混沌飞舟在星界乱流中颠簸前行，舷窗外，鳞甲族的巡逻舰如蝗虫般掠过。楚离将一块刚从敌舰残骸中找到的能量晶体嵌入控制台，飞舟的防御屏障瞬间泛起涟漪——这已是他们三天内摧毁的第七艘巡逻舰，而鳞甲族的主力舰队正在向星界核心区域集结，所过之处，星系燃烧，生灵涂炭。
“根据洛传来的星图，已有七个星系沦陷。”凤舞展开一幅全息星图，图上代表沦陷区的红点正以惊人的速度蔓延，“最可怕的是，他们似乎在收集各星系的核心能量，像是在为某个仪式做准备。”
叶澜指尖划过星图上的黑鸦星系，那里的红点闪烁得最为诡异：“这里的能量波动很奇怪，不像是普通的掠夺。而且……你们有没有觉得，鳞甲族的行动模式变了？他们不再盲目杀戮，而是有计划地围捕特定的族群。”
萧逸尘的玉笛突然发出一声锐鸣，飞舟左侧的虚空泛起涟漪，三艘伪装成陨石的鳞甲潜舰显出身形：“他们在学我们的战术，用空间跳跃进行伏击。”
楚离握紧融合了神器残片的长剑，剑身流淌的金光中，上古神器之魂的虚影若隐若现：“让他们尝尝神器的厉害。”
他驱动飞舟迎向潜舰，神器之力注入引擎，飞舟化作一道金色流光，精准地撞碎首艘潜舰的能量核心。凤舞的光明权杖射出十字光刃，将第二艘潜舰的舰桥劈成两半。萧逸尘的笛声化作音波牢笼，困住最后一艘潜舰，叶澜趁机催动生命之力，藤蔓状的能量束顺着潜舰的管道蔓延，瞬间引爆了其内部的弹药库。
硝烟散尽时，飞舟的储物舱已堆满战利品。叶澜在一堆破碎的鳞甲族仪器中，发现了一块刻着星界盟约符文的金属板，板上的凹槽恰好能容纳楚离手中的神器。
“这是……召唤器？”她将金属板贴近神器，板上的符文立刻亮起，一段断断续续的影像投射在舱内——画面中，鳞甲族的大祭司正站在一座血色祭坛上，用七颗闪烁着不同光芒的晶石，祭祀一个被锁链缠绕的黑色巨蛋。
“那是‘星界之心’！”星澜的羽翼因震惊而颤抖，“上古传说中，星界诞生时凝聚的本源核心，被封印在黑鸦星系的地核深处。他们在试图唤醒它！”
楚离的神器突然剧烈震颤，上古神器之魂的声音在他脑海中响起：“星界之心若被黑暗污染，整个星界将沦为混沌。必须阻止他们——找到散落在各星系的‘魂核’，那是封印星界之心的钥匙。”
影像的最后，大祭司手中的一颗晶石突然炸开，露出里面包裹的淡蓝色晶体，晶体上的纹路与楚离眉心的钥匙印记如出一辙。
“是魂核！”凤舞惊呼，“它在阿尔法星系！”
飞舟跃迁至阿尔法星系时，这里已变成一片冰封的废墟。曾经以温暖气候闻名的宜居星球，此刻被厚厚的玄冰覆盖，冰层下隐约可见冻僵的居民身影。星澜的星力探查到星球核心处有异常能量波动，那里的冰层正在以肉眼可见的速度融化。
“是鳞甲族的‘融冰弹’，他们在强行开采地核的能量。”星澜指向冰原中央的巨大深坑，坑底闪烁着幽蓝的光芒，“魂核应该就在那里，但周围有能量场保护，我的星力无法穿透。”
楚离将神器插入冰层，金光顺着裂缝蔓延，冰层如潮水般退去，露出一座被玄冰包裹的水晶塔。塔尖悬浮着那颗淡蓝色的魂核，魂核周围环绕着三尊手持长矛的冰雕，冰雕的面容竟与星澜族的战士一模一样。
“是先祖的守护阵！”星澜的羽翼泛起蓝光，与冰雕产生共鸣，“他们用生命为代价，将魂核封印在此。”
冰雕突然睁开眼睛，长矛直指楚离。星澜连忙喊道：“他们认不出后世的气息，需要用星界盟约的信物证明身份！”
楚离将刻有盟约符文的金属板贴在水晶塔上，冰雕的攻击骤然停止，化作光点融入魂核。魂核的光芒大盛，一道信息流涌入楚离脑海——那是星界之心的起源：它并非自然形成，而是上古大能为封印黑暗本源铸造的容器，魂核则是锁住容器的七把钥匙。
