青木村的酱菜坛子刚封上泥盖，星痕就发现星石表面的汤勺纹路开始泛紫。他蹲在灶台边看母亲拌豆瓣酱，酱香味里混着一丝若有若无的腐臭 —— 那是混沌海残留邪祟在作祟。
\"别盯着酱缸发呆，\" 母亲用沾着豆酱的木勺敲他手背，\"把这坛新酱给张婶送去，她去年借我的酱引子该还了。\"
打谷场西头传来雷耀的惨叫：\"星痕！你家酱缸把我的自动拌酱灵器吞了！\" 胖子顶着一头豆酱跑过来，算盘珠子上粘着半块发霉的酱饼，\"刚算出个怪事儿！西南方向的酱园镇传来消息，说所有酱缸都在半夜冒绿泡，酱菜铺的老板们集体梦见酱缸里漂着骷髅头！\"
司徒雪抱着七弦琴从酱棚里钻出来，火凤凰爪子里抓着团发黑的豆酱：\"火凤凰说酱园镇的酱香里泡着混沌海的毒气，连琴弦都黏糊糊的 —— 不过这豆酱能当胶水，给你粘算盘吧。\" 她耳尖发红地递过个陶罐，里面露出半截母亲给她的酱菜叉。
四人在老槐树下会合时，唐小棠正用火麒麟的舌头给星麦苗舔酱渣：\"灵兽阁的雪狼们集体朝着西南方咧嘴，火麒麟说它们梦见酱缸里的黄瓜条变成了蛇，正在啃食晒酱的记忆。\" 她突然指着星痕腰间，\"你的星石在冒酱泡！\"
星痕低头，只见星石表面的麦穗纹渗出暗红汤汁，每滴汤汁落地都变成微型酱勺，指向村外的传送阵。他突然想起《星渊秘典》残页上的话：\"酱缸腐，灵根枯，混沌哭。\" 试着将星石贴近酱缸，缸面竟浮现出陌生的星轨 —— 终点是西南方的 \"酱园镇\"。
\"老麦头说过，味之灵根互为表里，\" 星痕擦了把酱汤皱眉，\"酱园镇世代做酱，家家户户的酱缸都有百年历史，难道那儿的酱缸灵根被盯上了？\"
\"何止盯上！\" 雷耀突然掏出块发黑的酱菜饼，\"我去年在酱园镇买过这种酱，现在吃起来像嚼烂泥！说不定血影教在那儿搞 ' 蚀酱阵 '，想让凡人忘记晒酱的手艺！\"
传送阵的蓝光还带着打谷场的酱香，四人落地时却被刺鼻的酸腐味呛得咳嗽。酱园镇的青石板路淌着发黑的酱汁，家家户户的窗台上摆着开裂的酱缸，却都朝着镇中央的百年酱棚磕头 —— 酱棚里的大酱缸正冒着重烟，发酵的声音像在低泣。
\"外来的客，尝尝烂酱吧。\" 晒酱的老汉递过陶碗，酱面上漂着霉斑，\"自打七天前酱棚冒绿烟，俺们晒的酱就发不了酵，连酱耙子都在夜里自己断成两截......\"
星痕接过陶碗闻了闻，酸腐味熏得他皱眉，星石突然投射出幻象：酱园镇的老酱缸里，本该刻着的星纹被凿去，取而代之的是歪扭的 \"绝\" 字。他蹲下身，发现酱缸裂缝里卡着半片带血的酱耙 —— 正是青木村的枣木酱耙。
\"是血影教余党！\" 司徒雪的火凤凰突然啄开墙缝，露出底下的蚀灵咒文，\"他们在酱缸里埋了 ' 断香符 '，想让凡人忘记制酱的秘方，让酱香失去灵魂！\"
唐小棠的火麒麟突然对着酱棚方向怒吼，爪子下的黑酱竟凝结成骷髅形状：\"灵兽阁的土灵符在这儿变成了酱渣！酱缸底下有东西在啃食晒酱的记忆！\"
