乌云裂开一道口子。阳光照进来。金红色的光洒在广场青灰色的地面上。光里有灰尘在飘。
传送阵的光刚刚消失。最后一丝蓝光也散了。空气还在轻轻震动。那是九组弟子刚进遗迹留下的痕迹。九枚子符，九道命契，九支队伍，全都进了传送阵。他们一进去，广场就空了。石台静静立着。四角的镇魂兽低着头，眼睛是空的。
李沧澜站在高台上，没动。
他穿一身素灰衣服，肩膀很直，腰背挺得像松树。但衣服下面，身体绷得很紧。右手垂在身侧，掌心朝上，托着一只青玉盒。盒子半开着。里面躺着九枚弯月形的小符。每枚只有寸许长，泛着冷银色的光。上面刻着细密的血契纹路。它们安静地躺在软绒垫上，纹路有点暗，但还在微微跳动。
他低头看了看自己的左手。
昨夜子时，指尖渗出一滴暗银色的液体。黏稠，像水银。落地就凝住了。摸起来很冷。他用清心露泡过的布擦了三遍。皮肤擦红了，灰败的颜色却没退。反而更重了。指尖发灰，指节发青，指甲边还浮出一点金属一样的纹路。他轻轻握了下手指。“咔”一声轻响。不是骨头响，像铁片碰了一下。
风吹过来，吹起他额前的头发。他抬手拨开。袖子滑下去一点，露出一小截手腕。皮肤绷得很紧，青筋明显。皮下有银灰色的线在动，一鼓一鼓的。
叶清歌来了。
她没走台阶。脚尖一点屋檐，飞过来，落在高台西边的栏杆上。白衣飘着，人已经站稳。她没带剑，腰上挂一把黑短刀。刀身窄，通体漆黑，只有刀尖有一点寒光，很亮。
“你该去休息。”她说。声音很轻。
李沧澜没看她。眼睛还盯着左手。“现在不行。”
“材料还没清点完。账对不上，人心就会乱。”
他说得很淡。但每个字都很重。不是吓人，也不是压人。只是说一个事实。凌霄剑宗现在很惨：护山大阵坏了七成，主峰地基塌了三处，偏殿倒了一半，藏经阁烧了，丹房炸了。三百二十七个弟子重伤，四十九个还在昏迷。十二个长老里，三个死了，五个重伤闭关，只剩四个能管事，但他们谁也不听谁的。
而他李沧澜，原本只是外门执法堂副执事，六品小官。没师父，没靠山，资历浅。只因为在影蚀盟攻山那晚，他一个人守在主峰断崖缺口，站了三炷香，杀了七个刺客。其中两个穿着影蚀盟“蚀心使”的黑袍，胸口绣着双头蛇衔尾图。那一战后，他肋下多了一道深可见骨的爪伤，左耳聋了三天。他也被推到了最前面。
“人心”这两个字，现在比妖兽还危险。
叶清歌没说话。她跳下栏杆，慢慢走近。停在他身边半步远的地方。她看了眼他发灰的手指，又抬头看他。他眼下全是黑眼圈，眼白里全是血丝。但瞳孔很亮，像两簇火。
“监察组名单我写好了。”她说，“建筑堂、药谷、阵法司、外门巡防、内门讲武堂……每堂两人，一共十个。明天辰时，贴在议事厅门口。”
李沧澜终于转过头，看了她一眼。
时间很短，眼神很沉。没有谢，也没有意外。就像知道春天一定会来，秋天一定会到。
“林雪薇呢？”他问。
话音刚落，东边拱门就响起急促的脚步声。
林雪薇冲了进来。
她穿药谷的靛青短打，腰上系着皮带，头发乱，几缕湿发贴在额头上。怀里紧紧抱着三本册子。封皮是厚纸，写着《物资分类明细》。字很硬，像用刀刻的。
她跑到高台下，仰头喘气，胸口一起一伏。声音努力压着：“我把西库、北仓、旧丹房废墟全翻了一遍……发现有人把引灵石藏在床板底下。还有人拿废铁冒充寒铁锭交上来。”
