五更天的太行山笼罩在铁灰色的阴云下，韦小宝蹲在破庙门槛上啃着冷硬的窝头，鼠尾辫梢的寒铁骰子随着山风叮当作响。
昨夜从桑杰喇嘛身上搜出的玛尼石，此刻正被沈逸之按在铜镜上，镜面北斗纹路与石缝中的双头鹰徽记重叠，映出一串密文——「甲辰霜降，王屋验货」。
「这劳什子‘验货’，莫不是罗刹国往王屋山运火药？」韦小宝啐掉嘴里的渣滓，袖中滑出半张羊皮卷，正是乌兰巴托贩马李麻子的联络图，「九难师太说李麻子手底下有三百匹青海骢，若能劫了罗刹人的货，倒能换批好马！」
沈逸之指尖银针轻挑，玛尼石「咔嗒」裂成两半，露出夹层中靛蓝药粉——硝石混硫磺，遇水即燃。
「王屋派司徒伯雷上月截了镶蓝旗的粮草，清廷已派绿营精锐围山。」他蘸着药粉在青砖画出太行地势，「今夜子时，罗刹人走黑风峡运火器，这是王屋山最后的机会。」
戌时三刻，黑风峡。
峡谷两侧的峭壁如鬼斧劈就，韦小宝贴着岩缝蠕动，鼠尾辫系着的磷火骰子晃得他后颈发凉。
下方谷道中，镶蓝旗护卫押着二十辆蒙布马车，车辙印深如沟壑，篷布下隐隐传出铁器碰撞的闷响。
「大夫哥，这‘验货’的怕是鳌拜旧部！」韦小宝压低嗓子，袖中灌铅骰子已瞄准领头参将的后脑。沈逸之却按住他手腕，
铜镜折射残月光晕，镜缘「镇煞驱邪」的刻痕正指向峡谷东侧——那里蛰伏着近百黑影，刀光隐现。
「王屋派的人到了。」沈逸之银针骤出，钉穿岩壁藤蔓。信号既发，峡谷霎时火把如龙！司徒鹤一马当先，长剑挑飞篷布，露出箱内簇新的罗刹火铳。
绿营参将暴喝抽刀，却被韦小宝的骰子砸中虎口，寒铁芯撞上火铳引信，火星四溅！
混乱中，沈逸之旋身跃上粮车，七十二枚银针如北斗列阵，精准钉入清兵曲池穴。王屋弟子趁机泼洒硝石粉，火铳遇热自燃，爆炸气浪掀翻半支车队。
司徒伯雷白发染血，阔刀劈开最后一道栅栏，怒吼震彻山谷：「狗皇帝克扣边饷，今日便用这火铳轰开太原府！」
子时，王屋山忠义堂
油灯将「反清复明」的杏黄旗映得忽明忽暗。韦小宝蹲在供桌下嗑瓜子，眼看司徒伯雷将罗刹火铳分发义军，忍不住嘀咕：「这玩意比丽春院的炮仗还响，轰塌县衙够用了！」
沈逸之却摩挲着火铳上的双头鹰徽，忽道：「罗刹人不会白送火器——司徒掌门可曾验过药膛？」
话音未落，堂外忽起惨叫！一名义军手中的火铳炸膛，铁片飞溅。沈逸之银针瞬发，挑开药膛残渣——内壁赫然刻着「甲辰年制，次品」的满文。
「好毒的算计！」司徒伯雷目眦欲裂，「罗刹人想借劣铳消耗义军，再坐收渔利！」
韦小宝眼珠一转，从鹿皮袋掏出雄黄粉：「小爷有招‘狸猫换太子’——把药膛灌满磷粉，再塞回给镶蓝旗龟孙！」
五更天，太原城南驿。绿营兵正酣睡，驿馆马棚忽起火光。
韦小宝扮作更夫溜进库房，将改造的火铳混入清廷军备。沈逸之的铜镜悬于梁上，镜面北斗光斑引燃磷粉，霎时火铳连环爆燃！
太原参将梦中惊起，却见城外王屋义军高举火把，寒铁箭镞如流星坠地。司徒伯雷的吼声穿透硝烟：「大明遗民何在？随我杀尽鞑虏！」
城头「反清」大旗升起时，韦小宝正蹲在县衙屋顶啃烧鸡。沈逸之望向东方渐白的天际，镜缘刻痕映出紫禁城轮廓——这一把火，终是燎着了王屋山的反旗。