稻草。
她需要时间。三天，也许能发生很多事。
“哈哈哈……”苏炳仰头大笑，笑声在林间回荡，惊起几只夜鸟，“朱小姐，你真的很天真。你以为，你现在还有资格和我谈条件吗？”
“我没有在谈条件。”朱淋清攥紧了拳头，“我只是在给你一个选择。一个能让你最省力，也最体面地拿到‘钥匙’的选择。否则……”
她看了一眼自己手腕上妖异的图腾，“我不介意在你们找到他之前，先一步毁了这枚阴扣。”
苏炳的笑声戛然而止。
他盯着朱淋清，那眼神不再是看一件祭品，而是像在审视一个棘手的对手。他没想到，在这样的绝境下，这个女人还能反将他一军。
毁掉阴扣，确实是他最不想看到的结果。
“好，很好。”苏炳点头，眼中的赞赏化为更深的算计，“我答应你。”
……
密林深处，一处地势隐秘的凹地。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和草药味。一个身形娇小的少女盘坐在一块青石上，她穿着一身洗得发白的苗疆服饰，银饰在月光下毫无光泽。
是阿依。
她伸出舌尖，轻轻舔去唇角的一抹血沫，眼神却死死盯着前方地面上一个用鲜血绘成的阵盘。阵盘中心，一条通体碧绿的小蛇正焦躁地游走，蛇信吞吐，不时舔过阵盘上那些未干的血迹。
青蛇蛊。
就在刚才，搜灵阵启动的瞬间，阵盘上的血线猛地亮起，随即又黯淡下去。而那条青蛇蛊，则痛苦地在阵盘上翻滚。
“他们要拿她当活祭。”阿依喃喃自语，声音又轻又冷。
她安抚地摸了摸那条青蛇，从怀中取出一个小小的竹筒，倒出几粒黑色的药丸，喂给青蛇。
青蛇吞下药丸，躁动的情绪平复了许多。它重新游走到阵盘中央，蛇信探出，这一次，不再是舔舐血迹，而是在复杂的巫纹上，留下了一道道黏腻的绿色痕迹，悄无声息地改变着阵盘的构造。
阿依看着远处被银光短暂照亮又复归黑暗的天空，眼中没有恐惧，只有一种近乎冷酷的决绝。
“张帆，你再不醒，你的女人就要被人当成点天灯的灯芯了。”
……
苏炳似乎早有准备，或者说，他早已预料到了这一步。
他从怀中取出一卷羊皮纸，缓缓展开。那羊皮纸质地古朴，边缘泛黄，散发着一股淡淡的檀香，似乎是什么珍贵的物件。
“既然朱小姐信不过口头承诺，那便依你所言。”
苏炳的笑容又变得温和起来，仿佛刚才的对峙从未发生。他将羊皮纸递到朱淋清面前。
“请吧。”
朱淋清没有立刻去接。她的视线在那张羊皮纸上逡巡。纸面光滑，墨迹清晰，字字句句都如她所要求的那样，找不到任何破绽。
但她的直觉在疯狂示警。
手腕上的图腾，灼痛感非但没有减弱，反而愈发尖锐，像是在抗拒着什么。
“怎么？朱小姐不敢了？”苏炳的语气带着一丝不易察iv的嘲弄，“这可是你自己求来的凭证。”
朱淋清的内心在天人交战。
她不信苏炳会如此轻易妥协。这张看似正常的羊皮纸背后，必然隐藏着更深的陷阱。可是，她已经没有退路。拒绝，就是撕破脸，搜灵阵会立刻重新启动。
赌，还是不赌？
她想起张帆倒下时，看向她的那个眼神。
没有恐惧，没有不甘，只有让她活下去的恳求。
“好。”
朱淋清吐出一个字，伸出手，指尖即将触碰到那张羊皮纸。