星痕灵视扫过酱棚，只见混沌海的黑雾里，无数由腐酱组成的邪祟正顺着酱耙纹路攀爬，每只邪祟的核心都嵌着半块刻有逆星图的酱砖。他突然想起老麦头说的 \"灵根同源\"—— 酱园镇的酱缸，原来与青木村的老槐树同为创阁祖师埋下的 \"滋味灵根\"。
\"雷耀，把算盘改造成晒酱盆！\" 星痕将星石按在龟裂的酱缸上，\"司徒雪，弹《晒酱调》！唐小棠，让火麒麟把咱们带的星麦豆酱泼向酱棚！\"
胖子虽然手忙脚乱，却熟练地把算盘珠子拆成酱耙形状：\"早该想到！酱麦本是一家，看胖爷的 ' 酱香净化阵 '！\" 算珠在酱缸上排列成晒酱池形状，竟自动吸收空气中的腐味。
司徒雪的琴音混着晒酱老汉的号子响起：\"晒酱要晒九九天，酱香能破万重关......\" 七弦琴上凝结的豆酱随着琴音跳动，竟在酱棚画出巨大的晒酱图案。唐小棠的火麒麟喷出含着星麦豆酱的雾雨，酱棚的腐酱邪祟瞬间像遇火的霉菌般融化。
最棘手的是酱缸底下的酱砖阵，每块砖都刻着血影教的 \"夺香咒\"。星痕突然想起母亲晒酱时总说 \"酱心要诚，日子要稳\"，掏出怀里的星麦豆酱掰碎，混着星石金光撒向酱缸：\"尝尝凡人世界的酱香吧，这是豆麦与阳光的约定！\"
奇迹发生了，酱砖上的邪文遇到星麦豆酱，竟像被浇了酒的霉斑般滋滋消散。雷耀的算盘突然卡壳，算珠拼出三个字：\"酱引子！\" 星痕恍然大悟，将星石按在酱缸的断酱耙残片上，蓝光闪过，酱耙竟自动补全 —— 创阁祖师的虚影握着酱耙与麦穗，正是酱园镇失传的晒酱祖师形象。
\"原来酱缸灵根的核心，是凡人对时光的敬畏。\" 星痕看着重新冒香气的酱缸，想起父亲说的 \"好酱靠晒，好日子靠攒\"，\"血影教想夺走的，不是豆酱也不是酱耙，是咱们对岁月的耐心。\"
当最后一块酱砖崩裂，酱缸浮出无数发光的酱穗，每粒穗子都映着酱园镇老酱棚里的烟火。唐小棠的火麒麟突然叼来个酱坛，里面封着张字条：\"星酱合，灵根醒，混沌退 —— 致所有守护时光的人。\"
回程的传送阵旁，晒酱老汉往他们兜里塞了包新晒的酱引子：\"俺们酱棚的火，千年没这么旺过了。\" 老汉摸着星石上的麦穗纹笑，\"原来晒酱祖师手里的麦穗，从来没离开过酱耙的守护。\"
回到青木村时，母亲正在用酱园镇的酱引子腌黄瓜，酱香混着麦香飘出老远。星痕摸着星石，发现表面新增了酱耙状的纹路，与麦穗纹交织成 \"酱\" 字。他突然明白，七灵根之外，还有无数像酱缸这样的 \"隐性灵根\"，等着被凡人的生活智慧唤醒。
\"娘，\" 星痕看着新封的酱坛，坛沿的酱汁闪着微光，\"以后咱们的酱菜，是不是能让所有地方的酱缸都记住阳光？\"
母亲笑着往他嘴里塞了块酱黄瓜：\"傻孩子，酱缸记不住阳光，记住阳光的是人心。只要有人还在酱棚守着日头，在坛口盼着酱香，咱们的星石啊，就永远有发烫的理由。\"
观星台上，聂辰院长望着星轨图上新增的酱缸光点，终于露出了欣慰的笑容。他知道，这场关于酱香与酱耙的守护战，从来不是终点。在凡人世界的每个角落，还有无数像酱园镇这样的地方，用独特的时光滋味编织着抵御邪祟的网。
风掠过酱园镇的酱棚，带走最后一丝腐味，却带不走新刻的晒酱祖师画像。