深秋的风卷着槐树叶灌进小院，何雨柱攥着那块灰棕色布料的手心里渗着汗。布料边缘还留着他跟敌特扭打时蹭到的煤渣，绣着黑线的图案在暮色里像条蜷曲的蛇，让他想起今早铁骨武馆李二虎倒在血泊里的样子——那小子手里攥着的药包散了一地，黄芪和党参滚进排水沟，沾着血污的模样跟此刻手里的布料一样扎眼。
“师傅，这玩意儿是从那家伙棉袄内袋掉出来的。”何雨柱往前探了探身子，石桌上的煤油灯晃了晃，灯芯“噼啪”爆响，把杨佩元脸上的皱纹照得更深了。老人正往旱烟袋里填烟丝，指节因用力泛着青白，听见这话突然顿住，烟袋锅在黄铜烟嘴上磕出清脆的响。
“幽冥刺的标记。”杨佩元吐出一口浓烟，烟雾在他佝偻的肩头打转，“三十年前东洋浪人进北平城，领头的那个佐佐木，袖口就绣着这玩意儿。他们管这叫‘地刺图’，专记着见不得人的窝点。”他浑浊的眼睛突然发亮，枯瘦的手指划过布料上扭曲的线条，“柱子，你瞅这纹路，像不像西直门内的胡同？斜斜岔出去的这条，怕是甜水井胡同的支巷。”
何雨柱凑近了些，煤油灯的热气扑在脸上。他没去过东洋，却记得小时候跟着父亲走街串巷卖货，西直门内的胡同曲里拐弯，像老太太纳的千层底，针脚密得能藏住风。可眼前这串黑线勾成的图案，若不是师傅点破，任谁看都是团乱麻——偏生杨佩元指尖划过某道弧线时，他突然想起上周在军管会看见的城区地图，护城河的走势跟这图案右下角的弯度竟分毫不差。
“师傅您是说……这是敌特的窝点地图？”何雨柱嗓子眼里发紧，想起王卫国说过的话：“最近城西老槐树底下总停着辆带篷子的三轮车，见着穿蓝布褂子的就递烟。”此刻再看这布料，那些歪歪扭扭的黑线竟像是活了过来，在他眼前织成一张网，网眼里藏着带血的刺刀和发报机的滴答声。
杨佩元没吭声，却颤巍巍地从藤椅旁的旧木箱里摸出个油纸包。油纸边角磨出了毛边，里头裹着块颜色相近的布料——只是这块布料上的黑线更粗，某个节点处还缀着粒暗红的斑点，像干涸的血珠。“这是上个月军管会清缴西四牌楼那伙人时，我从汉奸刘三儿鞋底抠出来的。”老人把两块布料并排放到石桌上，煤油灯的光在中间投下道阴影，“你看这儿，”他指尖点在两块布料的交界处，“弧形纹路接茬的地方，是不是像座桥？”
何雨柱猛地想起今早追凶时，那敌特曾拐进过一座石拱桥——桥栏上雕着残缺的石狮子，桥洞底下漂着隔夜的菜帮子。他咽了口唾沫，喉结滚动的声音在寂静的小院里格外清晰：“师傅，难不成这两块布拼起来，是敌特藏物资的地方？”
“藏物资？”杨佩元突然冷笑一声，烟袋锅在石桌上磕得“咚咚”响，“哪儿有那么简单。当年东洋鬼子在通州修仓库，外头堆着稻草垛，底下埋的全是三八大盖。这些龟孙子如今学精了，后勤点藏在老百姓堆里，粮食掺着霉面，枪支裹着尿布——上个月老张他们端了个粮店，米缸底下全是发报机零件。”他咳嗽起来，老伴儿从屋里踉跄着出来，往他手里塞了个搪瓷缸子，缸身上“为人民服务”的红字褪得发白，里头泡着的胖大海在水里浮浮沉沉。
