后巷的梧桐叶仍在沙沙作响，顾承砚握着剪刀的手心里沁出薄汗。
他盯着围墙外那点忽明忽暗的红光，喉结动了动——那不是巡夜伙计的烟头，更像有人刻意压着呼吸在窥视。
\"顾少！\"
阿强的大嗓门从账房门口炸响。
这小伙子跑得额头冒油，蓝布短打前襟被夜风吹得猎猎作响，手里还攥着半截没啃完的芝麻烧饼。
他身后跟着张工程师，金丝眼镜歪在鼻梁上，左手拎着个牛皮纸包，里面隐约露出几段铜丝。
苏若雪跟在最后，顺手带上了门。
她发间的珍珠在油灯下泛着暖光，刚才被茶水浸透的订单正摊在她臂弯里，水痕在纸页上洇出深浅不一的墨花。
\"刚在后院逮着个踩墙根的。\"阿强\"咚\"地把烧饼拍在桌上，指节捏得咔咔响，\"那孙子穿黑布衫，见着我撒腿就跑，我追出半条街没撵上——您说的山本要动手，是真要烧厂子？\"
顾承砚把剪刀往桌上一搁，金属与木桌碰撞出清响。
他抽出苏若雪怀里的订单，指尖点在\"煤\"的用量栏：\"三天前我查过仓库，顾家绸庄存煤够烧两个月。
可山本的人这两日在码头买空了闸北所有煤栈——烧厂子需要引火，烧整条产业链...\"他顿了顿，目光扫过阿强泛红的眼尾，扫过张工程师攥紧铜丝的手背，\"需要断了所有厂子的活路。\"
张工程师推了推眼镜，牛皮纸包\"哗啦\"散开，露出几截带弹簧的铜片：\"我今早去法租界五金行，看见有批德国产的触发式警铃在清仓。\"他拈起一片铜片，在油灯下照出冷光，\"装在仓库窗户上，稍微碰动就会响。
要是再在墙根埋几个土制的...顾少，您说要防纵火，这比巡夜更顶用。\"
\"好。\"顾承砚抄起铅笔在订单背面画了个圈，\"明早你带阿强去五金行，把能买的警铃全买下来。
仓库、染坊、织机房各装三个，后巷围墙每五丈埋一个——\"他突然停住，抬头看向苏若雪。
女账房正低头翻着账本，指尖停在\"苏记布行\"的往来账目上。
她睫毛轻颤，声音像浸了温水的丝线：\"我前日去汇丰银行对账单，听见柜台小姐跟人说，山本商事的翻译官上周在霞飞路买了三箱汽油。\"她合上账本，珍珠发簪在鬓角晃了晃，\"要烧的不止是厂房，还有货单、账册、客户名录...没了这些，就算厂子没塌，咱们也得从头来过。\"
阿强\"啪\"地拍了下桌：\"那我带几个伙计守仓库！
搬几大缸水搁门口，再把救火的水龙管子通到每个车间——\"
\"不够。\"苏若雪打断他，目光扫过顾承砚发白的指节，\"得有人盯着山本的动静。
我认识几个跑码头的小工，他们常给洋行搬货，说不定能打听到卡车往哪运汽油。\"她伸手碰了碰顾承砚的手背，\"我想去趟十六铺，找老陈头问问。\"
顾承砚的手指在桌面上蜷了蜷。
他想起三天前在码头，老陈头往他手里塞了把晒干的陈皮，说\"顾少要是信得过我这把老骨头\"；想起苏若雪上个月为了追一笔坏账，在雨里等了纱厂账房先生三个钟头。
他突然握住她的手，掌心的温度透过她的绢帕传过来：\"你带阿强去。
他脚程快，万一有什么事...\"
\"我晓得。\"阿强用力点头，脖子上的汗珠子落进衣领，\"我把二狗子也带上，那小子爬房梁比猫还利索。\"
张工程师清了清嗓子，把铜片收进牛皮纸包：\"警铃的事我今晚就画图，明早让王铁匠赶制。
顾少，您看...\"
\"辛苦。\"顾承砚起身，从衣架上取下苏若雪的月白缎面斗篷，\"今晚大家都别睡死了。
阿强，让伙计们把救火的水桶全灌满；老张，你带两个学徒把警铃先装几个试试——\"他突然顿住，目光落在窗外。
后巷的梧桐叶还在沙沙响，但那点鬼火似的红光不见了。
苏若雪接过斗篷，手指在斗篷边缘的盘扣上绕了绕：\"承砚，我总觉得...那个匿名电话的人，可能不是普通线人。\"她抬头时，眼睛里映着跳动的灯花，\"他说'烧的不止是你家厂子'，像是知道我们查过煤栈，知道山本的计划。\"
