碧波阁内流光溢彩，水蓝色的纱幔轻垂，空气中弥漫着一股清冽的水灵气。身着统一浅蓝法衣的侍从安静侍立，见萧尘林进来，一位容貌清秀的女修立刻迎上：“道友安好，敝店新到一批海渊寒玉，可安神定魄……”
“劳烦，我需要一瓶清目灵液。”萧尘林打断道，声音平静，运转着藏灵诀的他，在这繁华之地仿佛一块不起眼的鹅卵石。
“清目灵液？”女修微微一怔，随即展开笑容，“道友随我来。”
她被引至靠墙的一处水晶展柜前。柜中陈列着数只碧玉雕琢的精巧细颈瓶，瓶身隐现流水般的道纹，瓶中盛放的液体清澈如水，内里却流淌着一丝丝极淡、却不容忽视的青色荧光——正是碧波阁特有的【星眸清露】！
“本阁清目灵液以东海星藻胶为基，辅以十二味水属灵草精心淬炼而成，温润持久，绝无刺激，乃修炼瞳术根基之上品，”女修声音轻柔，“此乃本阁独门炼法所制，五十块下品灵石一瓶。道友请看，这瓶身微光，便是星藻精华凝而不散的明证。”
五十块灵石！饶是萧尘林早有准备，心脏也忍不住抽了一下。他不动声色地摸出怀中的小玉瓶——那半瓶得自李山的“清目灵液”虽然同样澄澈，却少了那独特的青色星辉，透着一股普通的草木清气，瓶身也只是普通白玉。
“能否看看效果？”萧尘林问道。
“自然。”女修自信地取出一瓶样品，小心地在掌心倾倒出一滴。那液体呈水滴状，凝而不散，内里青芒流转，一股沁人心脾、直透眼窍的清新之气弥漫开，连周围水灵气都似乎被牵引得活跃了些许。“道友可以此为凭，货真价实。”
萧尘林心中了然。碧波阁的星眸清露品质明显高出一筹，但也贵得令人咋舌。那半瓶李山的存货，怕是只有坊市散摊的水准，难怪价格不明。但此刻安全第一！
“请道友取一瓶吧。”他肉痛地数出五十块下品灵石递了过去。
“道友慧眼！”女修笑容更盛，取出一瓶崭新的星眸清露，双手奉上。玉瓶入手温润，星辉流淌。走出碧波阁时，萧尘林腰间干瘪的鹿皮袋里仅剩下几块碎灵，心头却在庆幸。多花点灵石买个安心，总好过拿自己的眼睛去赌那来路不明的半瓶水。
符缘居的交易与风波暗涌
拐进僻静后巷，他径直走入挂有“符缘居”匾额的小店。店主魏星元正愁眉苦脸地擦拭着柜台，见他进来，脸上立刻挤出笑容：“周符师！快请进！”
店内气氛比碧波阁压抑得多。魏星元压低声音：“外面的情形……周符师都看到了吧？”
“虎鲨帮和罗刹帮？”
“何止！”魏星元苦笑，“昨日午时，这两帮人在散修集市摆摊区为了一个摊位直接杀红了眼！当场就躺下三四个！紧接着两边的头目带人赶到，集市西角那片棚子…全打没了！死了多少人还不清楚，只听说执法队现在封着那边呢！”
萧尘林心中一凛：“执法队都不管？”
“管？管不过来了！”魏星元声音压得更低，“坊主据说外出未归，坐镇坊市的赵家那位主管闭关冲击瓶颈。剩下的几个管事？哼！虎鲨帮塞了钱，罗刹帮送了宝！两边都睁只眼闭只眼！听说……”他凑近几分，神秘兮兮，“背后是陈家的人在拱火！”
“陈家？夺权？”萧尘林立刻想到苏凝雪之前透露的消息。
“谁说不是呢！陈家那点心思，都快摆在桌上了！”魏星元满脸晦气，“就苦了我们这些老实做生意的！我这小店这几天卖出去的符箓，大半是被那些结伙走路的商队买去的护身符！生意不好做，风险还大！搞不好哪天就被砸了门面抢了存货！”
萧尘林将腰间的鹿皮袋放在柜台上，推过去：“魏老板，这是新制的灵符。”
魏星元眼睛一亮，拿起袋子飞快清点：“灵光罩符二十…御风符十八…炽焰符…咦？雷电符竟然有十二张？都是普通品级？哦哦，还有六张精品炽焰符、两张精品雷符！周符师好手艺！这雷电符现在最是紧俏！”
他拿出算筹飞快拨弄：“价格比上次又涨了一成半！普通雷电符两块三一张…精品按五块五算…总计…六十七块下品灵石！您点点！”
看着码放整齐的六十七块灵石，萧尘林心中微动。坊市的混乱，倒成了他制符生意的助力。
“我想换支笔。”
“好说！”魏星元引他走到一侧的琉璃罩展柜，“一品中阶符笔，首推这支‘金毫踏云’！赤金竹为杆，内嵌一丝锐金精丝平衡灵气，笔头取自二阶灵禽‘金喙鹤’翅尖那几根蕴含微薄风火灵气的金毫，导灵蓄墨皆为上乘！作价四十二块灵石！”
萧尘林一眼看中这支通体赤金、笔毫流动着淡金光辉的符笔。“就要这支。再加一本《金光盾符制法详解》。”
“成！”魏星元利落地取下符笔玉盒和一枚青色玉简，一并推过柜台，“盾符制法十五块，符笔四十二块，合计五十七块。灵石上您还余十块。”
金光盾符制法玉简入手微凉，萧尘林略一感应便知是真货。有了它，搭配新符笔，他有信心在乱局中再多一门赚取灵石的营生！正待收起找零灵石——
“咚！哐啷！”
店外突然传来瓷器破碎和尖利的喝骂声！
“不长眼的老东西！罗刹帮收个例钱，磨蹭什么！”
“哎哟！张爷息怒！息怒啊！小老儿今日实在…实在没…啊——！”
一声凄厉惨呼划破巷道的压抑！
魏星元脸色瞬间煞白，以最快速度将那剩余十块灵石扫进柜台抽屉，“啪”地一声关上！他对萧尘林猛使眼色，嘴唇无声翕动：“收好东西！从后门走！”
萧尘林立刻会意！他一把将新购的符笔玉盒和玉简塞入袋中，残余几块零散灵石看也不看，身形轻动，如同滑溜的鱼儿，在魏星元推开后门的同时闪身而出！就在他身影消失在门帘后的瞬间，符缘居那薄薄的木板店门被“砰”地一脚踹开！两个膀大腰圆、胸口绣着狰狞恶鬼图案的凶悍修士闯了进来，带起一股浓郁的血腥和煞气！
“掌柜的！这个月的‘平安钱’！十块下品灵石，利索点！”为首满脸横肉的大汉一脚踢开门口被砸碎的陶罐碎片，声音如同破锣。他身后的同伴则狞笑着，贪婪的目光如刀子般刮过符缘居简陋货架上寥寥几张的防御符箓。
巷子后门的窄巷阴暗潮湿。萧尘林背靠着冰冷的墙面，藏灵诀运转到极致，存在感微弱得如同墙角青苔。符缘居内讨价还价和隐隐的威逼声隔着一层薄板清晰地传入耳中。他默默点算着乾坤袋中的灵石——
新购的星眸清露花掉了五十块，新符笔和盾符制法又用去五十七块，刚刚交易的六十七块进账已所剩无几。
“必须学金光盾符！而且要快！”他嗅着空气中越来越浓的铁锈味，眼神冷硬。
乱世之中，一点防御之光，便是一份活命的希望！