王夫人回到金陵后，心中始终无法平静。
元春已经二十六岁，若再不得皇上青睐，恐怕真要孤独终老了。若是出宫，那就更没有出路了。
她思来想去，决定叫薛宝钗前来商议。
这一日，宝钗应邀前来。
她一身素雅衣裙，脸上带着浅笑，眉目间透着沉稳。
王夫人拉着她的手，叹息道：“宝丫头，你素来聪慧，今日唤你来，是想与你商议元春的事。”
宝钗微微一笑：“姨母但说无妨。”
王夫人压低声音道：“元春在宫中多年，至今未能得皇上垂青。如今皇后娘娘虽是汉人，却已贵为国母，元春若再不想办法，只怕……”
宝钗眼中闪过一丝思索，轻声道：“姨母的意思是？”
王夫人咬了咬牙：“元春年纪不小了，若一直这样下去，终究不是办法。我想着，不如让她寻个机会接近皇上，或许还能有一线希望。”
宝钗沉吟片刻，缓缓道：“姨母所言极是。元春姐姐既已在宫中，与其蹉跎岁月，不如放手一搏。只是此事需谨慎，否则一旦触怒皇上或皇后，后果不堪设想。”
王夫人眼中燃起希望：“宝丫头，你可有什么好法子？”
宝钗微微一笑：“宫中规矩森严，直接接近皇上几乎不可能。但若能得皇后娘娘的信任，或许还有机会。
元春姐姐如今在皇后身边当值，若能表现得体，再适时展现才华，未必不能引起皇上注意。”
王夫人连连点头：“正是如此！我这就写信给元春，让她务必抓住机会。”
宝钗轻声道：“姨母，此事还需从长计议。元春姐姐需先赢得皇后娘娘的欢心，再徐徐图之。”
王夫人握着宝钗的手，眼中满是感激：“宝丫头，多亏有你提点。”
---
几日后，元春在宫中收到了王夫人的密信。
她独自坐在房中，指尖微微颤抖。信中的内容让她心跳加速，既期待又忐忑。
“接近皇上……”元春低声喃喃，眼中闪过一丝挣扎。
她何尝不想？
可皇上眼中只有皇后娘娘一人，她又如何能入得了他的眼？
她想起册封大典那日，皇上与皇后并肩而立，目光交汇时满是柔情。
那样的眼神，她从未在皇上看向其他妃嫔时见过。
“可若不出手，难道真要在这深宫中孤独终老？”元春握紧了信纸，心中矛盾不已。
她虽在皇后身边当值，却始终是个不起眼的女官。
若是出宫嫁人，以贾家如今的地位，又能为她寻到什么好人家？
思虑再三，元春终于下定决心。她提笔回信，告诉王夫人自己会谨慎行事，寻找机会。
---
次日，元春在坤宁宫当值。
她刻意提早到了殿外，静静等候。
当林芸在宫女的簇拥下走出寝殿时，元春立刻上前行礼：“娘娘金安。”
林芸看了她一眼，温和道：“起来吧。今日你来得早。”
元春低头答道：“奴婢怕误了时辰，特意早些过来。”
林芸点点头：“有心了。”
接下来的日子里，元春越发勤勉。
她不仅将分内之事做得一丝不苟，还主动为皇后分忧。
一次，林芸在翻阅账册时，发现了一处纰漏，元春立刻指出问题所在，并提出解决之法。
林芸有些意外：“你懂算术？”
元春恭敬答道：“奴婢在家中时曾学过一些。”
林芸微微一笑：“难得你有这份心思。”
元春心中一喜，知道自己终于引起了皇后的注意。
---
然而，接近皇上的机会却迟迟未至。雍正每日忙于朝政，即便来坤宁宫，也总是与皇后商议皇子公主的事，元春连插话的机会都没有。
一日，元春在整理书案时，无意间看到了一本《化学入门》。
她翻开书页，发现上面密密麻麻的批注，显然是皇后亲笔所写。
她心中一动，悄悄记下了一些内容。
当晚，元春回到房中，连夜研读那本书中的知识。
她虽不懂其中深意，却硬是背下了几段关键内容。
---
又过了几日，雍正难得闲暇，来到坤宁宫与林芸品茶。
元春奉茶时，故意“失手”打翻了茶盏。
她慌忙跪下：“奴婢该死！”
雍正皱眉，还未开口，林芸已温声道：“无妨，收拾了便是。”
元春低头收拾碎片，趁机说道：“奴婢近日读了娘娘的《化学入门》，对其中‘水由氢氧所成’一节甚感惊奇，不知娘娘可否为奴婢解惑？”
林芸微微一愣，看向元春的目光多了几分探究：“你竟对这书感兴趣？”
雍正也被勾起了兴致：“哦？你还看这个？”
元春心跳如鼓，面上却故作镇定：“奴婢愚钝，只是觉得娘娘的学问深不可测，心生仰慕。”
雍正笑了笑，对林芸道：“看来芸儿又收获了一位仰慕者啊。”
林芸淡淡一笑：“难得有人对这些感兴趣。”
元春知道，自己终于迈出了第一步。
然而，她并未注意到，林芸眼中闪过的一丝深思。
次日，林芸独坐镜前，对身旁的黛玉道：“玉儿，你觉得元春如何？”
黛玉思索片刻，答道：“元春姐姐近来勤勉，只是突然对西学感兴趣，有些蹊跷。”
林芸轻叹一声：“宫中人心复杂，但愿她不要行差踏错。”
黛玉低声道：“娘娘是担心她……”
林芸摇头：“且再看看吧。”