她顿了顿，抬手擦汗，声音更低：“不止一处。我数了，至少七张床板下有夹层。废铁混在寒铁锭里，有三十七块。最狠的是，有人把引灵石碾碎，掺进聚灵粉里，想骗过去。”
李沧澜没说话。他伸出手，摊开掌心。
林雪薇立刻明白，把三本册子全递过去。他接过，手指摸过封面。不用翻开，他就知道纸有多厚、墨有多浓、针脚有多密。这是他在执法堂干了十年练出来的本事。他指尖在第三本册子右下角按了一下。那里有个极淡的朱砂印，像半枚月亮。
“谁干的？”他问。
“暂时没点名。”林雪薇咬了下嘴唇，眼里有焦灼，“我怕一查就乱。现在外门弟子怨气最大，说内门占好地方养伤，他们却要在废墟里刨石头。内门又嫌外门手脚不干净，偷东西。两边都在传，说资源早被某些人截走了，根本没进公库。”
风忽然停了。
远处传来咳嗽声，是偏殿廊下换药的重伤弟子。一只灰雀飞过广场，翅膀沾着水汽。
李沧澜把三本册子还给林雪薇。转身朝议事厅走。脚步不快，但很稳。每一步踩下去，青石地面都像沉了一下。
“先把资源分三类。”他边走边说，“战略级、战术级、基础级。”
叶清歌和林雪薇跟在他身后，没出声。
“玄晶母石、镇脉岩，归第一类。”他推开议事厅的紫檀木门，“必须两个人签字入库，录入阵核备案——阵核由你，叶清歌，亲自监刻；入库由林雪薇，带药谷验材司的人，现场核验。少一个都不行。”
“引灵石、寒铁锭、没坏的灵纹铜板、阵基铆钉，算第二类，用于短期修复。”他走到主位案前，手指在桌面上划了一下，一道淡金痕迹出现，画出主峰简图，“重点补三处：主殿地基裂缝、偏殿聚灵阵残基、东崖了望台阵眼。”
“剩下的草药、符纸、普通灵石、没坏的木料、粗陶丹炉……全归第三类。”他顿了顿，看向两人，“按劳分配。”
林雪薇眼睛一亮：“劳？怎么算？”
“干活记工分。”李沧澜从案底拿出砚台，磨墨，提笔蘸饱，笔尖悬在空白卷轴上，没写字，但已经有锋芒，“搬一块石头，一分；清理一丈废墟，一分；修补一道阵纹，三分；辨识一株濒危灵草，五分；满十分，换一块下品灵石，或一瓶凝气散。”
他落笔，墨迹很深，在卷轴上写下“劳绩簿”三个字。
“账本公开。”他继续写，“每天辰时更新，贴在山门照壁上。所有弟子都可以去看。有疑问，拿着身份玉牌，去监察组驻地查原始登记。”
林雪薇呼吸一停，马上双眼发亮：“我可以带药谷的人轮值监督！验材、称重、登记、发放，全程透明！保证不漏、不冒、不改！”
“你去办。”李沧澜放下笔，墨还没干，“现在就开始。”
三人分开行动。
林雪薇转身就跑，直奔药谷。叶清歌脚尖一点，人已掠向阵法司旧址。李沧澜留在议事厅，站在窗前。窗外是空荡荡的广场。
他闭了下眼。
肋骨又疼了。不是尖的，是闷的，像一把生锈的锯子，在骨头缝里来回拉。他左手慢慢抬起，按在左胸下面。那里皮肤正一点点变灰，像瓷器裂开，露出底下冷硬的胎。
他没动，任它疼。
一炷香后，主殿前空地上摆出三张长条桌。
桌子是青钢岩做的，很重，桌面很亮。
每张桌前贴一张纸，上面是大字：
左边——“战略”
中间——“战术”
右边——“基础”
亲信弟子抬来三只玄铁箱。箱子很厚，表面有符纹，四角包铜，颜色发暗。箱子落地，“咚”一声，地面都震了。
人开始聚拢。
先是药谷弟子，拿着罗盘和玉尺，表情严肃。接着是建筑堂工匠，光着膀子，胳膊粗，手里攥着量尺和墨斗。再后来是外门年轻弟子，三五成群，眼神警惕，小声议论，一直往铁箱上看。
第一只箱子打开。