何雨柱盯着两块布料，突然想起李保国说过的话：“这年头，看见白面粉就得留个心眼，说不定底下埋着定时炸弹。”他伸手摸了摸布料边缘的针脚，竟发现某道线缝得格外密，指甲抠进去，竟挑出一小片卷起来的薄纸——纸上用蝇头小楷写着“戌时三刻，老槐树”，墨迹发蓝，是敌特常用的紫药水写的。
“好个‘幽冥刺’，连传递消息都藏在针脚里。”杨佩元接过纸片对着灯光看，皱纹里凝着霜色，“柱子，你记着，敌特的后勤点就像毒疮，不拔干净早晚要流脓。可拔疮得有把好刀——”他突然看向何雨柱，目光落在年轻人挺直的腰板上，“你如今明劲大成，提纵术练到第几层了？”
这话让何雨柱想起这半个月的苦功。每天天不亮，他就在鸿宾楼后院的老槐树上练“鹞子翻身”，青砖地上踩出的脚印被霜打了又晒，竟成了浅坑。太极元功拳的第七层“云手”，他已经能做到力透青砖而砖面不留痕迹，可师傅总说“差口气”——差的这口气，就在提纵术与内劲的契合上。
“第八道形桩还没吃透。”何雨柱老实交代，指尖无意识地摩挲着布料边缘，“昨儿练‘燕子抄水’，落地时还是震得水缸晃荡。”
“震得水缸晃荡？”杨佩元突然笑了，烟袋锅在石桌上敲出节奏，“当年我师父教我提纵术，让我在装满黄豆的笸箩里跳了三个月，鞋底磨穿三双，笸箩里的黄豆愣是没碎一颗。”他指了指墙角的旧笸箩，里头还堆着半筐去年的陈黄豆，“明儿起，你在这笸箩上练‘蜻蜓点水’，什么时候能踩着黄豆跑圈儿，什么时候算入了门。”
何雨柱刚要应声，杨佩元却突然收起了笑。老人从怀里摸出个油纸包，层层打开，里头是张泛黄的宣纸，边角用红笔圈着几个点——正是他上个月画的敌特活动分布图。“柱子，你今儿捡着的这块布，记的是城西郊北的后勤点，我手里这块，是郊西的。”他用烟袋锅指着宣纸上的红点，“两处相隔三里地，中间隔着条臭水沟，早年是东洋鬼子的防空洞，如今怕是被敌特占了去。”
暮色渐浓，煤油灯的光忽明忽暗。何雨柱突然想起军管会墙上的标语：“提高警惕，保卫祖国”。他攥紧了手里的布料，指尖触到布料底下硬邦邦的东西——是今早李保国塞给他的杂面窝头，还带着体温。想起师娘絮絮叨叨的叮嘱：“出门别穿新鞋，旧布鞋沾了泥，谁也看不出你去哪儿。”此刻再看眼前的老人，佝偻的脊背里藏着当年淞沪战场上的枪疤，手里的烟袋锅曾敲碎过东洋浪人的颧骨， suddenly 觉得这两块破布沉甸甸的，压得他胸口发烫。
“师傅，我这周准把第八道形桩啃下来。”何雨柱站起身，晚风掀起他的蓝布褂子，后腰处还别着从鸿宾楼顺来的火石——那是用来点煤油灯的，此刻却让他想起敌特腰里的驳壳枪。他忽然明白师傅为什么总说“国术不是花架子”，就像李保国颠勺时说的：“锅里的油花能烫人，拳头也能救人。”
杨佩元看着眼前的年轻人，想起三十年前自己在北平城摆擂台时，台下也站着个穿粗布衫的少年，眼睛亮得像刚磨过的刀。他颤巍巍地站起身，扶着何雨柱的肩膀走到老槐树下，树皮上还留着当年练拳时的指印。“柱子，等你提纵术和内劲合了窍，咱就去会会这帮龟孙子。”老人抬头看着树上的枝桠，月光透过树叶洒在他脸上，让那些枪疤显得柔和了些，“当年我师父说，武者护的不是自己的一亩三分地，是身后的万家灯火——你瞅见没？鸿宾楼的灯还亮着，那是你师娘在等你回去吃饭。”
