“快？”
唐露华轻哼一声，放下茶杯，目光重新变得锐利，带着一丝审视落在明优脸上，“我看他是迫不及待！优优，你跟妈妈说句实话，你对闵寻那小子......到底是怎么想的？他这么上赶着献殷勤，你……？”
“我和他没有任何关系。”
明优打断母亲的话，声音清晰而冷硬，含着斩断所有暧昧的决绝，“过去没有，现在没有，以后也不会有。他的殷勤是他的事，与我无关。”
她转过身，背靠着栏杆，正面迎向唐露华探究的目光，眼神坦荡而疏离。
唐露华看着女儿那双清冷透彻、不带一丝旖旎的眼睛，心中了然，同时也暗暗松了口气。
她并不希望女儿再卷入与恩顿那些纨绔子弟的复杂纠葛里，尤其是这种带着强烈目的性的追求。
说来说去，唐露华只希望女儿能和她一样后半生平安无事。
即便……她自己已经证明这样行不通。
唐家的做法，并非十全十美。
但犹豫片刻，她还是说：“好，妈妈信你。”
唐露华点点头，语气缓和下来，“既然你对他没意思，那闵家的支持就只是闵家的‘支持’，我们可以利用，但不必有负担。伊亚福州远离纪家的核心势力，也远离罗德家的传统地盘，是个不错的缓冲地带。”
她走近一步，伸手，轻轻抚了抚明优鬓边被风吹乱的发丝，动作带着母亲特有的温柔，“优优，妈妈不是在替你做决定。妈妈只是告诉你，无论你选哪里，唐家和明家都是你的后盾。伊亚福州，如果你想图个清净，妈妈也能确保你在那里安安稳稳，没人敢打扰你。”
她的声音不高，却带着一种沉甸甸的力量和承诺。
这是一个母亲倾尽所有也要护住女儿的决心。
哪怕——
大厦将倾。
明优看着母亲眼中那份毫无保留的守护，沉静的心湖似乎被投入了一颗小石子，荡开细微的涟漪。
她习惯了独行，习惯了算计和交易，唐露华这种纯粹的、带着巨大能量的保护，让她既感到一丝陌生，又无法抗拒地汲取到一丝暖意。
她应该、她可以、她能够将唐夫人作为自己的母亲吗？
一个弱弱的声音在心脏里问。
就在这时，明优握在手里的手机突然震动起来。
屏幕上跳动的名字，赫然是裴嘉玲。
明优看着那个名字，犹豫了一下。
裴嘉玲…那个在恩顿唯一对她释放过纯粹善意的女孩。
唐露华也看到了屏幕上的名字，她收回手，体贴地退后一步，给女儿留出空间：“接吧。是你在恩顿的那个小朋友？好好说清楚，别让人家担心。”
明优点点头，深吸一口气，划开了接听键。
电话刚接通，裴嘉玲带着浓重哭腔和委屈的声音就迫不及待地冲了出来，像开了闸的洪水：
“优优！是你吗？！呜呜呜…你终于接电话了！你去哪里了？！为什么突然要走？！为什么去伊亚福州那么远的地方？！你是不是不要我这个朋友了？！连告别都不跟我说一声…呜呜呜…我打了好多电话你都不接…我好担心你…你是不是出什么事了？纪言是不是又欺负你了？还是珀西那个混蛋又逼你了？你告诉我啊！优优…你别走好不好？别离开恩顿…别离开我…”
她语无伦次，哭得上气不接下气，声音里充满了真实的担忧、伤心和被抛弃的委屈。
明优静静地听着电话那头裴嘉玲的哭诉，握着手机的手指微微收紧。
裴嘉玲的眼泪和质问，像一根根细小的针，扎在她自以为早已冰封的心上，带来一阵阵陌生而细微的刺痛。
——原来，她已经习惯了对方的存在。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
露台上很安静，只有电话里裴嘉玲压抑不住的抽泣声，和远处园林里隐约传来的虫鸣。
唐露华站在几步之外，看着女儿微微低垂的侧脸和紧抿的唇线，眼中闪过一丝了然和心疼。
她没有打扰，只是静静地等待着。
夜风带着凉意吹过，吹动着露台上这对母女的心事。
无数条道路在明优面前铺开，每一条都通向未知的迷雾。
而那个最终的决定，似乎正随着裴嘉玲的哭泣和唐露华沉静的目光，在她心底的天平上，悄然发生着偏移。
明优沉默了很久，直到裴嘉玲的哭声渐渐变成了压抑的抽噎，她才对着话筒，声音很轻，却清晰地传了过去：“嘉玲，我没事。”
她顿了顿，似乎在组织语言，最终只说了句：“我还没决定。”
然后，在裴嘉玲带着哭腔的“啊？”声中，明优结束了通话。
她抬起头，看向一直注视着她的唐露华。
夜色中，她的眼神不再是纯粹的沉静，而是多了一丝不易察觉的茫然和…寻求答案的微光。
“妈妈，”明优的声音很轻，带着一丝罕见的、属于她这个年纪的迷茫，将手机屏幕转向唐露华，上面是恩顿理事会那条关于“离开恩顿，前往伊亚福州”的通道通知，“您觉得…我该选哪条路？”
她把问题抛给了母亲，也像是在问自己内心那个摇摆不定的天平。
露台上的夜风，似乎在这一刻也屏住了呼吸。
......
裴嘉玲坐在云间咖啡馆靠窗的位置，手指无意识地搅动着已经凉透的咖啡，目光焦灼地望向窗外。
她特意选了这家离恩顿稍远、环境清幽的咖啡馆，希望能避开那些无处不在的窥探目光，好好和明优说说话。
当看到那个熟悉的身影推开玻璃门走进来时，裴嘉玲几乎是立刻弹了起来，眼圈瞬间又红了。
“优优！”
她声音带着哭腔，几步冲过去，一把抱住了明优，力道大得像怕她下一秒就消失。
明优的身体有一瞬间的僵硬，但很快放松下来，抬手轻轻拍了拍裴嘉玲的后背。
“好了，嘉玲，我没事。”她的声音比电话里温和了一些。
似乎已经做了什么决定。