南锣巷四合院的中院，夕阳把贾家的窗棂染成金红色，却驱不散屋里的愁云。
贾东旭躺在炕上，脸色白得像张纸，嘴唇泛着青，胸口起伏微弱。贾张氏扑在炕沿上，哭得老泪纵横，拍着大腿喊：“我的儿啊！你要是有个三长两短，我可怎么活啊！你让我跟淮茹往后靠谁去啊！”
她的哭嚎声穿透窗户纸，在前院、后院都听得清清楚楚。前院的阎埠贵扒着自家门框，眯着眼往中院瞅，手里的算盘珠子“噼啪”响——他在算贾家要是真出了事，易中海会不会贴钱，秦淮茹会不会改嫁，这院里的房租会不会受影响。后院的聋老太太被吵醒了，拄着拐杖站在门口，浑浊的眼睛望着贾家方向，嘴里“呜呜”地不知道念叨着什么。
“贾家婶子，你先起来。”易中海皱着眉，伸手去扶贾张氏。他刚从厂里赶回来，工装裤上还沾着机油，额头上的汗顺着脸颊往下淌，“东旭这情况，厂医说了，不是什么大病，就是劳累过度，加上之前落水落了点病根，养养就好了。”
贾张氏被他拽起来，依旧抽抽搭搭的：“养养？说得轻巧！这身子骨要是垮了，以后怎么上班？怎么给我们老贾家传宗接代？”她斜眼瞥了眼站在门口、眼圈红红的秦淮茹，语气里带了点埋怨，“刚结婚就闹出这档子事，真是……”
秦淮茹咬着嘴唇，把手里的布包往桌上一放——里面是她刚从供销社买回来的红糖和鸡蛋。听见贾张氏的话，她眼圈更红了，却没敢顶嘴，只是快步走到炕边，用手绢给贾东旭擦了擦额头的冷汗。
易中海看在眼里，心里叹了口气。他是看着贾东旭长大的，又是东旭的师傅，能不知道这小子的毛病？自从跟秦淮茹结婚，这小子就跟没见过女人似的，天天晚上折腾到半夜，白天还得在厂里抡大锤，铁打的身子也扛不住啊。
“行了，少说两句。”易中海沉声打断贾张氏，“东旭是我徒弟，我能不管？厂医说了，得多吃点好的补补，鸡蛋、红糖、瘦肉，都得跟上。你要是手里紧，我先给你垫上。”
这话一出，贾张氏的哭声立马小了。她眼珠转了转，搓着手说：“那怎么好意思……不过东旭他师傅，你也知道，我们家刚办了婚事，彩礼、酒席花了不少，这工资刚领到手，还没焐热呢……”
易中海心里门儿清，这是等着他掏钱呢。他从口袋里摸出一沓票子，数了五万递过去：“先拿着，给东旭买点吃的。不够再跟我说。”
贾张氏接过钱，脸上的愁云立马散了一半，揣进怀里拍了拍，嘴里却还念叨着：“真是麻烦你了东旭他师傅……回头让东旭好了，给你磕三个响头！”
易中海摆了摆手，又叮嘱秦淮茹：“淮茹，这几天让东旭好好歇着，别让他干活，厂里那边我去打招呼，请几天假。”
“谢谢易师傅。”秦淮茹低声应着，声音带着点哽咽。
傍晚六点多，夕阳把南锣巷的青石板路染成橘红色。何雨柱提着两个铝制饭盒，慢悠悠地往家走。饭盒里一个装着给妹妹留的红烧肉，一个是鸿宾楼后厨剩下的白面馒头，还冒着热气。
不用去杨佩元师傅那里练拳，下班时间比往常早了一个多时辰。路过胡同口的供销社时，他还特意买了包水果糖——上次听雨水说，她们班新来的转学生家里条件不好，总看着别人吃糖咽口水，想着让妹妹带去给同学分点。
刚走到四合院门口，就瞧见个熟悉的身影。
女孩穿着件月白色的的确良衬衫，袖口挽到小臂，露出白皙的手腕。头发扎成一束利落的马尾，随着脚步轻轻晃动。手里提着两个用草绳捆着的纸包，里面鼓鼓囊囊的，散发着淡淡的药香。
“颖琪？”何雨柱喊了一声。
谢颖琪回过头，看见是他，眼睛亮了亮，脸颊泛起淡淡的红晕：“柱子？你下班了？”
“嗯。”何雨柱走到她跟前，目光落在那两个纸包上，鼻子动了动，“这里面是当归、黄芪、红枣？都是补气血的药材，你这是给谁送的？”
他的鼻子比一般人灵得多，尤其是对药材的气味，常年配药膳练出来的本事。这两包药材刚晒过，药香清冽，一闻就知道是好东西。
谢颖琪心里咯噔一下——她还以为能装作“碰巧”遇到，没想到被一眼看穿了。她攥了攥草绳，小声说：“是……是你们院里的贾大婶订的。卫生所今天盘点药材，正好有富余的，我下班顺路，就给送过来了。”
“顺路？”何雨柱挑了挑眉。谢颖琪在城西的卫生所上班，离南锣巷隔着三条街，怎么看都不顺路。但他没点破，只是笑了笑，“正好，我跟你一起进去吧，贾家在中院，我带你去。”
“好啊。”谢颖琪的声音轻快了些，偷偷抬眼瞅了他一下，见他正低头看着手里的饭盒，嘴角噙着点笑意，心跳莫名快了半拍。
两人刚走进四合院，就听见前院传来“吱呀”一声。阎埠贵躺在葡萄架下的藤椅上，手里摇着蒲扇，眼睛却像雷达似的扫了过来。