顾承砚摸出怀表看了眼——十点零七分。
他把苏若雪的斗篷系紧，指腹蹭过她耳垂上的珍珠：\"等明早见过纺织公会的周会长，我想去福记茶楼。\"他压低声音，\"老钱头说，上周有个戴圆框眼镜的先生在茶楼跟人谈'货船延期'的事，说话带点宁波口音...\"
账房外突然传来梆子声，是巡夜的更夫敲过了三更。
苏若雪裹紧斗篷，发间的珍珠在阴影里闪了闪：\"那咱们明早...不，今早就去。\"
顾承砚替她推开账房门。
夜风卷着梧桐叶扑进来，吹得桌上的订单哗哗翻页。
最上面那张的日期刺着他的眼——民国二十六年五月十五，正是三天后。
后巷里，不知哪里的野猫突然尖叫了一声。
顾承砚望着苏若雪走在前面的身影，月光把她的影子拉得老长，像根细细的线，牵着他往更深的夜色里去。
后巷的梆子声渐远时，顾承砚已替苏若雪系好斗篷最后一粒盘扣。
月白缎面擦过他指节，像一片被揉皱的月光。
\"去十六铺得绕外白渡桥。\"他低头替她理了理被夜风吹乱的鬓发，\"老陈头的船泊在三号码头，桅杆上挂着蓝布幌子——\"
\"我记得。\"苏若雪反手握住他手腕，掌心还带着刚才握账本的温凉，\"你前夜在地图上画了三遍路线。\"她踮脚替他正了正领口，珍珠耳坠轻碰他下颌，\"倒是你，去福记茶楼要当心。
老钱头说那戴圆框眼镜的先生总坐靠窗第二张桌子，茶盏底下压着份《申报》——\"
\"知道。\"顾承砚低头吻了吻她发顶，混着桂花头油的香气裹着夜雾涌进鼻腔。
他松开手时，苏若雪的影子已融进巷口的黑暗里，只余斗篷角的盘扣闪了闪，像颗坠在夜色里的星。
福记茶楼的门帘掀开时，晨雾正漫过街沿。
顾承砚低头避开门楣，铜铃铛\"叮\"地撞在他肩头。
靠窗第二张桌子上，茶盏下压着的《申报》被风掀起一角，头版标题\"日商棉纱倾销沪上\"刺得他眼睛发疼。
\"顾少。\"
沙哑的声音从竹帘后传来。
顾承砚转身，看见个穿灰布长衫的老头正往茶炉里添炭，左手小指少了半截——正是老钱头说的\"戴圆框眼镜的先生\"。
此刻那副眼镜正架在他额头上，露出一双泛红的眼睛，\"您要的碧螺春，我替您留着。\"
竹帘\"刷\"地落下。
顾承砚跟着老头钻进后堂，霉味混着陈茶的苦香扑面而来。
老头反手闩上门，从裤腰里摸出个油纸包，指腹在包口反复蹭了三遍才打开：\"我姓周，在山本商事当翻译官三年。
上月他们查账，说我私吞货款，打断了我两根肋骨。\"他掀起长衫，青紫色的淤痕从腰际漫到胸口，\"可他们不知道...我抄了份货单。\"
油纸上摊开的是半张发黄的便签，墨迹晕染着水痕，却能看清\"五月十八 夜子时 汽油车三辆 目标：顾家、苏记、荣兴绸庄\"几个字。
顾承砚的指甲掐进掌心——民国二十六年五月十八，正是三天后。
\"山本要烧的不止是厂房。\"老周的喉结动了动，声音突然发颤，\"他买通了工部局的消防队长，到时候消防车会往纺织公会的仓库开。
等咱们的厂子烧得差不多...他就用低价收走地皮，再把东洋绸布铺遍上海。\"
顾承砚的太阳穴突突跳着。
他想起三天前在仓库看到的存煤，想起苏若雪说的三箱汽油，想起张工程师手里的铜制警铃——原来山本的刀，早已经架在所有民族绸庄的脖子上。
\"您为什么帮我们？\"他盯着老周泛青的指节。
老周突然笑了，缺了颗门牙的嘴咧开道：\"我闺女在女中念书，上个月拿回张传单，写着'实业救国'。\"他从怀里摸出张皱巴巴的纸，边角还沾着血，\"她问我，爹，咱们中国人的绸子，真要被东洋布挤死吗？\"
顾承砚喉头一紧。
他抽出钢笔，在便签背面写下个地址：\"今晚八点，吴淞口有艘去宁波的货船。
拿这个找船主老胡，他会送你和闺女走。\"
老周的手猛地抖了下。
他盯着纸上的字看了许久，突然抓起顾承砚的手按在自己心口：\"五月十八，子时三刻。
