李沧澜一睁眼，左手食指亮闪闪的，灵力纹路在皮肤下面像水一样流动，感觉随时能从指尖喷出个啥厉害东西。
他没动，心里有点慌，不敢乱动。
刚刚看到的草地、煮着灵气的火锅汤底，还有娘亲的笑容，全没影了。
眼前只有天机阁旧址的破墙烂瓦，头顶天空裂了道缝，几缕黄昏光照下来，照在碎玉简上，一闪一闪的。
“不是梦。”他低下头，发现指尖不光没变回正常，透明的范围还蔓延到了中指关节，“妈，你这搞的啥呀，给我弄了个半透明的东西。”
话刚说完，混沌灵窍猛地抽了一下，就像有人在背后偷偷点了更新。
一股陌生的生命波动从地底冒出来，弱弱的、断断续续的，就像老式收音机调台时的杂音，可偏偏和他灵窍的频率对上了，“嗡”的一声，好像连上了蓝牙。
“林雪薇？”
他一下子站起来，右腿的裂纹震了一下，疼得他差点骂出来。但他顾不上疼，脚下一踏，麒麟踏天步立马发动，整个人变成一道暗金影子，朝着密室入口冲过去。
那扇生锈的青铜门，之前还在那积灰呢，现在却有点发烫，门缝里透出琉璃色的光。
他一脚把它踹开。
密室中间，林雪薇盘着腿坐着，面前摆着三块护心符，摆成三角的样子，符面上的符文一点点裂开，变成光点钻进她嘴里。
她脸色白得吓人，皮肤下面还有点透明的光泽，整个人就像个快消失的琉璃菩萨。
“你他妈在干啥呢！”李沧澜冲过去想拦住她，手刚碰到她肩膀，一股狂暴的能量炸开，把他掀飞撞到墙上，墙灰都震下来了。
林雪薇慢慢抬起头，嘴角还有符纸碎屑，跟没事人似的笑着说：“你醒了？我还以为，得等你下次闭关才能见到你。”
“你吞了三块护心符？！”李沧澜爬起来，声音都变了，“你知道这是啥不？！”
“知道啊。”她咳嗽了两声，咳出一缕金光，“护心符嘛，保护你的心。”
“保护个屁！那是‘殉道契’！”他大喊，灵窍一下子展开，暗金色的领域把她罩住，把她体内乱冲的能量都吸了过来。
“轰——！”
灵窍里，混沌旋涡转得飞快，吞噬值一下子涨了不少，眼看就要解锁“麒麟啸天吼”。
接着，一堆记忆碎片涌过来。
他看到好多修士跪在祭坛前，割破手腕把寿元封进符纸，嘴里念着：“愿以十年命，护君无灾劫。”
他看到护心符被埋进地脉，变成镇压怨气的东西。
他看到林雪薇偷偷从废墟里挖出第一块符，眼神特别坚定。
“每块符都封着十年寿元……”李沧澜跪在地上，嗓子都紧了，“你吞三块，就是三十年……你才十六，拿什么还！”
林雪薇没说话，伸手轻轻碰了碰他透明的食指：“你醒了。可你，已经快撑不住了。右腿有裂纹、左臂没了、灵窍也被污染……再这样下去，你会被因果链绞碎的。”
“那也不关你的事！”他一拳砸在地上，石头都飞起来了，“谁让你替我扛的？！”
“因为……”她声音越来越小，身体都快透明了，“我想让你活得轻松点。”
李沧澜愣住了。
他想起小时候发烧，娘亲坐在床边，用指尖贴他额头。
他也想起上一章，娘亲在“火锅汤底”里说：“你不是灾祸，是希望。”
现在，又有人要用命来护他。
灵窍猛地一震，心里有个声音冒出来：“她死得值。你就该踩着别人往上爬。把她的命也吞了，你能变得更强……”
“闭嘴！”他大喊，麒麟虚影在头顶出现，金鳞和黑雾混在一起。
他抓起怀里的清心玉捏碎，粉末撒进灵窍。
“净化！给我净化！”
“嗡——！”
灵窍里的黑雾散了一些，污染度降了点，但他右臂的裂纹更严重了，石化纹路爬上了小臂。
他不管这些。
他冲到林雪薇面前，抓住她快透明的手：“下次，换我护你。”
话刚说完，她眼皮动了动，慢慢闭上眼，身体轻飘飘的倒在他怀里。
他抱着她往外走，每一步都难受得很。右臂的石化纹路越来越深，左手指的透明感却慢慢消退。
密室门在他身后关上，墙角的阵法光一闪一闪的，幽蓝色光点聚成半句残文：
“……以心为祭，可启轮回之门。”
他没看到。
他也没看到，林雪薇袖口掉下的护心符碎片，在半空转着，边上还有微光。
更没看到，碎片里有一行小字：
“容器编号：x - 7，寿命续接中，进度38%。”
他就抱着她走进暮色。
天边最后一缕光照在她脸上，让他想起小时候，娘亲给他盖被子时，窗缝透进来的那道温柔的光。
就在这时，他眉心的混沌灵窍动了一下。
吞噬值：912 → 913。
新增因果链提示：
【吞噬对象：护心符（林雪薇）】 【因果类型：寿命献祭】 【关联影响：百日内，林雪薇亲友可模糊感知你方位】 【备注：她没有亲友。但……护心符有。】
李沧澜停住脚步。
他低下头，看着怀里昏迷的少女。
她袖口的碎片轻轻震动着。
远处，山风卷着一片枯叶，打着旋儿飞向天空。
叶脉上，出现一道金线，和天梯残骸遥遥呼应。