盛夏的热浪席卷京城，楚府的荷池里，睡莲却开得格外清冷。苏锦璃握着念安的手，将银针浸入新调配的防暑药汤，看着女儿认真记录药理的模样，鬓角的碎发被汗水黏在脸颊。楚君逸擦拭着长剑走来，玄色短打浸透汗渍：“暗卫传来急报，血莲教在西漠绿洲屯兵，还勾结了善于驯兽的月氏部落。”
念安突然抬头，笔尖在宣纸上晕开墨渍：“我在西域古籍里见过，月氏人能驱使沙漠巨蜥作战！”她跑到墙角，拖出个木箱，里面整整齐齐码着改良过的火器模型，“这个连环喷火筒，也许能对付那些畜生！”苏锦璃摸了摸女儿晒得发红的后颈，将冰镇酸梅汤塞进她手里，转身却见丈夫眼底藏着的忧虑——密报里还提到，血莲教正在挖掘一处古代兵冢。
三日后，西漠的驼队扬起漫天黄沙。楚君逸戴着防风面罩，腰间别着苏锦璃特制的解毒匕首。念安扮作商队小厮，偷偷往水囊里倒了自制的驱虫药粉。当队伍行至黑风口时，突然传来诡异的号角声，数百只身披铁甲的巨蜥从沙丘后冲出，猩红的信子吞吐间散发着腐臭。
“点火！”楚君逸一声令下，念安迅速转动喷火筒的机关。烈焰喷出的瞬间，巨蜥却灵巧地避开，张开血盆大口扑来。苏锦璃甩出袖中软鞭，鞭梢的倒钩勾住一只巨蜥的下颚，却发现它皮肤坚韧如革，普通兵器难以伤其分毫。千钧一发之际，念安将特制的爆裂弹塞进巨蜥口中，剧烈的爆炸让怪物发出震天嘶吼。
混战中，血莲教的精锐骑兵杀出。他们的弯刀淬着西域蛇毒，马鞍上挂着刻满符咒的铜铃。楚君逸认出这是月氏失传的“摄魂铃”，立刻提醒众人捂住耳朵。然而，铃声穿透布料，不少士兵开始神情恍惚。苏锦璃掏出藏在发间的银针，快速刺入他们的人中穴，暂时压制毒性。
当楚家军好不容易击退敌军，却发现营地里的水源全部被投毒。念安捧着变黑的水囊，眼中含泪：“我明明在源头撒了药...”楚君逸蹲下身，在水边发现半截莲花状的木塞——正是血莲教的标记。他突然想起密报里的兵冢，心中警铃大作：“他们是想引我们去那里！”
深夜，楚君逸带着一队暗卫潜入敌方营地。月光下，血莲教圣女正指挥教徒挖掘一座古老的石棺，棺盖上的莲花纹与虎符如出一辙。楚君逸刚要动手，石棺却突然炸裂，里面滚落出一卷残破的羊皮卷。圣女大笑着抢过：“楚将军，这上面记载着能让十万大军灰飞烟灭的秘密！”
与此同时，苏锦璃和念安在营地研制解药。念安盯着沸腾的药锅，突然想起在东海沉船里发现的古方：“母亲，用沙漠独有的龙舌兰汁液，说不定能中和蛇毒！”母女俩冒着烈日寻找草药，苏锦璃的裙摆被荆棘划破，却仍仔细辨别着每一株植物。当解药终于制成，念安累得瘫倒在沙地上，却笑着说：“下次我要发明能自动识别草药的机器！”
决战在黎明时分打响。血莲教祭出杀手锏——用秘药控制的“沙暴兽群”。无数蝎子、蜈蚣和沙蟒组成黑色浪潮，所过之处草木皆枯。楚君逸指挥军队摆出八卦阵，念安的喷火筒与苏锦璃调配的驱兽药粉双管齐下。然而，圣女挥动羊皮卷，念动奇怪的咒语，天空突然乌云密布，真正的沙暴即将来临。
千钧一发之际，楚君逸想起石棺上的莲花纹。他掏出虎符，对准云层中的闪电。耀眼的光芒中，羊皮卷突然自燃，露出背面隐藏的文字——原来所谓的“灭世秘密”，不过是血莲教为了蛊惑人心编造的谎言。失去力量加持的兽群瞬间溃散，楚家军乘胜追击，终于击溃敌军。
回程路上，苏锦璃为楚君逸包扎手臂的咬伤，念安则趴在骆驼上画着新的兵器设计图。夕阳将三人的影子拉得很长，楚君逸握紧妻子的手，却在暗卫送来的密报中，再次看到那熟悉的莲花标记——血莲教残部逃往极西之地，与一个自称“夜枭”的神秘组织结盟。风沙卷起密报的边角，新的阴谋，如同西漠的风暴，正在黑暗中蓄势待发。