京城的初秋，天高云淡，聚宝斋的生意却像入了冬。连着仨月没收到像样的货，店里那几件清末民初的瓶瓶罐罐都快被客人摸出包浆了。老张蹲在门槛上抽着烟，眯眼瞅着胡同口飘落的槐树叶，叹了口气：“再这么下去，咱仨得喝西北风。”
老邻居正拿着鸡毛掸子掸灰，闻言哼了一声：“急什么？古玩这行，三年不开张，开张吃三年。”话虽这么说，可他那双精明的眼睛也透出几分焦虑。
我翻着账本，心里盘算着。前阵子听圈里人说，江苏新沂那边有个窑湾古镇，靠着大运河，早年是南北商贾云集之地，民间散落不少老物件。虽说这些年被开发成景区，可周边乡下未必没漏可捡。我把这想法一说，老张一拍大腿：“走！就当旅游了！”老邻居沉吟片刻，点头道：“行，但得赶早，别让那帮‘铲地皮’的抢先。”
三天后，我们仨背着包，踏上了南下的火车。老张当过兵，行李收拾得利索，还带了个军用水壶，说是“打仗的架势”。老邻居则揣了本《明清瓷器鉴定》，路上翻个不停。我负责管钱，腰包里塞着两万现金，心里盘算着这趟能捞点啥回来。
到了新沂，扑面而来的水汽混着稻香，和北京干燥的风截然不同。我们没急着进镇，先在县城找了个小旅馆住下。老板娘是个爽快人，听说我们是收古玩的，咧嘴一笑：“窑湾啊，好东西是有，可早让人翻烂喽！你们不如去镇子外头的村子转转，老宅子里兴许还能翻出点啥。”
晚饭在街边小馆解决，老板推荐了当地三宝——甜油、绿豆烧、云片糕。老张对那绿豆烧来了兴趣，倒了一杯，酒色金黄透绿，闻着有股药香。他咂了一口，眉毛一扬：“嘿，这酒够劲！”老板得意道：“乾隆爷喝过的贡酒，能差吗？”老邻居则对甜油拌的凉菜赞不绝口，说这味道“鲜得邪乎”。
第二天一早，我们直奔窑湾。古镇沿运河而建，青石板路蜿蜒，两旁是飞檐翘角的明清老宅。游客不少，可真正的老物件早被圈进了博物馆或商铺。我们逛了一圈，只在几家旧货摊上看到些民国铜钱和残破的瓷片，价还高得离谱。
老邻居蹲在一个摊前，拿起块青花碎片摩挲，摊主立马凑过来：“老板好眼力！这可是康熙年的！”老邻居冷笑一声：“康熙年？底足都没了，您这眼力比我还‘毒’。”摊主讪讪退开。
正失望时，一个瘦小老头凑过来，压低声音：“几位老板，真要收老货？”我打量他，六十来岁，穿着旧布衫，手指关节粗大，像是干惯了农活。老张警惕地问：“你有路子？”老头左右看看，神神秘秘道：“我们村有户人家，祖上做过漕运买卖，家里存着点东西，一直没舍得卖……”
老邻居眯起眼：“东西对，价钱好说。要是蒙人……”他没说完，但眼神已经冷了下来。老头连忙摆手：“不敢不敢！您几位一看就是行家，我哪敢糊弄？”
**三、村中遇险**
跟着老头出了镇，七拐八绕进了个叫“隅头”的村子。村口有棵老槐树，树干粗得三人合抱，树皮皲裂如龙鳞。老头说这树是唐朝的，当年建镇时就在这儿。我心想，要是树能说话，不知道得吐出多少故事。
到了那户人家，是个青砖老院，门楣上还残留着模糊的雕花。主人是个五十多岁的汉子，姓赵，说话带着浓重口音。他领我们进了堂屋，从床底下拖出个落满灰的木箱，打开一看——里头竟是一对青花缠枝莲纹碗！
老邻居眼睛一亮，拿起一只细看，釉色莹润，画工精细，底款“大明嘉靖年制”。他冲我微微点头，意思是“开门老货”。我心里一喜，可面上不露，故意皱眉：“品相一般，多少钱？”
赵老汉搓着手：“您给个价？”老邻居刚要开口，院外突然传来一阵嘈杂。接着，三个膀大腰圆的汉子闯进来，领头的满脸横肉，咧嘴一笑：“老赵，有客人啊？”
赵老汉脸色一变，低声对我们说：“快收起来！”可已经晚了。那领头的一把夺过碗，翻看两眼，冷笑道：“好东西啊！老赵，你这就不够意思了，有货不先给兄弟？”
老张腾地站起来，军人的脾气上来了：“你谁啊？强买强卖？”那人斜眼瞥他：“外地来的？懂不懂规矩？这片的货，都得经我‘过眼’！”
我按住老张，赔笑道：“大哥，我们初来乍到，不懂行情。这碗您要是喜欢，咱们商量？”那人哼了一声，把碗往怀里一揣：“商量个屁！这东西我收了，你们滚蛋！”
老邻居突然笑了起来，那笑容让人有些捉摸不透。他慢悠悠地开口说道：“这位兄弟啊，你要拿走这碗当然没问题，但你知道这碗底为什么会有‘火石红’吗？”
那人显然对“火石红”这个词感到十分陌生，他一脸茫然地问道：“啥红？”
老邻居见状，无奈地摇了摇头，似乎对这人的无知感到颇为失望。他叹了口气，说道：“连这都不懂，你居然还敢收嘉靖青花？”
这句话如同一把利剑，直刺那人的要害。他顿时被噎得说不出话来，脸色也变得阴晴不定，显然心中有些慌乱。
就在两人僵持不下的时候，院子外面又走进来一个人。这人身材精瘦，穿着却十分考究，看上去颇有几分风度。他随意地扫了一眼屋内的情况，然后不紧不慢地说道：“老六啊，你又在欺负外乡人啦？”
那横肉男一见到来人，立刻像泄了气的皮球一样，态度来了个一百八十度大转弯。他陪着笑脸说道：“马爷，您误会啦！我这不是帮您盯着货嘛，怕这外乡人不懂行，把您的宝贝给糟蹋了……”
被叫“马爷”的人没理他，冲我们拱手：“几位，对不住，手下人没规矩。”他拿起碗看了看，点头道：“是真东西，您几位开个价？”
老邻居微微一笑：“既然马爷懂行，那咱们按市价走。”