山本的汽油车会从北苏州路过来，每辆车装着五个铁皮桶，桶里是汽油混着黄磷——沾着火星就炸。\"
茶楼外突然传来卖花女的吆喝：\"白兰花嘞，香得嘞！\"老周猛地扯下额头上的眼镜扣在鼻梁上，竹帘\"哗啦\"一声被掀起。
顾承砚低头时，油纸包已塞进他袖管，老周的声音混着茶香飘过来：\"顾少，您要的碧螺春，凉了可就没味儿了。\"
回到绸庄时，阿强正带着四个伙计往仓库墙上钉警铃。
铜片撞出的脆响里，张工程师举着个木盒子比划：\"这是改良的触发式，绳子一扯就响。
我让王铁匠加了弹簧，比德国货还灵。\"他抬头看见顾承砚，镜片后的眼睛亮起来，\"顾少，您看这——\"
\"老张，把所有警铃的触发绳都换成麻绳。\"顾承砚扯出油纸包拍在桌上，\"黄磷遇水会烧，但怕麻绳的湿气。\"他转向阿强，\"今晚开始，每个仓库派两个伙计轮班，水桶里加半瓢草木灰。\"
阿强的眼睛瞪得溜圆：\"草木灰？那不是——\"
\"灭火用。\"顾承砚翻开账本，快速翻到\"消防\"那一栏，\"另外，去买二十床棉被，浸了水挂在染坊墙上。
山本的汽油弹炸起来，棉被比水龙管子管用。\"
苏若雪的脚步声从楼梯传来。
她鬓角沾着晨露，手里攥着张皱巴巴的纸条：\"老陈头说，山本的汽油车这两日总往闸北的废弃仓库跑。\"她把纸条拍在顾承砚手边，\"陈探长那边我去过了，他说...说会派两个巡捕后半夜在厂子附近转。\"
顾承砚的手指在纸条上顿住。
陈探长的\"两个巡捕\"，他再清楚不过——那是租界警察里最油滑的两个，烟枪比警棍使得还顺。
他抬头时，苏若雪正盯着他，目光像浸了温水的丝线：\"我还联系了荣兴绸庄的周老板，他说今晚带几个伙计过来商量。\"
\"好。\"顾承砚握住她的手，掌心的汗渗进她的绢帕，\"让周老板带二十个壮劳力，后巷的围墙需要加人守夜。\"他转向阿强，\"你现在去码头，把所有存煤都挪到地下仓库。
张工程师，你和学徒们今晚必须把警铃全装好——\"
\"叮铃铃——\"
电话突然炸响。
顾承砚的手一抖，差点碰翻桌上的茶盏。
苏若雪抢先抓起话筒，听了两句突然变了脸色：\"承砚，是找你的。\"
顾承砚接过话筒时，后颈的汗毛全竖了起来。
电话里的声音像被浸在水里，模糊却刺耳：\"顾少，山本的人今早去了老周的茶楼。\"对方喘着粗气，\"他问老钱头，今早谁坐了靠窗第二张桌子。\"
顾承砚的指甲深深掐进掌心。
他听见自己的声音在发颤：\"你是谁？\"
\"别管我是谁。\"对方的呼吸突然急促起来，\"他们查了工部局的货船记录，知道吴淞口今晚有船——\"
\"咔\"的一声，电话断了。
顾承砚握着话筒的手在发抖。
窗外的梧桐叶沙沙作响，他突然想起老周塞进他手里的地址，想起苏若雪鬓角的晨露，想起山本商事那辆漆着樱花标志的黑色轿车——原来他们自以为密不透风的计划，早已经被撕开了一道口子。
\"承砚？\"苏若雪的手覆上他手背，\"怎么了？\"
顾承砚抬头看向她。
晨光透过窗纸漏进来，在她珍珠发簪上碎成一片金斑。
他突然站起身，把油纸包塞进她怀里：\"你现在去北苏州路，找荣兴的周老板。
让他派车送老周和他闺女去吴淞口，走小路。\"
\"那你呢？\"苏若雪攥紧油纸包，指节发白。
顾承砚摸出怀表——九点十七分。
他替她理了理被风吹乱的鬓发，声音轻得像叹息：\"我去趟山本商事。\"他低头吻了吻她额头，\"若雪，帮我把警铃的触发绳全换成麻绳。\"
苏若雪的眼睛突然红了。
她抓住他衣袖，指甲几乎要掐进布纹里：\"承砚，他们...他们可能已经——\"
\"我知道。\"顾承砚打断她，从抽屉里摸出把勃朗宁手枪塞进腰间，\"但山本以为我们还蒙在鼓里。\"他推开窗，晨雾涌进来，裹着他的声音散在风里，\"若雪，真正的较量...才刚刚开始。\"