盖子掀开，幽蓝光芒涌出来，照亮整张桌子。箱子里铺着雪白鲛绡，上面放着二十三块玄晶母石。每块拳头大小，通体透明，里面有星光在动，光晕一闪一闪，像二十三颗小星星。
李沧澜上前，右手虚按在箱口上方三寸。他闭眼，眉心浮出一道银纹——噬灵眼。银纹亮起，光扫过每一块母石。
没假。
没换。
没坏。
他睁眼，退后半步，示意验材司执事来复验。老执事双手发抖，捧起一块母石，对着天光看，又用玉尺敲，听声音。最后长舒一口气，用力点头：“真品！纯度九成七！”
第二只箱子打开。
没光，一股土腥味扑面而来。三吨镇脉岩，青灰色，表面有天然裂纹，每道缝里都有暗金色结晶。建筑堂首席执事——一个白胡子老头，伸手摸岩石，手一抖，眼泪掉了下来：“真是……真是这玩意！老祖宗留下的‘地龙脊’啊！铺进主殿地基，稳五百年！五百年啊！”他声音哽咽，当场对着石头磕了个头。
第三批，是引灵石。
不是装箱，是十八个壮汉抬来一只大竹筐。筐是玄藤编的，筐沿缠着镇灵铜丝。筐盖掀开，上千块引灵石堆成一座小山，莹白温润，灵气很足，筐口还有一圈白雾。
医修堂的人围上来。一个中年女修拿着灵脉罗盘，指针转得飞快，最后稳稳指向石堆中心。她声音发颤：“够了！这些足够布设十个标准聚灵阵！重伤弟子可以安心疗伤，灵气不散，生机不断！”
人群开始嗡嗡响。
这时——
外门那边角落，突然吵起来。
一群年轻弟子挤在一起，衣服沾泥，袖子撕破，脸上全是灰。他们指着内门领东西的地方，声音嘶哑又愤怒：
“凭什么他们先挑？我们也在废墟里挖了一整天！手都磨出血泡了！”
“对！我们刨出的引灵石，全被收走了，连名字都没记！”
“听说内门有人把好石头藏起来了，就等涨价！”
一个老弟子走出来。
他三十多岁，满脸胡茬，左眼蒙着黑布，胸口缠着绷带，还渗着血。他拄着一根削尖的断木当拐杖，一步步走出人群，站到三张桌子前面的空地上。他抬头，目光如刀，直直看向高台上的李沧澜。
“李沧澜！”他声音沙哑，字字有力，“你现在掌权了，是不是所有好东西都要经你手？谁信你能一碗水端平？你一个外门出身的，凭什么管我们？”
他身后，几十个外门弟子沉默。但那沉默比喊叫更重。无数双眼睛盯着高台，有累，有怀疑，有压抑太久的怒气，还有一点点连他们自己都不敢承认的期待。
高台上，风停了，云不动了。
李沧澜没生气，也没解释。
他走下高台，穿过让开的人群，走到三张桌子中间的空地上。那里有一方青石擂台，原本是弟子切磋用的。现在石面全是裂痕，边缘焦黑——是影蚀盟蚀心雷炸的。
他停下，从腰间解下一把短刀。
刀身裹着黑布，布很旧，边角都磨毛了。他右手握住刀柄，拇指顶开刀镡，动作很慢，但很稳。
“噌——”
一声轻响，像龙在叫。
黑布滑落。
刀身露出来。
通体黝黑，不像金，也不像铁，像是远古陨铁做的。表面没花纹，只在刀脊上有一道暗红血槽，像凝固的火。刀柄缠着褪色红绳，绳结处，一枚暗银符印微微发烫。
“这把刀，是从影蚀盟杀手身上捡的。”李沧澜声音不高，但每个人都听见了，“他临死前，用这把刀割开了自己喉咙，只为毁掉刀柄里的符文链。”
他顿了顿，把刀横在掌心，刀尖对着自己。
“符文链，能联系外面，能传坐标，能……出卖宗门。”
他目光扫过那个老弟子，扫过每一张年轻的脸。
“我要是想私吞资源，早就能勾结外敌，卖宗门了，何必等到现在？何必守在这废墟里，和你们一起吃灰？”
