“柱子，雨水，你们可算回来了！”
何雨柱刚带着妹妹走进中院，易中海就快步迎了上来，脸上堆着从未有过的热络笑容。这些天，他早已消化完“何雨柱是清华高材生、六级工程师”的消息——自己熬了十几年才到六级钳工，往后顶多止步八级工，可何雨柱年纪轻轻就站在了更高的台阶上。他心里清楚，这是大院里难得的“贵人”，必须好好维系。
“一大爷，您刚下班？”何雨柱客气地回应，目光扫过院门口探头探脑的邻居，心里早明白易中海的心思。
“刚回来就瞧见你们了！”易中海拉着话茬，顺势提起正事，“上回听你爸说你要结婚，日子定了没？这可是大事，我这当大爷的，得帮你张罗张罗。”他特意强调“张罗”，想借着“长辈”的身份，拉近和何雨柱的距离。
“定了，下个月二十号。”何雨柱顺着话头说，省得之后再挨个通知，“到时候麻烦一大爷帮着知会下街坊就行。”
易中海眼睛一亮，连忙应下：“放心！包在我身上！”他本想再问问清华和工程师的事，可何雨柱说完就拉着雨水往家走，没给追问的机会，只能把话咽回去——他知道急不得，得慢慢找机会套近乎，说不定以后还能托何雨柱帮贾东旭在厂里谋个好前程。
院里的邻居们早就盯着何家方向了。何雨水才十岁左右，身高却快一米六，皮肤白里透红，一看就是日子过得滋润；再想到何雨柱如今的身份，议论声里满是羡慕：“瞧瞧雨水这模样，跟着她哥没受委屈！”“柱子这才叫有本事，悄没声就成了工程师！”
可贾家的脸色就没这么好看了。贾张氏站在自家门口，看着何雨水的背影，嘴角撇了撇，心里又酸又气——以前她总觉得何雨柱就是个“傻厨子”，自家贾东旭是二级工，日子比何家强，可现在人家成了清华毕业的工程师，差距一下子拉开了，让她怎么甘心？
贾东旭心里更不是滋味。他在轧钢厂听说过何雨柱去车间改造设备的事，可自己连旁观的资格都没有。同样是大院出来的，自己比何雨柱大几岁，却连人家的脚后跟都够不着，之前因为升二级工的那点得意，全没了踪影。
秦淮茹的目光一直跟着何雨柱，美眼里满是复杂。她来城里四年，早就知道“出息”意味着什么——何雨柱毕业就能进研究院当“领导”，要是能嫁给他，这辈子都不用愁了。可转念想到自己已经嫁给贾东旭，还有两个孩子，只能暗暗叹气。
何雨柱没理会院里的目光，进了屋就跟何大清、陈娟聊起毕业和婚礼的事。
“爸，陈姨，我毕业後不去轧钢厂，直接进304研究院。”何雨柱说。
何大清愣了愣，随即点头：“你决定就好。轧钢厂是稳定，可研究院更能发挥你的本事。”他本来还想着儿子进轧钢厂能少走弯路，可转念一想，清华毕业的六级工程师，去轧钢厂确实屈才了。
陈娟更懂这里面的门道，笑着补充：“研究院是国家重点单位，你去了能接触到更核心的技术，比在厂里有前途。”
聊完工作，何雨柱把话题转到婚礼上：“大件我都准备好了，你们帮着张罗客人和酒宴就行。”说着拿出两张票——一张自行车票，一张缝纫机票。在1955年，这可是稀罕物，普通家庭想都不敢想。
他还从包里掏出一块女式手表，表盘是他特意设计的样式，用的是之前改良的机械手表图纸，整个国内都找不出第二块：“这是给谢颖琪准备的，婚礼当天给她。”
最后，他又拿出一百块钱，递给何大清：“爸，你找个木匠，打套新家具，床、桌子、柜子都要新的，钱不够再跟我说。”
何大清捏着钱和票，眼眶有点红：“柱子，你能把这事都安排好，爸就算见了老何家列祖列宗，也有交代了！”普通家庭嫁闺女、娶媳妇，哪不是父母砸锅卖铁操持？可儿子不仅自己搞定一切，还这么体面，让他怎么能不骄傲？
时间很快到了六月中旬。何雨柱在清华的办公室里，从孙教授手里接过毕业证书，指尖轻轻摩挲着烫金的校名，心里满是感慨——这四年，就算有系统帮忙，他也是每天泡在图书馆、实验室，才换来这张证书和六级工程师的头衔。
“柱子，304研究院那边我打过招呼了。”孙教授拍了拍他的肩膀，语气郑重，“以后我有大项目，会找你一起做。”他很看重这个弟子，不仅聪明勤奋，心性还稳，愿意把自己的资源分给何雨柱。
何雨柱连忙道谢：“谢谢孙教授，您有事尽管吩咐！”他知道，在这个行业里，师徒情分和人脉有多重要，孙教授这话，相当于给了他一个更高的起点。
“对了，”孙教授忽然想起什么，笑着问，“二十号的婚礼，我可没忘，到时候直接去你家大院就行？”
“您能来，我太高兴了！”何雨柱赶紧点头，“就在南锣巷的四合院，我让我爸提前给您留位置。”孙教授这种级别的工程师，寻常人家想请都请不来，能来参加他的婚礼，也是件体面事。
六月二十号这天，天刚亮，南锣巷就被唢呐声叫醒了。巷口、墙角都贴着大红喜字，连空气里都飘着喜庆的味道。
三大爷阎埠贵搬了张小木桌，在院门口写喜帖，笔墨纸砚摆了一桌子。街坊们围着看，孩子们挤在最前面，眼睛盯着桌角的糖果盘——他们更盼着一会儿新郎官扔喜糖、喜钱。
“阎大爷，您这字写得真俊！”有人凑趣道。
阎埠贵放下毛笔，得意地笑了：“那是，柱子这婚礼，可得写得喜庆点！”他抬头往巷口望了望，心里也感慨——以前只觉得何雨柱老实，没想到这么有出息，连婚礼都这么气派。
何家院里更热闹。何大清和李保国系着围裙，站在临时搭的灶台前掌勺，身后跟着四五个帮手，都是他们在轧钢厂后厨带的徒弟。红烧肉的香味飘出老远，引得街坊们直咽口水：“这香味，比饭馆里的还香！”
“快看！新娘子来了！”不知是谁喊了一声。
众人齐刷刷往巷口望去——八名壮汉抬着一顶红轿子，稳稳地走过来，轿帘上绣着鸳鸯戏水，红得晃眼。轿子旁边，一匹纯白的骏马缓步走着，马背上坐着一身红袍的何雨柱，胸前戴着大红花，脸上满是笑意。
“嚯！这轿子，这马，真气派！”
“柱子这婚礼，在咱们巷里可是头一份！”
街坊们的议论声里满是惊叹。阎埠贵放下笔，看着这一幕，忍不住砸了砸嘴：“这小子，还真没让人失望！”
唢呐声更响了，孩子们欢呼着跑过去，何雨柱笑着从口袋里掏出喜糖，往人群里撒去。红色的喜糖落在地上，孩子们抢着去捡，笑声、欢呼声混在一起，把整个南锣巷的喜庆推向了高潮。