“原来如此，”楚离消化着信息，“鳞甲族不是要唤醒星界之心，是要释放里面的黑暗本源！”
话音未落，地面突然剧烈震动，鳞甲族的破冰舰冲破冰层，大祭司的身影出现在舰桥：“楚离，交出魂核，我可以让你成为星界的新主宰。”
“你以为我会信你的鬼话？”楚离将魂核融入神器，剑身的金光中浮现出冰蓝色的纹路，“有本事就来拿。”
大祭司冷笑一声，挥动权杖，破冰舰的炮口凝聚出黑色的能量球：“那就让你见识一下，什么是真正的黑暗力量。”
能量球击中飞舟的瞬间，神器突然爆发出耀眼的光芒，将黑暗能量反弹回去。破冰舰的甲板被自家炮火炸出大洞，大祭司却毫不在意：“看来神器之魂还没完全觉醒，等我集齐七颗魂核，你这点力量不过是蝼蚁。”
他驱动破冰舰沉入冰层，留下一串嘲讽的笑声：“下一颗魂核在机械族的母星，祝你好运。”
飞舟驶离阿尔法星系时，魂核的力量让神器发生了奇妙的变化——剑身浮现出星界的立体星图，未被发现的魂核所在地闪烁着微光。叶澜发现，这些光点的分布与上古神器之魂记忆中的黑暗本源扩散路径完全一致。
“他们在沿着黑暗本源的轨迹寻找魂核，”叶澜指着星图上的一个旋涡状星系，“这里是机械族母星，也是黑暗本源最稀薄的地方，或许藏着克制黑暗的关键。”
机械族母星是一颗由金属构成的星球，表面布满齿轮状的城石，空气中漂浮着无数机械蚊。楚离等人刚降落，就被一群手持能量枪的机械守卫包围。为首的机械长老用电子合成音说道：“检测到神器能量，符合先祖预言的特征。跟我来。”
机械族的核心数据库中，保存着一段比星界盟约更古老的影像：上古时期，机械族的创造者用自己的灵魂铸造了第一颗魂核，其余六颗则由其他族群的大能铸造。影像的最后，创造者留下警告：当七颗魂核同时离开封印之地，黑暗本源将突破星界之心的束缚。
“所以鳞甲族的目标从来不是魂核，是让我们主动把钥匙送上门？”凤舞恍然大悟，“他们知道自己无法破解封印，故意引诱我们收集魂核！”
机械长老打开一个能量舱，里面存放着第二颗魂核，这颗魂核呈现出金属的银白色：“先祖留下遗言，若有人能同时承载两颗魂核的力量，就将‘机械之心’交给他。”
能量舱的底部，一块布满电路的晶体缓缓升起，晶体中封存着机械族的核心技术。楚离将两颗魂核的力量注入晶体，晶体突然化作一道流光，融入神器。
神器的光芒中，机械族的技术与上古传承相互交织，形成一套完整的武器图纸——那是能克制黑暗本源的“星界守护炮”，需要七颗魂核的力量才能驱动。
“原来如此，”楚离看着图纸，“先祖们早就预料到今天，魂核不仅是钥匙，也是武器的核心。”
就在此时，机械族的警报系统突然响起，鳞甲族的舰队正在突破大气层。机械长老启动星球的防御系统，金属星球的表面裂开无数炮口：“我们会拖住他们，你们带着魂核快走。记住，第三颗魂核在暗影族的迷雾星系，那里的守护者是你意想不到的人。”
飞舟冲出机械族母星的防御圈时，身后传来剧烈的爆炸声。楚离回头望去，机械星球的表面亮起无数光点，那是机械族战士引爆自己能量核心的光芒。
“他们在用生命为我们争取时间，”凤舞的声音带着哽咽，“我们不能辜负他们。”
楚离握紧神器，剑身的两颗魂核同时亮起：“不会的。等我们集齐七颗魂核，定要让黑暗本源和鳞甲族付出代价。”
飞舟朝着迷雾星系跃迁，神器的光芒中，第三颗魂核的位置愈发清晰。谁也没有注意到，神器内部，两颗魂核的光芒交织处，一道细微的黑影正在悄然滋生——那是黑暗本源对神器的第一次渗透，也是鳞甲族真正的杀招。
星界的乱局只是序幕，当七颗魂核齐聚之时，真正的审判才会降临。而楚离等人尚未察觉，他们追寻的希望，或许正是毁灭的开端。