没人说话。
风吹起他额前的头发，露出眉心一道新愈的红疤。
他从怀里掏出一份薄册子。纸发黄，边角卷了。显然早就准备好了。
“从今天起，成立‘共防监察组’。”他展开册子，上面列着十个人名，来自各堂，“每堂推选两人，随时抽查账册，追踪材料去向。你们不信我，可以信自己人。”
老弟子愣住了。
他嘴唇动了动，喉结上下滚，最后只发出一个干涩的声音：“……真的？”
“真的。”李沧澜看着他，眼神平静，“你要是愿意，现在就能进监察组。”
老弟子没说话。
他站着，静了十息。
忽然抬手，一把扯下腰间那只破旧储物袋——袋口磨烂了，袋身上还沾着干泥。他走上前，把袋子往桌上一倒。
“哗啦——”
八块引灵石滚了出来，莹白微光映着他满是老茧的手。
“这是我私藏的。”他声音嘶哑，没了戾气，只剩坦荡，“还给你们。我……我错了。”
周围响起低语。不是嘲笑，是松了一口气的声音。
李沧澜没追究，也没多看他。他俯身，拿起一块引灵石，指尖在石面轻轻一划，留下一道淡金印记——那是工分标记。
“认错就是好事。”他直起身，声音稳稳的，“这八块石头，折成八十分。你可以领八块下品灵石，或者四瓶凝气散。”
老弟子愣住，眼眶一热，狠狠抹了把脸，拼命点头。
人群开始松动。
林雪薇立刻上前，手里捧着一本新册子，封皮烫金，写着《凌霄剑宗劳绩初录》。她大声说：“劳绩簿正式启用！现招募首批搬运队弟子，登记就送五分，当场发！”
话音刚落，就有人涌上来。
不到半刻钟，六十多人签了名。名字写得歪歪扭扭，墨迹淋漓。有人用剑尖代笔，有人咬破手指按印，有人直接把名字刻在青石桌沿——刻得很深，像发誓。
中午，分配进入下一阶段。
李沧澜带着叶清歌，走向主殿废墟。
那里只剩断墙。主殿地基露在外面，一道裂缝横着，宽得能塞进手臂，深不见底。裂缝边，灵气像开水一样往外冒，形成淡青色的气旋，卷着碎石和灰尘，呜呜响。
李沧澜蹲下，右手放在裂缝上方三寸。
噬灵眼再次开启，银纹浮现，光探入地下。
他闭眼，感受能量流向。
地脉乱了，灵枢偏了，主峰灵根正在慢慢枯死。如果不快点压住，三个月内，地基会二次塌陷——到时候，整座主峰都会垮，谁都活不了。
“镇脉岩必须马上铺。”他站起来，语气很硬。
“可偏殿那边还在等引灵石布阵。”叶清歌提醒，看向远处偏殿廊下，那里躺着几十个重伤弟子，脸色灰，呼吸弱。
“二十块玄晶母石，全部嵌入护山大阵阵眼。”李沧澜当场决定，“三吨镇脉岩，全用于地基加固。另外，调三百块引灵石，在偏殿临时设聚灵阵，先保重伤弟子。”
叶清歌皱眉：“这样主殿修复会快，但偏殿聚灵阵只能撑十天。”
“十天够了。”李沧澜看向南方山岭，那里云雾缭绕，隐约能看到新开的梯田，“等南岭新药田产出第一批灵草，就能补上。现在最怕的，不是偏殿没灵气，而是地基塌了，主峰倒了，谁都活不了。”
叶清歌盯着他看了几秒。
她看见他左耳后颈，皮肤下有银线在动，像活物；看见他说话时，左手一直垂着，袖子遮着，灰败的颜色已经爬到小臂。
她点头：“我去安排阵法师。”
下午申时，三类资源分配基本完成。
战略级材料已运走：玄晶母石送去七处阵眼，镇脉岩运到主殿地基；战术级物资按需发放：建筑堂得了三百斤寒铁锭，阵法司得了二百块灵纹铜板，药谷得了五百块引灵石；基础资源通过劳绩制发放：外门弟子排着队，在青石桌前登记、领奖。有人领到灵石，攥在手里不松手；有人领到凝气散，当场喝下，苍白脸上终于有了点血色。