“柱子，回来了？”阎埠贵的声音透着股热乎气，目光在谢颖琪身上打了个转，又落回何雨柱脸上，“今儿下班挺早啊。”
“嗯，三大爷。”何雨柱点点头，晃了晃手里的饭盒，“后厨事少，早走了会儿。”
阎埠贵的目光又黏在谢颖琪身上，捻着山羊胡说：“这位是……卫生所的谢护士吧？上次我老婆子头疼，还是你给看的呢，手艺不错。”
谢颖琪连忙点头：“三大爷好，我是谢颖琪。”
“哎哎，好，好。”阎埠贵笑得眼睛眯成了缝，话里有话地说，“这提着药，是给谁送的啊？”
“给贾家送的。”何雨柱接过话，指了指中院方向，“他们家贾东旭今天在厂里晕倒了，卫生所开了点补药。”
阎埠贵“哦”了一声，拉长了语调，眼神在两人之间转了个圈。他活了大半辈子，这点眉眼高低还是看得出来的。谢护士这姑娘，长得周正，又是吃公家饭的，配柱子这在鸿宾楼当师傅的，那可是门当户对。再说了，刚才这两人并肩走进来，一个俊朗，一个清秀，站在一块儿，看着就顺眼。
“柱子啊，”阎埠贵忽然坐直了身子，压低声音，像说什么悄悄话似的，“这姑娘可不错。”
何雨柱愣了一下，没反应过来。
谢颖琪却瞬间明白了，脸颊“腾”地红了，像熟透的苹果，连耳根都染上了粉色。她赶紧低下头，盯着自己的鞋尖，手里的药包攥得更紧了，草绳勒得手心有点疼。
“三大爷，您说啥呢。”何雨柱反应过来，哭笑不得地挠了挠头，“颖琪是来送药的，别瞎开玩笑。”
“我可没开玩笑。”阎埠贵挤了挤眼睛，声音压得更低了，“你看这姑娘，模样周正，又是学医的，知书达理，跟你多般配。再说了，你也老大不小了，该考虑考虑终身大事了。”
他一边说，一边偷偷观察谢颖琪的反应，见她只是脸红，没反驳，心里更有底了。
“三大爷，我们先去送药了。”何雨柱怕他再说出什么更离谱的话，赶紧拉了拉谢颖琪的胳膊，示意她快走。
谢颖琪低着头，快步跟上，路过阎埠贵身边时，还小声说了句“三大爷再见”，声音细得像蚊子哼。
看着两人匆匆走进中院的背影，阎埠贵摸着下巴，嘿嘿笑了两声。他扒着门框，冲屋里喊：“老婆子！你猜我看见啥了？柱子跟卫生所的谢护士一块儿回来了！我瞅着有戏！”
屋里传来阎妻的声音：“瞅你那操心样！人家年轻人的事，你瞎掺和啥！”
“你懂啥！”阎埠贵撇撇嘴，“这叫投资！柱子这小子现在出息了，鸿宾楼的师傅，还跟杨宗师学武，将来肯定是大有作为！要是能跟谢护士成了，谢老大夫那边也能攀上关系，以后咱家谁有个头疼脑热的，那不就方便多了？”
他越想越觉得划算，手里的蒲扇摇得更欢了，眼睛里闪烁着精明的光。
中院里，贾张氏正坐在门槛上择菜，看见何雨柱和谢颖琪进来，眼睛立马瞪圆了。尤其是看到谢颖琪手里的药包，腾地站起来：“是小谢护士吧？可把你盼来了！”
“贾大婶。”谢颖琪把药包递过去，从口袋里掏出张药方，“这是李大夫开的方子，当归、黄芪、红枣各五钱，枸杞三钱，每天一副，熬成药汤喝，能补气血。”
贾张氏接过药方，眼睛却在谢颖琪和何雨柱之间转来转去，鼻子里“哼”了一声：“柱子，这是你朋友啊？”
“不是，是卫生所的谢护士，顺路送药。”何雨柱解释道，不想跟她多纠缠，“我先回屋了。”
“哎，别急着走啊。”贾张氏一把拉住他，压低声音说，“柱子，你看你也老大不小了，要不要婶子给你说个媒？我娘家有个侄女，长得可俊了……”
“不用了贾大婶，我还小。”何雨柱赶紧抽回手，跟谢颖琪对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。
谢颖琪强忍着笑，对贾张氏说：“贾大婶，药我送到了，我先回去了。”
“哎，好，好。”贾张氏这才放过何雨柱，热情地送谢颖琪到院门口，临走还不忘喊，“小谢护士，常来玩啊！”
看着谢颖琪的背影消失在胡同口，何雨柱松了口气，转身回了自己屋。刚进门，就听见隔壁贾家传来贾张氏的大嗓门：“淮茹！你瞧见没？傻柱跟那个小护士一块儿进来的！我瞅着俩人有点意思……”
何雨柱无奈地摇摇头，把饭盒放在桌上，打开给妹妹留的红烧肉，香气瞬间弥漫开来。窗外的夕阳渐渐沉了下去，四合院里的灯一盏盏亮起，阎埠贵还在跟他媳妇念叨着“投资”，贾张氏在屋里哼着小曲择菜，秦淮茹在给贾东旭擦身子，一切都像往常一样，却又似乎有什么不一样了。
他拿起一块红烧肉，放进嘴里慢慢嚼着，脑海里却不由自主地浮现出谢颖琪脸红的样子，嘴角忍不住微微上扬。
或许，这四合院的日子，也不全是糟心事。