赵国邯郸，夜色如墨。
相邦郭开的府邸，灯火通明。
郭开独自对弈，左手执黑，右手执白。黑子大开大合，侵略如火，白子则委顿退守，苟延残喘。
他看着棋盘，嘴角噙着一抹洞悉一切的冷笑。所谓合纵，不过是白子最后的挣扎，于大势而言，何其可笑。
“郭相邦，好棋力。”
一个平静的声音从庭院的阴影中响起。
郭开执白子的手微微一顿，随即稳稳落下，堵住了黑子的一处气眼。他头也未抬，淡淡道：
“阁下深夜到访，不走正门，却能避开我府中所有明暗哨，想来也是一位‘棋道’高手。只是，藏头露尾，非君子所为。”
话音落，数十名精锐护卫已如鬼魅般从暗处现身。
姚贾从假山后缓缓走出，身上一尘不染，步履从容。他看了一眼如临大敌的护卫，微微颔首，目光最终落在郭开身上：
“贾知相邦喜静，故不敢惊扰门房。至于君子与否，在贾看来，不过是时与势的产物罢了。”
郭开终于抬起头，他打量着这位不速之客，眼中带着一种审视猎物般的玩味：
“魏使姚贾。白日里在朝堂慷慨陈词，夜里却行此鸡鸣狗盗之举，倒也算是个妙人。说吧，你费尽心机潜入此地，所为何事？莫非还想凭三寸不烂之舌，说服我这‘秦之走狗’？”
他竟毫不避讳地自嘲，言语间充满了对姚贾此行的轻蔑。
“贾不敢。”姚贾走到棋盘边，看了一眼局势，笑道：“相邦棋盘上的黑子，势不可挡，一如大秦东出之势。贾承认，天下归一，乃煌煌大势，非人力所能逆转。”
此言一出，郭开的眉毛微微一挑，眼中的轻蔑收敛了几分，转为一丝好奇。他本以为姚贾会重复白日里那套唇亡齿寒的陈词滥调，却不想对方竟开门见山地承认了“大势”。
“哦？既然魏使也知天命，又何苦逆天而行，为一将倾之国奔走？”郭开问道。
“贾不逆天，只顺人。”姚贾的目光变得深邃起来，
“贾想问相邦一句：高岸为谷，深谷为陵。待天下大定，秦王还需要如相邦这般，助其‘填谷’之人吗？”
郭开冷笑一声：“狡兔死，走狗烹。这道理，三岁小儿都懂。但我是不同的。我为秦王献上的，是整个赵国，此乃不世之功，秦王岂会亏待于我？”
“诚然，此为大功。”姚贾点点头，话锋陡然一转，“但相邦可知‘用器之论’？”
见郭开露出探寻之色，姚贾继续道：
“天下之器，分攻伐之器与守成之器。如商鞅之法，吴起之兵，皆是强国拓土的攻伐利器。
相邦您，今日为秦所用，亦是攻伐之器，是用来撬开赵国这扇大门的铁铤。锋利，但易损，且沾满污秽。”
“待大门洞开，新主入室，他需要的是支撑殿堂的梁柱，是装点门面的玉器，此为守成之器。届时，谁还会留着一把用过且崩了刃的铁铤在堂中碍眼呢？商鞅车裂，吴起被戮，皆因此理。”
郭开的脸色终于变了。姚贾没有威胁他，却用最冷静的逻辑，剖开了他内心深处最不愿面对的隐忧。他自以为看到了大势，却忽略了自己在大势中的最终定位。
姚贾仿佛没有看到他变幻的脸色，继续道：“相邦在安阳的田产，地契原卷存放于咸阳；秦国赏您的金饼，皆有少府暗记。
这些是秦王用来拴住您这件‘攻伐之器’的锁链。待功成之日，只需将锁链一抖，相邦便会以‘私通外国、贪墨无度’之罪名，成为新朝祭旗的第一个牺牲品。既能为秦王收买赵地人心，又能为他除去一个知晓太多秘密的‘功臣’，一举两得，何乐不为？”
冷汗，从郭开的额角渗出。他自诩智谋过人，此刻却被姚贾看得通体透明。
他猛地一挥手，棋盘上的棋子被扫落一地，发出哗啦啦的声响，打破了夜的宁静。
“危言耸听！”他厉声喝道，但声音里已带上了一丝不易察觉的颤抖。
“是不是危言，相邦心中自有明镜。”姚贾平静地说道，“贾今夜前来，非为说服相邦抗秦，而是为相邦指一条从‘攻伐之器’变为‘守成之器’的生路。”
“什么路？”郭开的声音干涩。
“合纵。”姚贾吐出两个字，“合纵的目的，不在于胜秦，而在于‘待价而沽’。一个轻易就能得到的赵国，对秦王而言，您郭开的功劳不过尔尔。
但一个需要秦国付出巨大代价，甚至要动摇国本才能拿下的赵国，那么，能够从内部瓦解它、并最终将其和平献上的您，其价值将无可估量。”
郭开的瞳孔骤然收缩。
姚贾继续道：“您不点头，合纵难成。您若点头，六国联盟便有了根基。秦国东出的步伐将被迟滞，其代价将空前巨大。
届时，秦王会发现，用雷霆手段攻下赵国，远不如接受一位‘识大体、顾大局’的赵相邦献上的降表来得划算。到那时，您献上的不止是赵国，更是为秦国节省的无数钱粮兵马，是为天下苍生免去的一场浩劫！
如此功劳，才足以让您在新朝之中，稳坐高台，成为真正的‘守成之器’，而非被弃之敝屣的铁铤！”
一番话，如醍醐灌顶。
良久，郭开缓缓坐下，亲手为姚贾斟了一杯茶，声音恢复了平静，却多了一丝沙哑：“明日朝会，本相偶感风寒，不便议事。”
姚贾端起茶杯，微微一笑：“相邦大人当保重身体，毕竟，日后调度六国钱粮，为合纵大业运筹帷幄，还需您多多费心。”
一句话，便将“好处”也点明了。
郭开的眼中闪过一丝精光，他看着眼前这个看似普通的魏使，心中第一次生出一种棋逢对手的寒意。
“你，是个可怕的开锁匠。”郭开由衷地说道。
姚贾一饮而尽，起身告辞：“贾只是个卖钥匙的。至于用哪把钥匙，开哪扇门，全凭买主自己定夺。”
他转身，从容地走向正门，护卫们不知何时已接到示意，纷纷让开道路。
郭开看着他的背影消失在夜色中，又低头看了看散落一地的棋子，喃喃自语：“高岸为谷，深谷为陵……原来这棋，还可以这么下。”
他伸手，捡起一枚白子，轻轻放在了棋盘的“天元”之位。
整个棋局的“势”，瞬间逆转。