林雪薇拿着最新统计表找到李沧澜时，他正靠在议事厅外的廊柱上。
夕阳很亮，把他影子拉得很长，投在青砖地上，像一道沉默的刀。
他左手垂着，指尖无意识地轻轻敲着腰间玉盒，发出“嗒、嗒”声，像在倒计时。
林雪薇把统计表递上：“第一批工分兑换已完成，两百三十七人领了灵石和丹药。没人再闹了。”
李沧澜没接，只点点头。
他脸色发白，嘴唇很淡，但眼睛还是亮的。
远处，锤子声密集响起，叮当不停——工匠们在焊新的阵基框架，火星四溅，映着夕阳，像血，像火。
阳光照在新铺的镇脉岩上，反射出淡淡的青光，温柔又坚定。
林雪薇递来一碗药汤，青瓷碗，冒着热气，药味苦：“这是固元膏熬的，加了三味安神草，喝了能提神。”
李沧澜接过碗，指尖碰到碗壁，正要喝，动作却停了。
他低头。
碗底，一条极细的银线沉在褐色药汁里，像活的一样，微微蜷曲，泛着冷硬的金属光。
他放下碗，揉了揉太阳穴。
这时，叶清歌从偏殿回来。
她走得很快，白衣翻飞，寒渊剑没出鞘，但剑鞘上的银纹已经亮了，幽光流动，像星河刚涌出来。
她一眼就看见那碗药汤，看见碗底的银线，看见李沧澜按在太阳穴上的手，指腹下，银灰脉络正飞快游走。
“你又用了燃金术？”她声音冷了，带着质问。
“没全用。”李沧澜笑了笑，笑得很淡，牵动了左脸颊一道新伤，“只是借了一点灵金之力，稳住阵核接口。不然，玄晶母石嵌入阵眼时，灵压反噬，会炸毁半座山。”
“你的手都变色了。”叶清歌盯着他左手，声音更冷，“再这样下去，经脉会彻底硬化，变成真正的……金属。”
李沧澜没答。
他抬头，看向山门方向，目光穿过层层殿宇，仿佛已经看到那扇即将打开的门。
“只要撑到新阵建成。”他声音很轻，却很清楚，“就够了。”
叶清歌盯着他，忽然从袖中取出一颗丹丸。
赤红如血，圆圆的，表面有金纹。一拿出来，就有热气扑面，廊下的烛火都晃了。
“赤阳焚心丹。”她声音不容拒绝，“吃了吧。不然我不走。”
李沧澜看着那颗丹，没接。
这时——
山门外，传来急促的脚步声。
一名巡逻弟子狂奔而至，盔甲歪斜，脸上没血色，声音嘶哑：“东……东侧山壁！出现异象！地面裂开，露出一口青铜棺！棺盖上……刻着‘影蚀’二字！”
李沧澜猛地站直。
他抓起桌上那把黑布短刀。刀身立刻震动，嗡嗡作响，刀脊暗红血槽，隐隐泛起红光，像在回应远方的召唤。
叶清歌拔出寒渊。
剑未出鞘，剑鞘银纹已爆发出刺目银光，照亮整条长廊。
林雪薇一把抓住李沧澜左臂，力气很大：“不能去！你现在的状态根本扛不住高强度战斗！”
李沧澜甩开她的手。
动作干脆，但甩手时，袖子彻底滑落。
一截小臂露在夕阳下。
皮肤灰败，像蒙尘的古铜。
皮下，银灰脉络飞快游走，每一次跳动，都泛起冰冷金属光，好像有无数小齿轮，在血肉里咬合、转动。
他迈步往外走。
左脚刚踏出廊下阴影，踩进夕阳金光里。
光影交界处，他身影被拉得极长，像一道即将斩断天空的孤绝剑影。
山风忽起，吹起他衣角，猎猎响。
远处，锤子声还在响，叮当不停。
但那声音里，已悄悄混进另一种节奏——低沉、缓慢、带着金属摩擦的钝响，好像大地深处，有巨大东西，正缓缓睁开眼。
而那口青铜棺上，“影蚀”二字，在暮色里泛着幽暗血光，像刚刚写就。