“不，在我看来，那不过是个唱戏的台子。戏台已经搭好了，观众也该就位了，我这个主角，再不登场，岂不是要冷了场子？”
姜星河嗤笑一声，那笑声里带着玩味。
张猛深吸一口气，将满心的惊骇惑压了下去。
不懂那些复杂的算计，但懂一件事，公子让他往东，就绝不往西。
哪怕前面是刀山火海，也要先替公子趟平了！
毕竟城阳伯下了死命令，要是这位姜公子出了事，城阳伯那边可没法交代。
两人不再多言，顺着泥泞湿滑的小路继续前行。
后续夜不收远远坠在后面，随时可以接应
周遭的雾气越来越浓，仿佛有生命一般，缠绕在树干和枝丫上。
让本就阴森的林间小道更添了几分诡异。
走了约莫一炷香的功夫，前方浓雾中，隐隐传来了车轮滚动的“吱嘎”声。
还夹杂着几声马匹的低嘶。
张猛立刻警惕起来，一把抽出腰间的佩刀，将姜星河护在身后，压低声音道：
“公子，有情况！”
姜星河却只是轻轻推开他，示意他不必紧张。
好整以暇地整理了一下有些凌乱的衣袍。
很快，一队人马从雾中缓缓现身。
至少，看起来像是一支商队。
几辆马车上堆着高高的货物，用油布盖得严严实实，看不出里面装的是什么。
赶车的车夫，跟在车旁的护卫，都作寻常商贾打扮。
可张猛只看了一眼，瞳孔便骤然收缩。
不对劲！
那些所谓的护卫，一个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，行走之间步伐沉稳，气息悠长。
看似随意地搭在腰间，实则始终没有离开过刀柄分毫。
这分明是一支百战精锐！
就在张猛全身肌肉紧绷，准备拼死一搏时，商队中走出一个中年男人。
约莫四十来岁，身材微胖，脸上堆着和气的笑容，一身绸缎衣衫，看起来像是个富商大户的管事。
这管事快走几步，来到姜星河面前。
隔着三五步的距离便停下，恭恭敬敬地躬身行了一个大礼。
“小的钱通，见过公子！”
他的声音洪亮，态度谦卑至极，但那双精明的眼睛，却在不着痕迹地打量着姜星河。
姜星河的“表演”在这一刻开始了。
先是下意识地向后缩了半步，躲到张猛的身侧。
脸上恰到好处地流露出惊魂未定和高度警惕的神色。
那张本就俊秀的脸上，此刻带着几分苍白和疲惫。
眼神里充满了对陌生人的戒备和怀疑，活脱脱一个刚刚逃出生天、惊魂未定的落魄贵公子。
“你……你们是什么人？”
声音带着一丝不易察觉的颤抖。
那名叫钱通的管事笑容愈发和煦，语气也愈发恭敬。
“公子受惊了！您千万别怕，我们不是坏人。小的奉我家主人之命，特意在此等候，前来营救公子！”
“营救我？你家主人是谁？我……我不认识你们！”
“唉，公子有所不知。我家主人乃是相国大人的故交，一直对相国大人敬仰有加。听闻公子在云州落难，我家主人心急如焚，这才派小人带人前来接应，务必要保公子周全！”
“我们已经为公子备下了一处绝对安全的庄园，只要公子跟我们走，保管再没人能伤到公子一根汗毛！”
这话说得滴水不漏，既抬出了丞相的身份。
又表达了“善意”，还许下了承诺。
若是换个真的落难公子，恐怕早就感激涕零，跟着他们走了。
姜星河心中冷笑。
好一个“敬仰相国的大人物”。
这不就是请君入瓮的戏码么？
把自己骗过去，是生是死，还不是全凭他们背后那人一句话？
面上却丝毫没有显露，反而将那份戒备和动摇演得淋漓尽致。
先是沉默，眼神在钱通和那些精锐护卫身上来回扫视，仿佛在权衡利弊。
张猛在一旁，手一直紧紧握着刀柄，浑身的杀气几乎要凝成实质，死死地盯着钱通。
“我……我凭什么相信你们？他们……他们看起来可不像是什么好人！”
这句话说得又直白又无礼。
像极了一个被宠坏了、不知天高地厚的纨绔子弟在撒气。
钱通脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常。
“公子说笑了。我家主人担心路上不太平，这才特意派了些身手好的护卫，都是为了保护公子的安全啊！”
“再说了，公子您想想，您现在孤身一人，身后还有庞奎的追兵。官道是万万走不得了，这荒郊野岭的，多待一刻就多一分危险。”
“跟我们走，是您眼下唯一的活路了。我家主人对您绝无恶意，他只是……单纯地想和公子交个朋友。”
交个朋友？
姜星河心里都快笑出声了。
跟你家主人交朋友的代价，怕不是要连骨头渣子都剩不下吧。
看了一眼身旁如临大敌的张猛，又看了看对面笑里藏刀的钱通。
脸上露出挣扎之色。
他的目光在对方的马车上停留了片刻，看似无意地问了一句。
“我父亲……我父亲的朋友遍布朝野，不知……你家主人是哪一位大人府上的？是兵部的王尚书？还是镇国公府上的李将军？我小时候还见过他们……”
他故意报出几个与自家老爷子政见不合、甚至可以说是死对头的名字。
这就是个套。
如果对方顺着杆子往上爬，承认了其中一个，那立刻就能戳穿他们的谎言。
钱通的眼底闪过一丝微不可查的精光，脸上的笑容却更加谦卑了。
“公子说笑了，王尚书、李将军那都是国之栋梁，我家主人怎敢与他们相提并论。”我家主人闲云野鹤惯了，不过是一介白身，只是与相国大人神交已久，不值一提，不值一提。”
好一个“一介白身”！
能调动这样一支精锐人马的，会是普通人？
姜星河心中已经有了计较，但他决定，这出戏，还得接着演下去。
长长地、仿佛用尽了全身力气般地叹了一口气，整个人的肩膀都垮了下来。
一副彻底放弃抵抗的样子。
“罢了……罢了……”
“我现在，还有得选吗？既然如此，那就……带路吧。”