何雨柱顺着老人的目光望去，远处的胡同口飘来面旗子，是军管会新贴的宣传画，上面画着工人农民握着锄头和枪，底下写着“军民团结如一人，试看天下谁能敌”。他摸了摸内袋里的布料，突然觉得那些扭曲的黑线不再可怕，反倒像张等着被他撕碎的网。
“师傅，我懂了。”他握紧了拳头，指节发出“咔咔”的响，“明儿天不亮，我就去笸箩上练桩。等拿下这两处后勤点，给军管会送过去的可不只是布料——说不定还有敌特藏的白面和枪支，够咱老百姓过个踏实年了。”
杨佩元笑了，烟袋锅在树干上敲了敲，惊飞了枝头的夜鹭。远处传来梆子声，已是戌时三刻。何雨柱看着老人转身时颤巍巍的背影，突然想起他藏在木箱底的军功章，那是1937年淞沪会战时发的，铜面上的“民族英雄”四个字，被岁月磨得只剩模糊的痕迹，却在今夜的月光下，突然亮得耀眼。
夜风裹着远处的犬吠声吹来，何雨柱把布料小心地折好塞进内袋，指尖触到布料上那串“幽冥刺”的图案——此刻在他眼里，这不再是敌特的标记，而是张等着被他踏碎的路引。他摸了摸后腰的火石，转身走进暮色里，鞋底碾过槐树叶的声响，像极了当年师傅教他练拳时，脚掌碾过青砖的“咚咚”声——那是属于武者的脚步声，沉稳，有力，带着要踏碎黑暗的决心。
胡同口的路灯亮了，昏黄的光里，何雨柱看见李保国正站在鸿宾楼门口张望，手里举着个搪瓷缸子，热气腾腾的——准是师娘熬的小米粥，里头说不定还搁了他舍不得吃的红糖。他忽然觉得心里暖暖的，比煤油灯的光还热，比师傅手里的烟袋锅还烫——原来这世间最该护着的“大礼”，从来不是敌特的物资，而是这人间的烟火气，是有人等着他回家吃饭的灯火。
他加快了脚步，鞋底在青石板上敲出清脆的响。远处，军管会的方向传来集合的哨声，惊起一片栖鸟。何雨柱摸了摸内袋里的布料，嘴角勾起抹笑——敌特的“馈赠”，终是要还回去的，连本带利，用拳头，用热血，用这四九城的晨光，把那些见不得人的勾当，统统晒在太阳底下。
槐树影里，杨佩元望着年轻人远去的背影，又摸出旱烟袋。烟丝点燃的瞬间，火星子在暮色里明灭，像极了当年战场上的信号弹——只是这回，信号弹的光，该由这些年轻的脊梁来点亮了。他咳嗽着把布料收进木箱，指尖划过“幽冥刺”的图案，忽然轻声念叨：“老伙计，咱们当年没打完的仗，有人接着打了。”
木箱合上的声响惊起只蟋蟀，在墙角发出细碎的叫。夜色渐深，可四九城的夜空里，星星正一点点亮起来，像撒了把碎钻，缀在黑丝绒般的天上——就像这世道，哪怕暂时被阴云笼罩，却总有那么些人，像何雨柱，像杨佩元，像无数个藏在胡同里的普通人，用自己的光，一点点把黑暗照亮。
这一晚，何雨柱睡得格外踏实。梦里，他踩着黄豆在笸箩上练“蜻蜓点水”，脚下的黄豆颗颗饱满，像极了师娘蒸的豆包。而那块灰棕色的布料，不知何时变成了张地图，上面的黑线全化作了阳光，照亮了西直门内的每条胡同，照亮了鸿宾楼的灶台，照亮了杨佩元小院里的老槐树——还有，照亮了这个正在新生的国家，在黎明前的黑暗里，渐渐露出的，崭新的模样。